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（▲校场胡同宅院房顶一羽漂亮的鸽子）
“我是胡同”平时与大家聊建筑、聊历史比较多，今天咱聊个特殊的，它不是四合院，也不是哪条胡同，而是活跃在胡同上空的一个精灵——鸽子。
想必每一个生活在北京，尤其是熟悉老北京生活的朋友都知道，在京城的上空，经常可以听到悦耳的鸽哨声，当声音由远及近，一群可爱的鸽子也就盘旋而至了。
（▲棉花五条的天空）
一般不了解鸽子的，也就当是一景罢了。岂知，这鸽子背后可是有大学问的，有些血统较好的品种，甚至要高达几十万元！我们经常会说，“火车一响，黄金万两”，可这鸽子一响，价值也是千金啊。
想知道怎么回事，就听我慢慢道来。
习俗由来
我常在胡同里游走，除了看院子、聊历史外，也会经常抬头，去寻找空中鸽子的踪迹，尤其是在比较传统的胡同区，比如钟鼓楼附近，就比较多一些。
（▲钟楼与鸽子）
历史上，胡同里的很多传统人家，都有养鸽子的习惯，有些延续到了今天。
那问题来了，有些朋友可能就心生怀疑，你说鸽子可能价值高达几十万元，怎么可能呢？这大杂院里的鸽子值不了几个钱吧。
是的，鸽子价值极高是要看血统的。而这习俗，就得从历史讲起。
（▲汾州胡同的天空）
据资料记载，以前的老北京，对于鸽子的痴迷，其实来源于王爷贝勒、 皇亲国戚，鸽子是他们的一个重要玩物。这一阶层对鸽子痴迷，当然就带动了富商巨贾的迎合，也爱养鸽子了，最后平民百姓也上行下效，这就使得老北京养鸽、赏鸽形成了风俗。
具体的来历其实也说法不一，有说可以追溯到明清两朝的，有人说，是京师汉人的风俗感染了旗人，也有人说，是旗人把喜欢摆养小动物的习性带给了汉人。
但史书上也有确切的记载，称在明代中叶时，人们已用鸽子竞翔取乐，并组织了相应的“放鸽之会”团体。《广东新语》曾载：“岁五六月广人有放鸽之会，……择其先归者，以花红缠鸽颈。”
这其实就是一种赛鸽。而赛鸽的历史被传是18世纪初比利时安特卫普的育种家乌连的创造，他将岩波鸽同波斯传信鸽、翻飞鸽及史密特鸽结合，培育成世界上优良的品种，“被誉为赛鸽的鼻祖”。
我也不是专门研究这个的，所以是比利时更早，还是中国更早，也说不明白。
（▲大杨家胡同可爱的鸽子）
由于这一习俗源于贵族，且有比赛、把玩之功用，所以真正的玩家对于鸽子的品类、血统都十分考究。血统好的鸽子很贵，甚至有“所有积蓄都买不起一只鸽子”的说法。这说法或许夸张，但至今在一些展会确实有叫价几十万的血统很好的鸽子。
也许这跟赛马是一个道理吧。一匹好马，也是可以价值连城的。
鸽子文化
对于普通百姓来说，谈不上赛鸽，赏鸽的意义更大，它也渐渐融入平民生活。时间一长，还给鸽子赋予了一定吉祥说法。比如，家有鸽子入住的，代表主人家人财两旺（其实我怀疑这一说法来源于家燕，家燕的民间说法也是类似的）。
其实，我上面说“养鸽子”，可能并不是专业的说法，一听就是行外话。真正养鸽子的人家，他们自己并不称为养鸽子，而是“盘鸽子”。二十四只鸽子叫一拨，一盘就得盘两拨，这样飞起来成行成列，颇有意境。
上面这张图来自大杨家胡同的一个住户，他每天都定点放鸽子。当时我在现场时，他正做着各种手势，指挥着鸽群。
下面这张图也是一个普通人家，储库营胡同的一个大杂院内，院子本来已经很狭窄了，但鸽笼却还在，鸽子们上下翻飞着：
据说，讲究的“盘鸽子”，一定要每天早晚两次，把鸽子赶到天上围着自己的屋舍旋转。鸽子咕咕的叫声引着风吹云动，路上行人举头张望越飞越高的鸽子，对于主人来说乃是一大乐事。这样的每日两次，行话就叫“打盘”。
当然，这样的事情除了给主人带来乐趣外，也是鸽子必不可少的训练。
在老北京的集市上，鸽子市很热闹。据资料称，诸如阴历逢七、逢八的护国寺庙会，逢九、逢十的隆福寺庙会，这些庙会（集）上都有很多买卖鸽子的。此外，在崇文门外的花市上，还有专门的鸽子市，可见风气之盛。
胡同里很多人家，包括一些名人也都曾“盘鸽子”。比如京剧大师梅兰芳就曾盘了一拨鸽子。别人问他何以钟情于盘鸽子时，他回答：“吃这行饭，眼神儿一定要灵活，可惜咱们患有近视，虽然不是太深，可是散而不拢，对于面部表情，就打了折扣。每天清晨放放鸽子，眼神儿跟天空的鸽子上下活动，能练得眼神儿收拢，就不大能让人看得出近视了。”
（▲棉花五条老宅房顶的鸽子）
如今，赛鸽的咱不说，单说普通人家盘鸽子的，越来越少了。随着老胡同老宅的不断消失，老的传统和习俗，也渐渐失去它的市场。客观原因也有，比如卫生、防疫、院落空间等。
当然还有重要的因素，那就是现代化的高楼大厦越来越多，属于鸽子的自由天空越来越少了。
（▲铁营南巷自由飞翔的鸽子，只是它们的自由空间越来越少了）
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