提到地级市，很多人可能第一个想到的就是苏州。
的确，苏州堪称我国最强地级市，19年GDP高达1.9万亿，这样的经济体量让很多副省级城市、省会城市都难以望其项背。
然而也正是因为苏州太强大了，反而让很多人对地级市形成了固定印象：
比如大多经济实力不强；哪怕少数经济发达的地级市，比如苏州、无锡、佛山、东莞等，GDP都达到了万亿级别，超过很多中西部省会城市，但依旧很难被认可，因为他们只是普通地级市，地位不高，科教文卫实力通常都很弱，因而发展前景不被看好。
典型的比如苏州，虽然GDP明显比成都、武汉、南京、杭州等副省级城市更高，但在谈到综合实力以及发展潜力时，却往往被认为不如后者。
而无锡、佛山等城市，经济实力也明显强于中西部地区大多数省会城市，比如说西安，19年，无锡GDP超过1.1万亿，西安还在9000亿级别，但说到综合实力，估计很少有人会认为无锡更强吧？
但实际上，我国有一座普通地级市，其综合实力并不比很多省会城市弱，而一向被认为是地级市短板的科教文卫，这座城市也能够与省会城市比肩。
这就是徐州。
在我看来，徐州的综合实力，甚至能够排到所有地级市前二，仅次于苏州。
为什么呢？
对一座城市来说，综合实力的组成部分无外乎级别、经济、教育、医疗、交通等几个方面。
城市级别就不用讨论了，大家都是地级市，没什么好说的。
1.先说经济。
对于地级市来说，衡量经济实力最主要、也最直接的指标就是GDP。
19年，徐州GDP为7151亿，排在全国地级市第九位。
从排名来看，苏州超过1.9万亿，排名榜首是没有什么悬念的。
另外无锡、佛山也都超过了万亿；泉州、东莞南通、烟台以及常州的GDP也都比徐州更高。
那我为什么还看好徐州呢？接着往下看：
2.再看高校。
通常来说，高校缺乏，是大多数地级市的普遍短板，就连号称我国最强地级市的苏州，高校方面也仅有一所211高校苏州大学。
而徐州的高校实力，在普通地级市里却相当突出，中国矿业大学是211、985平台高校，另外还有两所省属大学，江苏师范大学和徐州医科大学，一所省市共建大学徐州工程学院等。
而江苏师范大学在师范类高校中可以排到江苏前二，徐州医科大学在医学类高校也能够排到省内前二。
如此雄厚的高校资源，甚至比苏州还要强一点，不比一般的省会城市差，更别说其他地级市了。
3.医疗实力。
与高校类似，优质医疗资源缺乏，也是普通地级市的普遍情况。
但对苏州来说，这同样不是问题。
作为老牌地级市，徐州拥有自己的医学院徐州医科大学，辐射范围甚至可以远至安徽、河南等周边地区。
徐州有两家顶尖大型综合医院，分别是徐州医科大附属医院和徐州市中心医院，均位列地级市医院前十强。
如下图：
哪怕在全国百强医院排名里，徐州医科大学附属医院也能排到第65位，排在徐州的几乎全都是直辖市、副省级城市或者省会，地级市里仅有苏州大学附属第一医院比徐州排名更高，排在了第34位。
另外徐州还有一家大型综合三甲医院徐州市第一人民医院；在上世纪八十年代，徐州还建立了儿童医院，实力在江苏同类医院可以排到前三，也是苏北以及苏鲁豫皖交界地区唯一的三级甲等儿童医院。
可以说，徐州的医疗实力完全能与苏州比较，高出其他普通地级市一档。
4.交通方面。
徐州地处京沪、陆桥通道两大交通动脉的交汇处，是全国重要的交通枢纽中少有的普通地级市，这一点，徐州甚至堪称地级市第一。
从徐州去北京、上海、济南、南京、郑州、合肥、西安、武汉等重点城市，基本上都可以做到随时出发。
徐州到南京、郑州、济南、合肥差不多需要1.5小时，可以做到早出晚归；去北京、上海大概需要3小时；去武汉、西安也相当方便。
由于车次频繁、客流量太大，徐州东站成为第一个“爆棚”的高铁站，号称爆棚东站，也是京沪高铁沿线第一个扩建的高铁站，扩建后的徐州东站站场规模达到13台28线，在地级市里也是数一数二的。
另外，普铁车站徐州站和铁路货运徐州北站都是特等站。
整体上，除了经济，苏州在其他方面都是地级市最顶尖的水平。
如果单说经济实力，徐州也许跟无锡、佛山、泉州以及东莞等城市相比还有一定的距离；但综合实力的话，徐州明显更占优势，除了经济之外的大多数指标并不比最强地级市苏州弱。
更何况，哪怕GDP低了点，但徐州是淮海经济区的龙头城市，实际上也承担了不少类似省会的职能，这一点，可以说所有地级市都做不到，徐州在国家经济格局中的地位和定位明显更高。
因此，说徐州是仅次于苏州、综合实力第二强的普通地级市，我想也不为过吧。