众所周知，作为我国参考从乌克兰获得苏-33战斗机原型机T-10K-3以国产歼-11战斗机为基础进而研制和发展的单座双发舰载战斗机，歼-15在外形上与俄制苏-33非常相似，但融合了歼-11B的技术，如新增鸭翼、配装2台大推力发动机，实现了机翼折叠，全新设计了增升装置、起落装置和拦阻钩等系统，使得飞机在保持优良的作战使用性能条件下，实现了着舰要求的飞行特性。当然，随着我国海军的不断发展，歼-15的性能也在不断升级。就在近期，网上出现了一张新的歼-15舰载机的图片。虽然这张照片比较模糊，但依然可以看出，这架歼-15和目前正在我国海军两艘航母上服役的有较为明显的不同。
从图中可以看到，和目前服役的歼-15舰载战斗机相比，这架歼-15的机鼻处没有空速管，即采用了新的雷达罩，这也意味着这架歼-15很可能装备了全新的与歼-16类似的航电设备。要知道，虽然沈飞对“苏霍伊”系列战斗机的研究时间较长，但在机载航电设备，尤其是机载雷达方面却存在一些不足。例如，歼-11BS重型战斗机和歼-15舰载战斗机的雷达罩上都安装有空速管，证明都没有使用机载有源相控阵雷达。据了解，歼-16航电的核心是有源相控阵雷达，在空空和空地性能上远超N001VE，现代化座舱显示系统和第3代凝视型红外搜索与跟踪系统也大幅增强歼-16的态势感知能力。
当然，除了在机鼻处没有空速管外，此次曝光的新歼-15前起落架还有较为明显的结构加强。据说，新歼-15的这些改动让俄罗斯共青城的军事专家茹科夫都感慨称，如今的歼-15都不敢认了，这无疑是一架标准的弹射型歼-15。分析指出，对于解放军海军两艘现役航母的滑跃起飞方式来说，面对的最大问题就是飞行甲板上的起飞作业效率问题。如果歼-15舰载战斗机从升降机上甲板，就得被牵引着向后移动上百米。而如果采用弹射起飞，升上甲板的歼-15可以就近等待弹射，作业量就能减少很多。由于弹射器安装位置都比较靠前，挡焰板后面的甲板空间大，相比之下可以停放更多的飞机，为再次弹射起飞创造了比较好的条件，而且可以弹射一架就开始下一架的再就位。
值得注意的是，除了上述升级外，新歼-15装备的两款空空导弹也非常有看点，即霹雳-10和霹雳-15。据悉，霹雳-10近距格斗空空导弹具备极佳的超机动能力，有着较大的中部矩形弹翼，尾翼实现了气动配平，还装备了矢量推力控制火箭发动机。该型导弹在进行超机动格斗时，具备很大的升力储备，并且其全向光电制导头可以确保其实现“越肩发射”。而至于霹雳-15，则是我军目前服役的最先进超远程空空导弹，未来将全面替代霹雳-12。霹雳-15的射程超过300甚至400公里，而霹雳-12的射程仅为100公里。此外，相比于霹雳-12，霹雳-15的雷达主动探测距离增大，具备抗干扰数据链，同时还有一个双脉冲固体火箭发动机来扩大其射程。有鉴于此，俄方分析人士称，“从里到外都焕然一新”的歼-15的航电雷达和导弹一流，性能已经接近美军现役的“大黄蜂”舰载战斗机。