所谓“时势造英雄”，在我国近代历史上，列强侵略，涌现出无数仁人志士保家卫国，救国救民，他们有的是运筹帷幄，决胜千里的将帅；有的是满腹经纶，治国安邦的栋梁。在这众多的仁人志士当中，有一位十分特别。
他90岁入党，1949年率10万官兵起义，1955年新中国授衔时，将其授衔为上将。
他就是曾领导新疆人民建造城市、发展经济，最终成功使新疆走出贫困，成为闻名农业示范区的陶峙岳将军。
少时聪敏，勤奋好学
1892年，陶峙岳出生于湖南省宁乡市仙凤乡。他出身的年代十分尴尬，正是清朝末年，列强侵略的时候。
1898年，年仅6岁的陶峙岳被送进私塾读书，早早地接受了启蒙教育。他勤奋好学，通过自己的努力，他又先后考进求忠小学和湖南陆军小学堂。在陆军小学堂当中，陶峙岳接触到了革命思想，并结识了一大批有思想有抱负的新青年，他跟随这批新青年积极投身到反帝反封建的爱国学生运动当中。
1911年，陶峙岳从湖南陆军小学堂毕业，在革命思想的影响下，陶峙岳决定投笔从戎。他辞别父母，离开老家，前往武汉报考陆军第三中学，并以优异的成绩成功考进。
三年后，陶峙岳从学校毕业，被分配到北苑陆军第八师接受训练，从此开启了自己的军旅生涯。陶峙岳在训练过程中表现出色，服从命令，很快得到了上级的赏识。上级将他推荐到保定陆军军官学校深造，并在他毕业后将其任命为湖南省督军公署参谋处上尉参谋。
北伐战争屡立战功
1926年，陶峙岳参与北伐战争。在战场上，陶峙岳身先士卒，奋勇杀敌，立下赫赫战功，他也被上级任命为国民革命军独立第二师第三旅少将团长。第二年，陶峙岳加入中国国民党，担任了南京卫戍司令，先后参与了复克徐州之役、蒋桂会战等多次战役，深受蒋介石倚重。
抗日战争，参与淞沪会战，抗击日军
抗战爆发后，陶峙岳提出“反对内战，一致抗日”的主张，积极投身到抗日战争当中。能提出这一主张，就能看出当时的陶峙岳思想觉悟是多么的高。战争期间，陶峙岳先后出任国民党第76军军长兼第8师师长、第一战区第一军军长、第一战区政治部主任等职，并率军于1937年参与淞沪会战。
在抗日战争期间，陶峙岳与我军密切合作，并在我党成员的影响下，开始接触共产主义思想，并逐渐向我党靠拢。
解放战争，率10万官兵起义
解放战争爆发后，陶峙岳驻守在新疆等地，他不愿与我军爆发争斗，便采取了延后战术，迟迟没有出兵，并在暗中与我军保持密切联系。可以说，此时的陶峙岳已经有了起义，和平解放新疆的念头。
到了战争后期，陶峙岳在我党成员的帮助下，于1949年9月，率领十万国民党官兵在新疆起义，并积极配合我党完成解放新疆的工作，平息了各族的骚乱，维护了民族团结。
之后，我军上级认为陶峙岳对新疆诸多事宜比较了解，在起义部队整编之后，重新启用了陶峙岳，任命其为新疆生产建设兵团司令。陶峙岳得到我军重用，深受感动，带领建设军团和新疆人民，在极为艰苦的条件下，挥汗荒原，成功在戈壁滩上种下了棉花，还兴建水利、植树造林，创造了诸多奇迹，带领新疆人民成功走出了贫困。
90岁高龄加入我党
在这期间，陶峙岳没有忘记继续学习共产主义思想，在陶峙岳创下一系列成就后，有人推荐他加入中国共产党，但陶峙岳却婉言拒绝了。因为陶峙岳一直在意自己国民党的身份，在革命战争早期也曾与我军发生过战斗，所以拒绝了加入我党的提议。
不过陶峙岳的成就是有目共睹的，加上其思想觉悟的提升，我国在1955年的授衔大会上授予了他上将军衔，并在1982年9月，同意了他的入党申请。陶峙岳也终于加入中国共产党，此时的他已经90岁高龄，并参加了第六届全国政协委员会。
1988年12月26日，陶峙岳病逝于湖南长沙，享年97岁，葬于八宝山革命公墓。