南阳武侯祠
南阳，古时候称为宛。《说文解字》有云：“宛，屈草自履也。”即宛表示青草遍地，绿意环绕的意思。春秋时期，强大起邹衍来的楚国占据了南阳盆地之后，命名其为“宛城”，并将“宛城”作为其与周朝对抗的前线阵地。
后来，秦国秦昭王嬴稷在公元前272年设立了南阳郡，秦始皇一统天下后沿用了南阳郡设置。当时的南阳郡不仅包括现在的南阳，还占据了河南鲁山等地和湖北北部一些地方，面积非常大。东汉时期，南阳甚至成为天下第一大郡。
南阳作为一个主要地形为盆地，天气常年潮湿的地方，为什么会受到无数统治者的推崇，受到古今那么多文人的青睐呢？这一点与南阳优越的地理位置和古时候流行的隐士文化是分不开的。
一：姜子牙和范蠡为何隐居南阳？
1.姜子牙与南阳的缘分
姜子牙，姜姓，吕氏。古时候姓表示一个人的血统继承，而氏表示这个人的属地，所以吕氏表示姜子牙出生于吕城。《史记》有记载：“吕城，邓州南阳县西三十里，吕尚先祖封。”这里说的是姜子牙的祖先得到了统治者将吕城作为封地给他的殊荣。
吕城是邓州的属地，而邓州又是南阳郡郡内属地，由此可以看出，姜子牙本来就出生于南阳，那么他会隐居南阳，在南阳被周文王找到也就不奇怪了。
诸葛亮躬耕隐居之地
2.范蠡与南阳的缘分。
范蠡，子少伯，是春秋末期的楚国人。前言有说楚国当时打下南阳后将其命名为宛城并以此作为对抗周朝的据点，而范蠡就是宛城人。《史记》有记：“蠡本南阳人”也印证了这一事实。所以，范蠡选择南阳作为隐居点的原因和姜子牙一样，他们本来就出生在南阳，因此被国君、大臣在南阳找到是很正常的事情。
3.姜子牙和范蠡为何隐居南阳？
这里从正反两面来说，从正面来看，姜子牙和范蠡所谓的“隐居南阳”，实际上就是出生在南阳，他们只是在被统治者揽为肱骨之臣前没有离开家乡而已。而从反面来看，南阳自古为交通枢纽，从楚国选择南阳作为对抗周朝最前线阵地就能看出它所处的重要战略位置。
当时，河南洛阳为周朝都城，而南阳紧邻洛阳所在的三川郡，楚国占领这里的意图昭然若揭。而姜子牙和范蠡能在这里被找到也是因为这里靠近国家政治中心，统治者离得近，国家大臣多。
二：诸葛亮为何隐居南阳？
1.诸葛亮简介。
《汉晋春秋》有云：“亮家于南阳之邓县，在襄阳城西二十里，号曰隆中。”这里说的是诸葛亮小的时候跟着叔父诸葛玄一路迁徙，最后在荆州这个地方安顿下来居住。后来，叔父死了，诸葛亮就选择去隆中隐居。荆州也是南阳属地，邓县就在荆州正下方，位于南阳郡和襄阳郡交界处。
古时候不像现在有飞机和汽车，那个时候如果想远行是要付出巨大代价的。从诸葛亮自己写的《出师表》里能找到“供耕于南阳”和“三顾臣于草庐之中”这样的句子。
诸葛亮
这些都能看出诸葛亮当时的生活并不富裕，他没有足够的钱财支撑他迁徙到很远的地方，因此，南阳这个既离荆州不远，又属于各大交通枢纽，容易被统治者所找到的地方就成了他的最佳选择。
2. 南阳独特的地理位置。
从诸葛亮见到刘备当天就说出“当世之事”能看出来，他其实是想等到一个明君来辅佐，想入仕的。在身上没有充足银钱，并且需要耕地养活自己的情况下，南阳不失为一个最佳选择。从生存来看，南阳多盆地，三面环山，且水流资源丰富，适合耕种，这使得诸葛亮能够以极低的成本养活自己。
从入仕的目的来看，南阳作为战略重地和交通枢纽之地，第一，在这里被“真命天子”发现的概率要比在其他地方要大得多。第二，这里的各方消息也要比其他地方灵通得多，这样一可以方便他接触到他认为的“天选之人”，二有利于他结合各方消息分析天下局势，从而使统治者在听了他的分析后能够信服于他。
3.“假”隐居“真”入仕。
《资治通鉴》记载：“诸葛亮每自比管仲、乐毅。”一个真正只想着在山中终老的隐士是不可能说出这样的话的。管仲是春秋战国时期齐国国相，是辅佐齐桓公成为春丘五霸之首的“圣人之师”，乐毅是战国时期燕国上将军，辅佐燕昭王燕职将燕国振兴的著名军事家。
从诸葛亮每每将自己和他们对比就能看出诸葛亮“假”隐居“真”入仕的内心想法，并且还能看出，诸葛亮不仅仅只想入仕，他还想成为像管仲和乐毅那样能使一个国家振兴的“国相”。
当然，从后面的历史来看，诸葛亮确实拥有他所说的这些才华，只可惜刘阿斗过于扶不起，同时司马氏一族也独具军事和政治才干。以至于首先在公元234年，诸葛亮病死在与司马懿的连年对战上，后来又在公元263年，刘婵没能守住他父亲和诸葛亮拼命打下来的江山，让司马昭成功攻下蜀国，蜀汉自此灭亡。
三：为何名人隐居独爱南阳？
1.南阳是众多名人的故乡
南阳耕地资源丰富，依山傍水，又非常靠近政治权利中心，因此，在这里出过无数的名人。其中最著名的要属“南阳五圣”。
分别是以善于各种谋略机关而闻名的“谋圣”姜子牙，善于想出各种奇妙计策的“智圣”诸葛亮，辅佐越王勾践使其登上霸主之位后隐退从商成为一代“商圣”的范蠡，和发明“浑天仪”观测天象，发明“地动仪”测算地震方位的科学奇才“科圣”张衡。
古代都讲究一方水土养一方人，这么多的名人隐士都出自这里，从而更多的有志之士认为这里人杰地灵，都心向往之。想入仕的认为隐居到这里更容易被发现，想隐居的也认为跟从那些先贤脚步，隐居在这里更显得自己高雅不在乎名利。
2.丰富的文化积淀。
说到隐居，就不得不说中国自古有之，且日益壮大的隐士文化。虽然各朝各代对于隐居这一事件的看法各不一致，有的认为无论国家盛衰，有志之士，有才之人都应当怀揣“天下兴亡，匹夫有责”的心态，奉献自己报效国家，有的则认为隐居是个人选择，只要根据实际情况作出当下最合适的选择就可以。
姜子牙
像孟子就曾说，“穷则独善其身，达则兼济天下。”自己贫困抑郁不得志的时候只要注意自己的道德修养，时刻“慎独”即可，但若得志了，就需要耗尽平生所学，努力让天下人都能得好。
无论哪种说法更占优势，但从各大家纷纷提到“隐士文化”这一行为就能看出这种文化的流行程度。在这些前辈的带领之下，后继者层出不穷也就很正常了。
3.优越的地理位置。
南阳作为陕西、河南和湖北三大省的交界处。无论是姜子牙帮助周氏王朝夺得天下所处的周朝，范蠡一展所长后退隐所处的春秋时期，还是诸葛亮未能达成所愿的三国时期，南阳都是有名的交通要塞和军事要地。
首先，从历代王朝所建国都来看，长安（陕西西安）是各大帝王最为青睐的国都，前有秦朝咸阳，后有西、东两汉长安，在此地建立的王朝大多长命，是以，这附近的文化发展、商业繁华程度都是其他地方难以比拟的。从而，毗邻洛阳所处三川郡的南阳郡各方面也都非常发达。
早在春秋战国时期，南阳就因为其处在重要道路武关道途中而被重视。《史记》有记：“秦五百乘以救楚，败吴。”当时，秦国为了帮助楚国攻打吴国所援助的五百乘将士都是通过武关道前往战场的，从这个事例就能看出武关道道路之宽广以及其军事重要性。
在古代，各朝人都非常讲究同乡之情，同朝为官，若是听说互相为同乡，那少不得要多照顾一二，因此，作为靠近京都的南阳，有了先人名仕的带领，后继当朝为官者层出不穷。
《后汉书》有记载，东汉前期的功臣，32人里，13人都出自南阳。由此可见，选择南阳作为隐居之地，一旦一朝入仕，则朝中大多皆为同乡，如此，官途也能稍许顺畅一些。
四：总结
综上能看出，名人爱隐居南阳原因有三，一是南阳钟灵毓秀，许多名人本就出自南阳，是以隐居南阳为顺理成章，二来南阳作为古代交通枢纽之地，临近京都，对于那些“假”隐居“真”入仕的人来说，隐居在这里即可以博一个高雅的名头，又能增加被“天子”发现的可能性。
三来，南阳因其优越的地理位置，商贾交易繁多，地区繁华，且依山傍水易于耕种，隐居在这里所耗费的银钱不多，适合长期居住。