一战之后成立的国家联盟，根本“关”不住日益膨胀的法西斯主义和帝国主义侵略的野心。在帝国主义矛盾无法解决的情况下，德国兵力强盛，野心勃勃，发动了“闪电战”，不过36天，德国的第一个目标波兰就覆灭了。当时的英法虽然是大国，但并未意识到德国的丧心病狂程度，没有加以阻拦。德国联合意大利，仍然保持着“闪电”的速度不断侵略各国，在此过程中，许多国家都选择投降。
丹麦4小时就投降
德国的作战规划很明确，它想吞并整个欧洲，但是直接对上英法两个大国又有些吃亏，于是决定先除去北方的丹麦和挪威。丹麦当时的国王虽然年纪已经有点大了，但是在面对德国时还是非常明智的。丹麦政府深知以丹麦的军事力量无法对抗德国，而且英法被德国蒙骗，一心自保，不可能对丹麦伸出援手。内阁经过紧急会议之后，迅速决定投降，前后不过4小时，丹麦仅损失15人。
德国敢发动“闪电战”，当然也不是一时冲动，而是有充分的准备。其国内工业在二战前夕远超英法等国，仅排在美国之后；军事方面，战机有11.4万架，坦克装甲车数量超过5万架，火炮超过16万门。这样的军事实力在欧洲已经是绝对的第一，碾压几个欧洲小国不在话下。投降也是情有可原的，这是丹麦所能做出的保全国民的最佳选择。
恨其不争的法国
丹麦投降之后，就是荷兰、南斯拉夫、比利时等。随着德军胜利的次数增加，德军感到是时候侵略法国了。法国在二战前被称为“世界第一陆军强国”，其军事实力也很强，在海外还有不少殖民地，英国还愿意出手帮助，但在德国入侵之后，法国只坚持了40多天就投降了，简直令人摸不着头脑。更令人无语的是，只打了40天的法国，在战后竟然跻身五常行列。
开战后不久，法国就意识到自己与德国的差距，并在随后的战斗中，精锐部队逐渐损失。如同法军没有想到德国兵力如此强盛，法国政府也没有想到自己会败得这么快，在调度上完全忙不过来，平民忙着逃命，甚至打乱了军队的战斗部署。法国实在无法坚持，干脆投降了事。最主要的原因是法军的作战方法非常陈旧，虽然装备有优势，但在德军的逐步打击下溃不成军。而法国与德国旧有仇怨，投降后许多法国人都遭受着深重的苦难。