如今世界各国对自然资源越来越重视，因为自然资源能够推动国家和世界的发展，像我们熟知的石油、天然气等，它们已经成为每个国家工业发展必不可少的能源之一，这也是美国一直想要掌控石油的主要原因。但像石油这样的石油资源并不是取之不尽的，曾经的暴力开发让石油变得越来越少，同样，二战这样的大型战争也损坏了很多稀有资源，因此很多国家为了争夺自然资源而大打出手，美国正是其中之一，这不禁让我们想起震惊世界的伊拉克战争。美国作为世界强国一直想要掠夺各国的资源，除了伊拉克的石油之外，中国的稀土资源也让美国分外眼红。
然而中国和伊拉克不同，美国想要通过战争强占资源是绝不可能的，因此中美两国一直通过国际贸易的方式进行稀土资源的交涉。但随着中国不断强大，中国对稀土这一自然资源的认知也随之增加，这时中国才意识到稀土的重要性，而此前中国一直大量出口稀土导致国内稀土资源所剩无几，在这样的情况下，中国开始严格把控稀土资源的出口和使用，因此美国一直依靠中国获取稀土资源的途径被切断，但有消息称，美国已经找到稀土的替代国，可以摆脱依赖中国，但就在美国以为找到新的途径时，却面临一个新难题。
其实美国找的替代国是蒙古，蒙古作为中国和俄罗斯的邻国，同样拥有丰富的稀土资源。稀土是多种金属元素的总称，它可以用于军事、冶金等很多方面，比如用于飞机坦克的制造和研发，包括舰艇潜艇等发动机的生产，都能通过运用稀土内的元素而增加性能。除此之外，稀土在芯片上的运用更为重要，众所周知，芯片是现代科技必不可少的软件之一，它存在于各种精密化仪器内，有着勘测、定位。干扰等多种功能，而芯片的制作必须用到稀土，由此可见稀土的价值是不可估量的。
但稀土经常和稀有元素同行，稀有元素丰富的地区一般会盛产稀土资源，然而并不是所有国家都有丰富的金属元素，世界上稀土资源分布十分不均，因此稀土资源十分紧缺。据统计，我国的稀土储备是世界之最，同时，我国也是世界出口稀土最多的国家，而这正是美国一直在中国采购稀土的重要原因。其实美国境内也有稀土资源，只是美国的稀土资源属于轻稀土，轻稀土相比于重稀土而言并没有任何实用价值，打个比方，如果说重稀土是黄金那么轻稀最多只呢过算是铁，这两者之间的差距直接表明，重稀土的价值极高。而在稀缺的稀土总资源中，可用的重稀土更是十分有限，因此，在中国减少出口的情况下，美国为了继续推动本国军事发展，不得不寻求蒙古的援助。
那么在找到蒙古这一替代国后，美国面临的新难题是什么呢？这就和蒙古的地理位置有关了，上面我们讲到，蒙古其实是中国和俄罗斯两个国家的邻国，处在两大强国之间的蒙古，如果一旦和美国合作，美国想要对付中俄两国就会变得容易的多，中俄的处境就会变得十分危险，基于这点，中俄两国不可能让美国和蒙古的交易轻易达成的。
除此之外，美国想要稀土资源无非就是想要提升自己的军事实力，但稀土用于军事中需要经过提取和分解，而这些技术对于现在的蒙古来说是十分困难的，即使美国想要入驻蒙古支援，短时间内根本无法实现，若是采取空运等方式运回美国，花费的成本会远高于稀土本身，美国不会做出牺牲利益的买卖，因此这个难题不解决，美国就不能摆脱依赖中国。