在NBA中，只有极少数的球员能够有幸成为总冠军获得者，而其中能够成为冠军球队当家球星的人更是少之又少，像勒布朗-詹姆斯这样的球员在帮助所在球队追求NBA冠军的过程中做出了巨大的贡献，那么他的名字注定载入史册，但如果不幸带队冲击总冠军失败，那么外界更多的就是批评和失望。
超级球星和历史上最伟大的球员之间的区别就在于是否能在关键时刻将自己的比赛提升到另一个档次，在今年季后赛惨败给洛杉矶湖人之后，休斯敦火箭必须最终接受詹姆斯-哈登不是伟大球员的事实。
今年西部半决赛1-4被湖人淘汰出局只是哈登季后赛失败的一个缩影，尽管他可以算得上是NBA历史上最有天赋的得分手之一，但他在球队最需要他时候的表现却很难具有说服力。哈登在最近6场季后赛中场均虽然能得到23.8分，但是投篮命中率只有38%，三分命中率则只有25%，此外还有6.7次失误。
火箭为哈登配备了最适合的阵容，为了最大化进攻空间，他们完全放弃了传统的内线球员，这确实将哈登的进攻天赋发挥到了极致，但不管哈登在常规赛中多么具有统治力，他却从未将火箭带到NBA总决赛的舞台上。很多人觉得是因为火箭生不逢时，因为那是金州勇士横行联盟的时期，但小编觉得将所有原因归咎于对手的强大是不客观的，哈登在比赛关键时刻的表现乏力也需要承担很大的责任。哈登虽然贵为三届得分王、七度入选年度最佳阵容，还是2018年的常规赛MVP，这样的荣誉无疑证明了他超级巨星的实力，但他在季后赛中的表现却很差。
哈登在季后赛中从未真正取得过成功，早在他加盟休斯敦火箭之前，他在季后赛中的表现乏善可陈，那时他还是俄克拉荷马雷霆的超级第六人。直到现在依然有很多人为2012年的雷霆感到遗憾，因为那支球队拥有三名未来的MVP球员，尽管那个时候他们都还很年轻，但依然成功杀进NBA总决赛，不过在那里等待他们的是如日中天的迈阿密热火。作为球队第六人，哈登在五场比赛中有三场比赛的得分都没有过10分，直接导致勒布朗-詹姆斯获得了生涯首个总冠军。
每个NBA的超级明星都有机会在职业生涯开始时从季后赛失败中吸取教训，来改变职业生涯的轨迹，强如科比-布莱恩特在季后赛的生涯也并不是一帆风顺的，他所在的洛杉矶湖人在1997年季后赛输给了犹他爵士，年仅18岁的科比在第四节投出了4个三不沾，但是知耻后勇的科比此后再也没有出现过这样的情况。
不过对于哈登来说，2012年总决赛的表现完全不像是教训，而是拉开了他此后漫长季后赛失败的序幕。哈登在火箭的前两个季后赛都没有逃脱一轮游的命运，虽然他在两个系列赛中的场均得分超过26分，但他的投篮命中率都没有超过40%。
哈登是那种依靠一己之力就能赢得季后赛的超级得分手，但很多时候他的得分爆发力只是让球队避免被横扫的命运罢了。在哈登效力火箭的第三个季后赛，他终于率领球队打进了2015年的西部决赛，但是也正是哈登亲手终结了火箭的总决赛希望，被勇士4-1淘汰出局。在第五场比赛中，哈登11投仅2中，还创下了季后赛单场12次失误的历史纪录，从那个时候开始，已经有人意识到哈登在对抗NBA的顶级强队时很难占到优势，而在2016年季后赛首轮，火箭再次1-4败给勇士，很多人明白了哈登所率领的火箭很难和勇士王朝抗衡。
2016-17赛季对火箭来说是一个改变的一年，强调快攻和三分球的迈克-德安东尼到来，再加上德怀特-霍华德的离开，开启了哈登的最佳进攻模式，他在那一年改打控球后卫，在整个联盟掀起了一股小球风暴。不过火箭在西部半决赛遭遇了老辣的圣安东尼奥马刺，第5场比赛是这轮系列赛的转折点，此前两队战成2-2平，哈登在本场比赛拿下33分、10个篮板和10次助攻的大号三双，但随着火箭在加时赛中落后三分，哈登试图拯救比赛的一记三分遭到了老将吉诺比利的盖帽。吉诺比利的盖帽到现在仍然是哈登职业生涯中最重要的一幕，这让人感觉哈登那种单打的打法是无法击败像马刺这样的团队篮球的，也是无法获得总冠军的。
对于NBA的伟大球星来说，他们本该在接下来第六场比赛中展现自己的个人英雄主义，挽狂澜于既倒，但是哈登在第六场比赛中再次让大家失望了。马刺送给了火箭一场39分的大败，火箭的头号球星在六场比赛中11投2中只贡献了10分和7次助攻。
六场比赛惨败给马刺对火箭来说无异于当头棒喝，虽然哈登在常规赛中表现出色，但他在季后赛关键时刻的糟糕表现迫使球队重新评估他独自带队的能力，于是为了保持哈登的体力和增强球队的进攻能力，火箭在2017-18赛季开始前通过交易得到了联盟第一控卫克里斯-保罗。
哈登在保罗加盟火箭的第一个赛季就获得了常规赛MVP，这似乎驳斥了赛季前外界质疑这两位需求球权的球星不能共存的说法。2018年的季后赛似乎也让哈登看到了生涯第一个总冠军的曙光，但命运再次重写，火箭在西部决赛中遭遇苦主金州勇士，在第五场比赛艰难战胜勇士之后，火箭将总比分改写成3-2，一只脚已经迈进了总决赛的赛场，但这场胜利也让火箭付出了巨大的代价，保罗在最后时刻拉伤了腿筋，迫使火箭再次回到依靠哈登来创造所有进攻的老路。
勇士此后依靠克莱-汤普森的神奇表现击败了火箭，将总比分扳成了3-3平，此役哈登拿下32分，似乎证明了自己单独带队的能力，又一次获得了重新定义自己传奇的机会，不过第七场比赛又是熟悉的味道，尽管他再次拿下32分，但他全场三分球13投仅2中，在他的带领下，火箭全队在那场比赛中上演了可以说是历史上最差的三分球表演。在一度领先勇士12分的情况下，他们连续27个三分球不中，而哈登本人也出手了大量不明智的投篮。虽然火箭其他球员也打得不怎么样，除开哈登之外三分球合计31投仅5中，但是角色球员的发挥是靠当家球星带动的，但对火箭来说，哈登并没有起到带头作用。
哈登在2018-19赛季延续了此前一个赛季常规赛的辉煌，他打出了自张伯伦以后的最佳得分表演，但是西部半决赛又是熟悉的剧本，火箭五年来第四次败给勇士。为了重振哈登日渐黯淡的夺冠希望，火箭在2019-20赛季开始前用老迈的克里斯-保罗换回了拉塞尔-威斯布鲁克，但是火箭季后赛中唯一改变的就是他们输给了谁。
威少的投篮效率很低，再加上阵容中克林特-卡佩拉的存在，火箭在他们两人同时在场时完全没有办法打出他们的篮球风格，于是火箭不得不在赛季开始之前交易掉卡佩拉，并送出了所有的未来资产，将小球战术进行到底，结果却打出了自2016年以来最差的季后赛表现，他们的进攻完全被湖人锁死。
任何一个像哈登一样持球这么多的球员都不可避免地会在比赛的某些方面有些欠缺，精力实在是有限，对于哈登来说无球跑动就是他最薄弱的环节，虽然他的后侧步三分虽然很精彩，但是接球投篮绝对是一个容易得多的得分方式。但很遗憾哈登的接球出手三分球出手次数比埃里克-布莱德索、马克尔-富尔茨和威少这些不以投篮见长的控球后卫还要少，但实际上哈登的接球出手三分球命中率高达41.2%，是火箭全队最高的，不过火箭却从来没有这样的战术安排，威少的接球出手三分球机会反而更多。
火箭从未动摇过哈登有能力带领他们夺得总冠军的信念，火箭老板蒂尔曼-费尔蒂塔今天也再次重申了球队没有交易哈登的打算，但在经历了两次换帅、三名不同的全明星队友以及八次季后赛失败之后，哈登无力带领球队在季后赛取得成功已经成为了事实，31岁的哈登已经没有时间重写他的季后赛故事了。