1949年4月23日，中国人民解放军华东军区海军在江苏泰州白马庙宣告成立，张爱萍担任司令兼政委，从此，中国人民解放军中出现了一个新的兵种——海军。
新中国的海军起步并不算太早，所以在早期时，我国的海军仅有几艘驱逐舰，还是在1954年向苏联购买的。但随着我国经济、科技的飞速发展，海军正式进入现代化建设时期，潜艇、导弹驱逐舰、核潜艇、导弹护卫舰、航空母舰等海军武器全部被我国成功研发。
其中最为重要、成功的要数航空母舰了。航空母舰作为现代海战中必不可少的重要武器，我国自海军建立以来就不断在摸索、研制，终于在2012年9月25日，我国第一艘航空母舰“辽宁”号正式入役，而航空母舰的成功研制，要感谢一个人。
他是开国少将，被人们誉为航母之父，但他在参观美国航母时的一踮脚，却令人心酸。
他就是我国第三任海军总司令刘华清。
1916年10月1日，刘华清出生于湖北省黄安县二程区花桥乡刘家院子村的一个贫苦家庭当中。尽管家庭条件艰苦，但其父母并未忽视对刘华清的教育，刘华清8岁时就被送进私塾读书，随后，刘华清又考进了当地的新学堂。可以说，刘华清很早就接受了启蒙教育，而且在新学堂中开始接触到进步思想。
在新学堂学习期间，刘华清渐渐成长为一名有思想、有抱负的新青年，在课余时间经常参加反帝反封建的爱国学生运动。1927年黄麻起义过后，刘华清正式与中国红军建立了联系，他被任命为当地红色小交通员和儿童团的团长。
1929年，刘华清加入中国共产主义青年团，开始参与革命工作。1931年，刘华清正式加入中国工农红军，他辞别父母，跟随红军前往革命根据地，此时的刘华清仅仅15岁。
之后，刘华清先后参与了鄂豫皖苏区多次反“围剿”战斗和红军长征，并在1935年正式加入中国共产党。之后，他担任了第十五军团政治部科长、第三十一军司令部科长等职。
新中国成立后，刘华清担任了第二野战军第十一军军政治部主任。1954年，刘华清前湾港苏联伏罗希洛夫海军学院学习。在此，他学到了先进的海军战略知识和建立方针，了解较为完整的海军体系。1955年，刘华清被授为少将军衔。
1982年，刘华清正式被任命为海军总司令，他也成为了继萧劲光和叶飞之后，中国第三任海军总司令。
为了加快海军现代化建设的步伐，刘华清决定成立军事考察团，走出国门，前往美国参观他们的海军。
经过多方交涉，刘华清带领考察团成功来到了美国，并踏上了美国“小鹰号”航空母舰。当时，我国还未研发出航空母舰，所以当刘华清登上美国航母的那一刻就被这艘庞然大物给震撼到了。
随后，刘华清跟随美国大兵开始参观军舰上的各种设施。刘华清听得很认真，当在观看美军一架停靠在航母上的战机时，刘华清还踮起脚，轻轻侧身观看情况。刘华清这一踮脚让跟随的中国考察团成员十分心酸，毕竟我国当时的海军力量还十分薄弱。
刘华清这一踮脚的背后，尽管有着无限的心酸，但也蕴含着刘华清深深的爱国之情。参观结束后，刘华清立即回到了祖国，他向军委提出了海军装备规划两个重要举措，一是研制航空母舰，二是研制核潜艇。
在刘华清的不断努力下，我国第一艘核潜艇于1970年12月26日正式下水，而第一艘攻击型核潜艇于1974年8月1日正式进入海军战斗序列。2011年8月10日，中国第一艘航空母舰正式出航试验，2012年，这艘航母被命名为“辽宁”号，正式入役。
可惜的是，刘清华将军没有看到“辽宁”号航空母舰正式交付海军的那一幕。2011年1月14日，刘华清将军逝世，享年95岁。