美国国务卿蓬佩奥21日宣布，美国国务院已将另外6家中国媒体的在美分支机构列为“外国使团”，旨在挡回中国在美国的宣传报道。中国外交部发言人赵立坚22日表示，这是对中国驻美国媒体和记者的最新政治打压和污名化，中方表示坚决反对和强烈谴责。有外媒评论，此举是蓬佩奥在11月3日美国大选前最新一张“中国牌”，也将引发更多不和与对抗。
愈演愈烈
何为“外国使团”？按照美国《外国使团法》的规定，在美国境内参与外交、领事或其他活动，由外国政府或官方机构实际拥有或有效控制的使团或实体，都可被认定为“外国使团” 。
据悉，美国境内外国使团多达2000家以上，雇员约7万人。根据该法，美国政府对外国使团和国际组织的在美运作具有管辖权，被纳入辖制范畴的机构需向美国国务院提交人员信息、所拥有不动产信息及其变动情况等。
有评论称，中国媒体被认定为外国使团后，需遵守与美国对待外国使馆相仿的规定，但不拥有任何外交地位。中国媒体能否享受基于美国国内法的实体性权利、程序性权利，完全受制于美国行政部门。
按照美国国务院21日给中国大使馆的名单，此次被列为“外国使团”的6家中国媒体为：“一财环球”、《解放日报》、《新民晚报》、中国社会科学杂志社、《北京周报》和《经济日报》。
美国国务院称，上述认定并非基于中国媒体的报道内容，而是出于其机构性质。蓬佩奥解释道，此举是为了“挡回”中国在美国的宣传报道；这些媒体全部属于或者被外国政府控制。
表面上看，“外国使团”的认定不会影响这些媒体记者的正常新闻报道，也不会干涉其刊发的内容。但实际而言，近半年多来，美国对中国媒体的打压和限制呈现步步紧逼、愈演愈烈之势，严重干扰中国媒体在美开展正常报道活动。
今年2月，美国国务院把新华社、中国国际电视台(CGTN)、中国国际广播电台、《中国日报》美国发行公司和《人民日报》海外版美国总代理（美国海天发展公司）列为“外国使团”。
今年3月，美国国务院宣布将列为“外国使团”的5家中国媒体驻美中国籍员工数量从160人减少至100人，减幅达40%。
今年5月，美国国土安全部宣布缩短在非美国媒体工作的中国记者签证期限，将原本无限期的记者签证缩短至90天。
今年6月，美国国务院将中国中央电视台、中新社、《人民日报》和《环球时报》四家媒体在美分支列为“外国使团”。
作为反制，中国不得不要求多家美国媒体驻华机构向中方申报在华所有工作人员、财务、经营、所拥有不动产信息等书面材料。
害怕什么？
多年来，包括《解放日报》在内的中国媒体的驻美记者秉持客观公正准确的原则开展新闻报道，既没有违反美国法律法规，也没有搞意识形态输出。美国为何要对中国媒体无端设限、百般刁难？美国到底害怕什么？
《华盛顿邮报》、路透社、美联社等外媒给出几点看法。
其一，美国一再强调中国媒体的“政府背景”，意在混淆视听，限制中国媒体在美发挥影响力。
德国之声称，随着美国大选临近，美方担心外国媒体的报道对公众产生的影响。拉美社曾指出，从时间节点看，美方打压中国记者在美新闻自由，与美国政府应对新冠疫情不力有关。今年上半年，疫情还在美大肆蔓延，确诊和死亡人数不断攀升。在此背景下，美国借机转移视线，突出中国在意识形态方面对美国的威胁和挑战，试图制造两国的对立。
其二，这是11月3日美国大选前，特朗普政府打“中国牌”的最新举措。
美联社称，蓬佩奥此举只不过是在11月大选前再次挑起反华议题，企图赢得选民对特朗普的支持。路透社称，在这次大选中，特朗普将对华强硬作为外交政策的重要方向；美国政府不断遏制中国在美国的活动。
其三，此举显示出美国缺乏自信，也将进一步加剧世界两个最大经济体间的紧张关系。
拉美社曾评论，“外国使团”认定的背后，是美国在政治经济领域的自信心严重下滑。类似行为将限制中国民众对美国国内真实情况的了解，破坏民间领域交流。如果白宫对北京保持这种立场，将引发更多不和与对抗。
中国外交部发言人赵立坚22日表示，这是对中国驻美国媒体和记者的最新政治打压和污名化，中方对美方的无理行径表示坚决反对和强烈谴责。美方有关的做法是基于冷战思维和意识形态偏见，严重损害了中国媒体的声誉和形象，严重影响中国媒体在美正常运转，严重干扰中美正常人文交流，暴露其自我标榜的所谓新闻自由的虚伪性。对此，中方将作出正当、必要的反应。
值得一提的是，蓬佩奥21日还在国务院新闻发布会上给出两则“中国预告”。23日，美国将与欧盟举办一场中国问题对话会。25日，他将开始对印度、斯里兰卡、马尔代夫和印尼的访问；他预计，这些会晤将讨论如何合作应对“中国威胁”。有评论称，蓬佩奥又要拉帮结派、抹黑污蔑了。到时候看看，真有人愿意和他一起同流合污吗？