在《天龙八部》正本小说中，并不是单主角叙事，而是有三位主角，分别是萧峰、虚竹、段誉，他们三人各有各的因缘际会，各有各的悲苦离愁，但相同的却是三人是一样的情义无双，这才结为了金兰兄弟。
这三位武林绝顶高手的结义来的颇为离奇，先是萧峰和段誉结义，在无锡，还是丐帮帮主的乔峰一开始误以为段誉是慕容复，和他喝酒比赛，接着跑步比赛，后来知道段誉来自大理段氏，但觉得二人都是至情至性，脾气相投，最后结义为金兰兄弟。
接下来是段誉和虚竹二人结义，二人本来不熟，却离奇的一起在灵鹫宫对着一幅无崖子画的李秋水妹妹的画像借酒消愁，一个相思着神仙姐姐王语嫣，一个相思着西夏皇宫冰窖中如梦似幻的梦姑，两个喝醉了的大老爷们就这么稀里糊涂的结拜为兄弟，并且把萧峰也拜了进去。
再后来就是少室山的武林大会，萧峰从辽国带着十八名武士来到中原，闯进了武林大会，中原群雄看到萧峰之后那是群情激愤，都想一拥而上把萧峰给杀死。这种危险的关头，一般人都是唯恐避之而不及，偏偏虚竹和段誉两人挺身而出，护在了萧峰面前，并且在一众武林豪杰面前三人正式结拜，血为盟，义结金兰。
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看到这里很多人都热血沸腾，觉得这才是有情有义的好兄弟。
有情有义的还在后面，萧峰回到辽国后竭力劝阻辽道宗南征大宋，被囚禁在了狮笼中，消息传到了中原，中原群雄都准备援救萧峰，萧峰的两个结义兄弟，虚竹远在西域天山，而段誉则远在云南大理，但知道消息后的两人不辞辛劳，不远万里，来到辽国营救萧峰。而且这两人，一个做了大理国的皇帝，一个控制着江湖上绝大多数的门派，堪称江湖皇帝，但都不畏艰险，真可谓是有情有义。
虽然萧峰虚竹段誉是结义好兄弟，但你知道虚竹曾抢了段誉的老婆吗？
这个老婆就是西夏的银川公主李清露。
虚竹自从离开了西夏王宫的冰窖以后，只把和梦姑的那几日旖旎欢好视为如梦幻泡影，永远留在心底，按道理再也不会有交集的，为何最终两人会有情人终成眷属呢？
原因就是虚竹这一次去西夏是为了陪自己的三弟段誉相亲的。
而且这不仅仅是因为兄弟情义先去相帮，还因为萧峰和虚竹两个人应承了镇南王段正淳的请求。
段正淳的家臣巴天石、朱丹臣二人追上了段誉，给段誉他父亲的书信，要求段誉到了西夏之后，若有机缘，设法迎娶西夏公主为妻，信中写道： “我大理僻处南疆，国小兵弱，难抗外敌，如得与西夏结为姻亲，得一强援，实为保土安民之上策。吾儿当以祖宗基业为重，以社稷子民为重，尽力图之。”除此之外，还有段正淳写给西夏国皇帝求亲的亲笔信函。
同时，精明的段正淳怕萧峰和虚竹两人盖过段誉的风头，最后导致段誉相亲失败，就送给了萧峰一只碧玉雕琢的狮子，送给了虚竹一柄象牙扇子，扇面上有段正淳的书法。希望两人能相助自己儿子一臂之力。
对此萧峰和虚竹二人满口应允，武林英豪一言既出，驷马难追，萧峰和虚竹同时答允相助，巴朱二人再来一下敲钉转脚。事情也就这么板上钉钉了。
可是没想到最后在西夏相亲的过程中，他们一群人经过了重重考验，最后一关却是问几个问题，这几个问题一个是一生之中，在什么地方最是逍遥快乐？第二问则是生平之中最爱之人叫什么名字？第三问则是最爱之人的相貌如何？
待到询问到虚竹的时候，虚竹回答说自己最逍遥快活的地方是一个漆黑的冰窖，也不清楚最爱的人的名字，也不清楚她的相貌。这就让那日思夜想的银川公主终于找到了自己的梦郎。
公主将虚竹拉着进入了内室，自然是一片温存旖旎。
这样，西夏国公主招驸马阴差阳错的让虚竹和银川公主有情人终成眷属，结为了夫妻，可是虚竹对段誉，对段正淳而言却是食言了，自己本来应承着要助自己的兄弟一臂之力，没想到最后相亲成功的却是自己。
后来虚竹因为这件事觉得很对不起自己的兄弟，就有点避而不见，后来为了一起去营救大哥萧峰，才再次见面，为了弥补段誉，后来银川公主将与自己从小一起长大的婢女晓蕾许配给了段誉为妃，而虚竹手下的梅兰竹菊四姐妹也被段誉带回了大理，许配给了段家的四大家臣。