动物界的不同睡姿
人类如果要睡觉，一般都是“躺”下来或者趴着睡觉。这样的情况在动物界其实是很常见，很多动物都采取类似的。但如果你看到一匹成年的马自己独自卧着睡觉，那很有可能是因为马暴饮暴食导致肠道出现了绞痛的情况。
对于成年的马来说，除非有可靠的同伴在身边，否则一般都是站在睡觉，这和自然界大多数的动物都是不一样的。不仅如此，懂马的人一般都会从马的侧边上马，而不懂的人如果不小心站到马的后面，就很有可能被马一脚踢中，这其实也和马站在睡觉有关。那么问题来了，为什么马要站着睡觉呢？
持续千万年的习惯
在分类学上，马属于脊索动物门-哺乳纲-奇蹄目-马科-马属。马科的第一个物种是始祖马，它也被认为是马的祖先，它只有如今的狗那么大，起源于5700万年前的北美洲，当时是始新世。始祖马分化出了许许多多的支系，它们和同时期的偶蹄目选择完全不同的进化路线，牛和羊就是典型的偶蹄目。
始祖马的后代都善于奔跑，而偶蹄目则更善于吃草，代表技能就是：反刍。现代马的祖先正是依靠着“奔跑”，快速地在全世界范围内扩散，以至于马在自己的发源地美洲都灭绝了，但全世界各地还有许多分支。
现代人们饲养的马实际上是由欧洲野马驯化而来的，而欧洲野马是原产于中亚大草原。在大草原的长期演化过程中，马是非常不错的蛋白质来源。因此，马常常会被草原上的一些顶级掠食者盯上，比如：豺、狼。
遇到这些顶级掠食者时，由于马没有像牛和羊那样的“角”，马能做的就是只有疯狂的奔跑。不仅如此，在远古时代，人也会捕猎马。这就导致在白天，马需要防着人类和一些顶级掠食者，即便到了晚上也不能放松，因为豺、狼常常会晚上出没。
也就是说，马需要一天24小时不间断地提防着被天敌们抓到。如果马像人类这样睡觉的话，可能它们就早灭绝了。
只有那些能够适应这样环境的马才能够最终活下来。因此，在漫长的演化过程中，马逐渐演化出了一套防御机制，也就是说间歇性休息，每回只打盹很短的时间，一天打盹多次。同时，为了能以最快的速度逃跑，马演化出了可以站立休息的特点，这样可以确保它们在遇到危险时，就可以立马跑掉，而不需要再浪费时间去起身。
不仅如此，当它们发现有天敌靠近时，还可以先蹬后腿来进行防御。马的后腿是很有劲的，一旦被它蹬到，杀伤力是非常大。这也能够给马留下足够的时间来逃跑。所以，骑马时，我们是不能从马的后面上马，这样很容易被马误以为是天敌靠近，然后被马蹬一脚。
马的休息方式也就这样被奠定了下来，可以说这是马花了千百万年才逐渐养成了“习惯”。
这里要强调一下，并不是马主动去演化，而是拥有这种特点的马在自然选择过程中逐渐被筛选出来，更容易存活下来，这本质上是自然选择，也就是物竞天择，适者生存。
不过，研究人也发现，马是群居动物，而且高度社会化。在一个马群中，常常会出现有的专门负责站岗的情况，这时马就会很安心的入睡，甚至会趴着睡。那马到底是咋做到站在睡觉的呢？
马如何站着睡觉？
马能够站着睡主要是依靠自身的身体结构，它的骨骼、肌肉和筋腱在发育成熟后，马的中心就正好在身体的中线上，在站立的时候，前肢和肩带的肌肉群可以承受更大的重量，达到自身体重的57%，所以它并不是依靠关节来承受这些重量。同时，这些肌肉群还可以确保肘部和肩膀不发生弯曲，而肱三头肌可以很好地固定肘部。
由于肌肉几乎不收缩，所以只消耗很少的能量，这就使得马的前肢即便是在长时间站立的情况下也不会疲惫。不过，马的后肢并没有像前肢那样发达的支撑结构。
于是，马的后肢依然只能依膝关节。由于马的后肢承受的重量要低于前肢，所以马只需要轮流让两个后肢的膝关节保持一定的角度就可以支撑住，而且这样的方式可以有效地减少能力的消耗和疲劳度。
总结
马在千万年的演化史中，演化出用前肢的发达肌肉群来承受自身主要的重量，并依靠一套完美的力学结构来实现长时间的支撑，通过后肢的膝关节保持一定角度以及交替使用后肢来实现长时间的站立，确保了能量消耗和疲劳度降到最低。因此，马可以站立着睡觉。
当然，这只是对成年的马而言的，幼年的马由于还没有发育足够发达的肌肉群，因此只能在成年马的庇护下趴着睡或者躺着睡。