“赤壁矶头，一番过、一番怀古。想当时、周郎年少，气吞区宇。万骑临江貔虎噪，千艘列炬鱼龙怒。卷长波、一鼓困曹瞒，今如许。江上渡，江边路。形胜地，兴亡处。览遗踪，胜读史书言语。几度东风吹世换，千年往事随潮去。问道傍、杨柳为谁春，摇金缕。”
“太快了，真如同白驹过隙啊”，曹操只是盯着酒杯里闪烁的灯火出神了一下。一想起当年手握七星宝刀发抖的自己还真是让人不由得发笑啊。这么多年来好像是一直在马背上来回奔波，从青州到幽州，最后还连乌桓、西域这么远的边塞之地都一同去了，一想起来真是怅然如同一场大梦啊。
这么多年多少英雄豪杰如同风中落叶，陆续凋零，那袁家四世三公，袁绍袁本初何其的英雄气，如今也随雨打风吹去了。最让我印象深刻的还是那温侯吕布，人如貔貅马如龙，我知道白门楼上吕布根本不是想投降，他是还想要一个东山再起的机会，我可是不会犯这样的错误的。为我殿后的典韦和曹昂不知道在九泉之下过得好不好呢？该怪自己图一时之快吗？这些往事谁又能说得清楚呢？
不过如今一切都要结束了，转眼十五年过去，我曹孟德横扫六合，席卷八荒，除了江东天险，天险进入我手，我可能真的不想要这些所谓的名烁古今，我现在就是想要这一切赶紧结束，踏平天险，咱们再一起把酒言欢吧。“周公吐哺，天下归心！”究竟是什么样子的呢？曹操这一夜睡得很香，可是迎接他的，却是一场大溃败。
赤壁之战，拉开了大幕。
蒋干盗书
就在曹操准备挥师踏平东吴之前，自己的帐下突然走出了一个人，这个人就是蒋干，蒋干这个人行走天下不靠文也不靠武，就是靠自己的三寸不烂之舌和雄辩之才走到了今天，蒋干上来就说自己是周瑜的同乡，可以去周瑜那里打探一下，如果能够劝降周瑜，就是不战而屈人之兵，岂不是更好，曹操果然同意了。
当蒋干回来之后，故事大家都耳熟能详，蒋干带回了一封早就伪造好的舒心，说蔡瑁张允是内奸，到了开战之日一定会叛变曹操，一时间血往上涌的曹操雷霆震怒，直接就把蔡瑁张允推出帐外斩首示众了，可是仔细一想，周瑜的借刀杀人难道真是周瑜的功劳吗，会不会是曹操借了周瑜的刀呢？
在曹操的心里，想的已经是踏平东吴之后的事情了，如果蔡瑁带着铁索连舟踏平了东吴，蔡瑁一下子就成了大都督，整个江东地区可以说 就都被蔡瑁所掌控了，一想到这个样的画面，曹操就觉得不能接受，曹操正愁没有理由除掉蔡瑁，正好周瑜递来了一把钢刀，天予不取，反受其咎，既然蔡瑁已经完成了自己的练兵任务，他也就失去了存在的价值了，最后装摸做样的痛惜杀错了蔡瑁已经是曹操给蔡瑁最后的仁慈了。
明知不可为
曹操为什么会在赤壁之战中一败涂地呢，其实说白了就是曹操集团没有水军方面的人才，这也是基本上所有北方军队的共同问题。曹操心里其实也明白铁索连舟最怕的就是火，而且在水中作战，舰队的指挥调度的优先级要高于士兵本身的战斗力差距，曹操可以说是在赤壁之战中以弱搏强。
这也是曹操最恨刘备入骨的原因，因为刘备的逃出生天，蔡瑁张允的地位因为这个连锁反应地位上升，上升到曹操必须得杀掉他们的地步，如果刘备不跑到江东，直接在荆州就被击败的话，曹操就可以顺利地招安刘琦，蔡瑁和张允就只是一个普通的下级，甚至是祈求而来的位置，有了蔡瑁和张允指挥的话，再加上没有刘备的支持，这样曹操的胜算实际上就会大很多。
可是这也许只是另一条时间线上的情况，但是现实没有如果。刘备和刘琦都没死，曹操就不能完全信任蔡瑁和张允，他们俩必须得死。可能有人会问，周瑜羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭，蔡瑁张允面对周瑜会有胜算吗？
这个问题非常好回答，就是周瑜当时击败了刘表吗？显然是否定的，这就说明了周瑜和蔡瑁张允并没有特别悬殊的差距。
时不我待
还有一个问题就是，曹操为什么明知道胜算微小，但还是要毅然决然地挥师江东。实际上曹操也没得选，西川的实力太差，只有在江东取胜，自己才真正的可以做到一统天下，最重要的一点就是刘备也在江东。
曹操其实也曾经向着西川方向眺望过，那里有刘璋和张鲁，这两股势力在曹操集团的铁骑面前可以说是不堪一击，谈笑之间就会被击败。但是还有一个问题，就是曹操的背后还有一把刀子，那就是马腾的军队。
虽然说马腾的实力不能和兵强马壮的曹操集团相比，但是也还是会造成一些麻烦，如果曹操想要平定西川就需要同时和马腾的军队和刘璋、张鲁的军队作战，这样的话曹操集团就会陷入到多线作战的情况，而且还是一个非常长的战线。
曹操决定还是先去消灭东吴势力，最重要的是刘备一定得死。曹操不能够再等了，也不能在原地踌躇，因为曹操知道时不我待，未来不知道会发生一些什么。曹操知道自己的铁索连舟如果被火攻就会变成一片火海，曹操必须得在没有东风的时候迅速地发起进攻，这样一来双方基本上就是一场打明牌的对局，显然周瑜那一次和黄盖非常惨烈的苦肉计也都只是一个推动开战时机的因素罢了。
一场大战就要一触即发了。