目前，美国海军在全球有两艘核动力航母处于战斗部署状态，除了正在菲律宾海巡航的“里根”号航母，就是已经在波斯湾部署了较长时间的“尼米兹”号航母。对此，承受巨大压力的伊朗不仅始终保持高度戒备状态，而且还密集举行海空实弹射击演练。伊朗法尔斯通讯社称，伊朗曾在霍尔木兹海峡举行大规模联合军事演习，重点演练攻击敌方航母编队和防空反导射击演习。
报道称，伊朗革命卫队制作了航母模型，并实施密集的火力打击。相关资料显示，该模型仿照美军“尼米兹”级航母建造，长约200米，宽约50米，体积为“尼米兹”级航母的70%。为了使作战场景更加真实，提升演训效果，伊朗还为模型航母配备了16架F-18舰载机模型。据美联社报道，这不是伊朗第一次模拟打击航母，早在2015年伊朗就动用岸基导弹、武装快艇和战机等，对充当靶舰的“尼米兹”级航母模型轮番发动攻击，最终该航母模型虽未被击沉，但遭到重创。报道称，伊朗没有将模型航母击沉，是为了节省资金，以便将其在演练中重复加以使用。
据伊朗法尔斯通讯社10月22报道称，继伊朗军方举行“佐勒法尔加-99”海上演习后，很快就开启了“空天卫士-99”演习。伊朗军方将包括S-300防空导弹、“信仰-737”防空导弹、“霍尔木兹”反舰弹道导弹等大批导弹部署到了沿海阵地，来自空军的战机和无人机负责空中侦察和掩护。据悉，这次演习是伊朗最大规模的联合军演，其中有数十万平方公里的海空域划为禁飞区，大量战机、导弹和战车将全部参与演习，无论是演习规模还是技战术均属近年来最高水平。来自美国防务新闻网站的消息显示，在美国海军发布的最新通报中，“尼米兹”号航母仍在波斯湾水域徘徊，时间已经超过了1个多月，这向伊朗发出了强硬“极限施压”的信号。
据半岛电视台消息称，自美军进入波斯湾后，伊朗就在其周边海空域进行密集的实弹射击演练，对美军警告意味空前高涨。实际上，无论是在中东，还是西太平洋，美军都不受待见。此前，亚洲某新兴大国曾一口气就试射了两枚中程反舰弹道导弹，而且这两枚导弹从不同的基地发射，并且在上千公里外精准命中了同一目标。有军事专家表示，这两枚全球最先进的反舰导弹射程可超过2500公里，这迫使美军航母在西太面临巨大的安全风险，意在警告其不要越线。眼见在西太地区海空优势尽失，在波斯湾内的“尼米兹”号航母罕见展开实战行动，并出动大批F/A-18舰载战斗机对伊拉克和叙利亚境内目标发动空袭。
德黑兰认为此举是美军极为严重的军事挑衅，也是战争预演。所以，伊朗很快就针锋相对举行实弹射击演习，甚至警告美军称，不要搞“擦边球”擅闯禁区，否则将被视为侵略予以猛烈报复。有分析指出，尽管伊朗没有与美国相提并论的国力，但以伊朗的军事实力，加上适宜的战法——非对称作战，是有能力通过其精确打击的反舰弹道导弹、防空导弹、甚至是巡航导弹，给美军在波斯湾附近的目标造成重大杀伤。事实上，美国制裁了伊朗40年，如果能打，那么早就动手了。当然，伊朗也不会主动求战。美军官员表示，即便美军进入伊朗划设的禁区，只要不是伊朗的领空，不信他们敢打第一枪。有分析认为，美方的无理挑衅是造成美伊关系紧张和全球多个热点地区局势动荡的根源所在。不过，美军在他国家门口惹事生非，一旦发生擦枪走火，很可能招致前所未有的致命性打击。据悉，在西太海域的“里根”号罕见地进行了“大规模伤亡演习”，背后意图值得深思。