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什么是意识？
意识就是指人的大脑对客观物质世界的一种反应，包括感觉、感知、思维等各种心理过程的总和。
所谓意识过程，是指通过身体接收到的外界一切感触如声音、味道、触感等信息被意识所了解和知道的过程。
根据科学研究结果显示，我们发现大脑里出现的各种记忆或情绪都会被意识观察到。而这些被观察到的意识，在心理学上则被称为意识流。
当一个人大脑空白时，没有任何思维想法时，意识也依然存在，它能感觉到此刻身体的状态，比如僵硬、固化、思绪的空白。
当外界信息被意识观察到，就会表现为脑海中和内心深处的“我看到”，或者“我知道”，但这种我看到或我知道并非意识本身。
意识，在早期研究中的原意，是称为精神活动的。
所谓意，就是个体自我的意念。所谓识，就是思维判断和认识。
意识，通常代表着个体的一种独立性，它还是主观存在的独特坐标。有了意识，就代表人已经认识到自身的存在，能够通过过去发生的事情，推断未来可能知道或可能发生的事情。
人可以由此产生二元对立，从而与不同于自己的存在，与自己过去的存在进行对比和交流。原本关于意识的定义是非常简单的，就是简单的认识和知道除了自己之外事物的存在。
所以，意识也就是一种具有自觉性自知性的思维。
人的这种自觉，就是人的主观能动性，人所具有的这种主观能动性可以帮助人去认识世界并实现自我追求的自由。
从根源上来说，意识是跟随人类的诞生而诞生的，几乎是人类在世界上实践活动的综合结果，人类的意识其实就是人类实践活动的结果，并随着生命的繁衍，不断遗传给后代。
新生继承着人类实践活动的结果，其与生俱来的感知能力，也就是人类意识形成的基础。而感知能力是任何生物都具备的，其中最为重要的感知能力就是身体吸收营养不断壮大的能力。
婴儿的吮吸、吃东西就是一个与生俱来的能力，这种能力从胎儿时期就已具备了。
意识同时也是一种生命能量，作为生命的能量是必须流动的，就像电脑必须在插电才能预转动才能工作一样。
所以，意识是一种意识流，与生命个体同步存在，生命在意识流在，生命流丧失则附着在生命体之上的意识流也同步丧失。
有科学家认为，意识是从简单的有机体生化进程，再到复杂的大脑生化过程，这一全过程随着生命的进化，最终从初始的纯粹自然行为，进化为自主自觉的人类行为。
而思想，极大可能就是在此意识基础上产生而来。我们与生俱来的感知能力，可以帮助我们产生记忆，而只要经过记忆和分析，通常就能产生思想。
说起来动物也是有思想的，但其实它们的所谓思想并不是自发的，甚至还只是停留在身体感觉这一层面，只有人的思想是自觉自主多样化的。
意识类似于海水，而经由意识产生的思想，就像海水中的物体，所产生的一些观念可被称为海水中的大量冰块。而个体情绪，其实就是身体对思想的一种感应，你也可以认为是身体对思想或意识的一种回应或理解。
人大脑中的观念，则决定了反应的方向，是产生积极反应或负面情绪，还是产生负面反应都取决于人脑海中形成的观念。
忽闪而过的念头，则往往是一个人思想的萌芽阶段，他们潜藏在海水中，当被调用后就会浮出水面，形成为思想。
虽然人类对意识有了这么多的了解，但其实，到目前为止，意识还是没有被完全认识清楚。
一般流传深远的观念认为，意识可能是人对外界环境和自我的认知能力，或认知的清晰度，但到底是什么，研究者们尚未给出明确的答案。还不能给予它一个确切的定义。
现阶段，意识研究最多的不是大脑如何产生意识（实际上很多研究表明，意识其实并不是大脑产生的，意识的形成与身体感应有着非常直接的关联）是在觉察方面。
人觉察到了一些自我外的东西、人觉察到了自我的存在。
因此更多时候，“觉察”，似乎已经成为了“意识”的代名词，在某种场合与语义环境下，两者之间甚至是可以相互替换的。
我们并不提及大大脑，是因为科学研究已经越来越多地表明，意识的产生与大脑没有确切而直接的联系，很多时候，人们并不清楚自己的意识来自何处。
很可能，是被具有思维功能的大脑给愚弄了，误以为它产生了意识。然而，这仍然需要被得到验证。
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作者 | 神奇小小
第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人
参考资料：《Psychological Science》