说起中国的长寿皇帝，大多数人第一反应就会想到乾隆、康熙。皇帝虽然在封建社会地位最高，但因为各种原因，他们大多不能享高寿，乾隆与康熙的高龄已经算非常难得了。不过历史上另外一人更厉害，他活了103岁，在位69年，是真正的长寿皇帝，陵墓位置却成谜。
陶渊明的《桃花源记》里，写秦人为躲避战乱，去了世外桃源隐居，但“桃花源”只是个传说。而曾经的秦国将领、后来的南越国武帝赵佗，却真在当时建立了一个隔绝秦朝末年战乱的世界，他也经历了秦朝向汉朝转变的历史阶段。
赵佗大约出生于公元前240年，这时候秦国的君主是秦王嬴政。后来，赵佗成为了秦朝的将领，秦始皇虽然攻灭了中原六国，但在那个时候，南方的岭南一带还没有被完全收服，于是赵佗就被任命为副将，跟着主将屠睢一起，率军去平定南越。
之后秦朝就设置了南海郡，用于管辖南方地区，赵佗被任命为龙川（今广东龙川县）县令，而任嚣被任命为南海郡尉。因为远离中原地区，拥有得天独厚的条件，赵佗在任嚣去世后接管南海郡。秦二世暴虐无道、天下起义频繁，赵佗决定把这一带封锁起来，避免战事南移。
于是他把南下的重要关口和通道都关闭了，又杀掉了一批秦朝官吏，换上自己的亲信。汉高祖刘邦称帝的同一年，赵佗起兵，夺取了桂林郡和象郡，建立起南越国，范围覆盖今天的广西、广东、江西、云南一带，和湖南一带的长沙国比邻，并且定都番禺（今广州）。
一开始刘邦是不承认赵佗王国的合法性的，但后来汉朝四面环敌，公元前196年，为了不让赵佗与汉朝作对，他派了使者去南越国，劝说赵佗向汉朝称臣，与汉朝维持和平往来。赵佗同意了，从此南越成为大汉的属国，赵佗也成了南越的开国皇帝，自称“南越武帝”。
不过他自称皇帝是刘邦去世后的事情。刘邦去世后，汉惠帝刘盈即位，大汉的各项权力一度被吕后掌管，吕后有心收服南越，曾经派兵南下去攻打它，结果因为岭南一带瘴气横生，湿热难耐，士兵们纷纷生病，最终无功而返。
赵佗很警惕，他琢磨着汉军可能会通过长沙国来攻打他，虽然暂时退兵了，但难保万一。于是他宣布脱离汉朝，自称皇帝，还收服了周边更多地区。汉朝的皇帝换了一代又一代，汉文帝即位后，一改吕后的方式，向高祖学习，再次派使者去南越交好。
于是赵佗也再次臣服汉朝，成为汉朝的诸侯王属，汉文帝、汉景帝、汉武帝时期，赵佗一直向汉朝称臣纳贡，但他在国内依然保留皇帝名号。他见证了中原历史的变迁，促进了中原和岭南的融合，而且活了足足103岁，死后只能传位给孙子，因为他的儿子早就去世。如今赵佗后人陵墓都有被发现，但赵佗本人的陵墓却一直未知具体地点。