过去的历史，并不是非黑即白，而关于近代著名人物袁世凯的是非功过，同样有着不小的争议，不少人提到袁世凯，自然想到的是身为窃国大盗，独夫民贼的他，值得一提的是，著名文学家鲁迅先生对于袁世凯的态度，却让人感觉有些奇怪。
鲁迅只见过袁世凯一面，说话尖酸刻薄的他，却对袁世凯进行了44字的高度评价，这是怎么一回事情呢？
1912年，鲁迅在日本留学后回国，随着民国成立，鲁迅受到教育总长蔡元培的邀请，担任教育部佥事。
而在当年的3月份，袁世凯从孙中山的手上，接过了大总统的职务，由于蔡元培认为袁世凯的手段十分不公，因此愤然离职，改成同样是中国近代著名的教育家范源濂上任。
按照当时的规定，教育部总共才几十个人，而鲁迅的官职，也是袁世凯直接通过和任免，到了8月26日，鲁迅又被任命为了负责文化艺术工作的社会教育司第一科科长。
28日，鲁迅和钱稻孙、许寿裳按照袁世凯提出的要求，为北洋政府设计国徽，而鲁迅负责的是撰写和说明工作，这也就是近代嘉禾国徽的由来，最终被北洋政府选用。而到了11月，在教育部上班的鲁迅正是获得了袁世凯的任命状，上面有很简单的一句话：“任命周树人为教育部佥事。此状。”
到了12月24日，在北洋政府推荐任命官员的仪式上，鲁迅在教育总长范源濂的带领下，总算和袁世凯见面，在这次会面中，袁世凯还询问了教育部每个官员，征求他们的意见，鲁迅因此也和袁世凯有了简短的一段交流，而这也是鲁迅生平唯一一次和袁世凯的直接交谈。
1915年，随着袁世凯称帝，复国运动爆发，最终袁世凯在一片讨伐声中下台，最终潦倒去世。而到了后来，鲁迅评价袁世凯的时候，却说道：“这中间只有袁世凯略知怎样对待知识分子对稳定统治最为有利，相形之下，后来的统治者识见浅薄不足道。”
这44个字，的确让人震惊，有人怀疑，鲁迅在当时的袁世凯手下做事，拿着厚禄，难道这番话，有着包庇他的嫌疑？实际上不畏强权的鲁迅，因为1917年张勋复辟，愤而离职，说明他显然不是为了一份薪水而说话。
鲁迅的话，和袁世凯在家教育上的成就，倒也离不开关系，早在作为清朝重臣的时候，袁便兴学重教，主张废除科举，兴办新式学校，积极倡导学生留洋，而正是在他的努力下，一千多年的科举制度被废除。
当时财政捉襟见肘，袁却宁肯压缩军队，也要推广新式的四年制初级小学，袁还说：“国家之繁荣昌盛，实系于国民之品德、知识和体力之高超，若欲提高此三者之水平，必得强化公民教育。”而在袁上任后，对待知识分子的态度，从章太炎之事当中就可窥见一二，袁世凯将反对他的章太炎软禁在龙泉寺，至少各方面都加以优待，而章太炎又是鲁迅的老师，鲁迅在1914年的日记中提到，他曾前往软禁章太炎的钱粮胡同拜见老师，而北洋政府并没有因为这个行为，而罢免掉鲁迅的公职。
从这方面看，鲁迅的话，结合他当时的情境，自然是有些道理的。