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当地时间6月8日,位于印度南部的果阿机场发生了一起乌龙事件。当时一架印度海军的米格-29K战斗机起飞时突然发生挂架解脱钩故障,造成一个副油箱意外脱落。从半空中坠落的油箱无异于一枚重磅燃烧弹,立刻在机场引起了熊熊大火。事后虽未造成人员伤亡,但也导致部分跑道损坏严重,机场被关闭数天之久。无独有偶,就在6月1日儿童节那天,印度空军也发生了一起重大事故,一架安32运输机失事,造成机上13人全部死亡。

众所周知,印度号称坠机大国,迄今为止在印度空军手里坠毁的飞机累计已超过2000架,根据印度国防部2013年的统计数据,印军坠机的频率大概在两年18架左右,相当于一个飞行中队的编制。然而近年来这一“成绩”正在不断提高,仅2019年上半年,印军坠机的效率就达到了9个月摔完一个中队的程度,平均一年能摔没1.3个飞行中队。而印军总共现役飞机也就1000多架,每年损失20多架,这个损失率在各国空军中几乎绝无仅有,拥有6000多架军机并且常年作战的美国空军,每年坠机数量仅在5到10架左右。

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如果要追究印军坠机事故高发的原因,印度斯坦航空公司(简称HAL)绝对难辞其咎。HAL被印度网友冠以“飞行员杀手”,“巴基斯坦之友”等“荣誉称号”,因为该公司承揽了绝大多数印军飞机的修理保养业务,而经HAL修理过的飞机,大部分都难逃坠毁的命运。特别是像米格-21,米格-29等本身质量比较低下的俄制飞机,坠毁率更是高的吓人,比如印军总共服役过872架米格-21战机,但其中有484架因各种原因坠毁,完全可以称得上是地球上最危险的交通工具了。

另一种恶名远扬的机型是HAL和德国MBB公司联合研制,由HAL自行生产的ALH“北极星”直升机。该机曾出口给南美国家厄瓜多尔,但是在不到3年的时间里,厄瓜多尔买的7架“北极星”直升机就摔了4架,其中一架在厄瓜多尔空军成立89周年庆典上坠毁,还有一架在接送总统的途中坠毁,险些摔死总统。

印军自己也曾吃过“北极星”直升机的大亏,去年10月24日,印度陆军北方军区司令兰博·辛格前往驻边境的陆军第16军视察,在返回时乘坐了一架陆军的“北极星”直升机,结果在经过克什米尔印控区时,直升机突发机械故障,最后硬着陆在一处山谷内,导致司令本人重伤。

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通过一些材料可以发现,HAL有对进口战机进行一些“个性化改造”的习惯,而这可能是印军众多飞行事故的原因之一。比如在第二印巴战争期间,印度维修人员不知出于何种原因,将法国达索公司生产的“神秘”战机的弹药发射按钮移到了起落架收放开关旁边。结果在一次演习中,飞行员在降落前误把发射弹药按钮当作起落架释放开关,导致50枚火箭弹全部射向了自家机场,40名机场人员稀里糊涂送命。