按照一般理解，开国皇帝肯定都是牛人，毕竟改朝换代都是危险性极高的行业，成了黄袍加身，输了满门遭罪。干这行的既要有勇气还要有智慧，危险性极大。所以自古以来首举义旗的一般收拾穷苦人民，活不下去了只能造反，
从这个角度讲，李渊就很有意思了。首先他不是穷苦人家，实际上他跟穷没有半毛钱的关系，他不是一般的有钱，他是很有钱。李渊出身北周关陇贵族家庭，袭封唐国公，公侯伯子男，从爵位的顺序大家就可以看出，这出身绝对不是一般人，跟王爵就差一点的主。实际上，李渊是隋朝开国皇帝隋文帝的外甥，隋炀帝杨广的表兄的，据说俩人关系很好，小时候经常一起玩耍。所以隋炀帝即位后对他也很好，经常去他的地盘巡视，并给予封赏。当然了，毕竟是小时候一起玩过泥巴的老铁，杨广深知李渊不是一般人，有能力，有名气，还有城府，万一要是再有点野心，这事就不好办了。于是一直在试探他，李渊虽然有想法，但是时机不好，只能隐忍。
这时候运气这事就开始显现了，在接下来的时间里，隋炀帝滥用民力，修运河，修宫殿，征高丽，搞得民不聊生，再加上他本来得位也有问题，大家不服他，统治集团内部也不稳定，再加上各地烽烟四起。刚刚成立的隋王朝危机四伏，大有重蹈秦朝二世而亡的趋势。于是李渊开始做准备，拉拢四方豪杰，积蓄粮草，招兵买马。
按说造反这事是大事，毕竟是把脑袋搁在裤腰带上的生意，得慎重。可实际上，这事在李渊这根本就没有那么谨慎。根据史书记载，先是李渊次子李世民和谋士刘文静表明心迹，两人达成一致后，刘文静设计让醉酒的李渊睡在了隋炀帝行宫的龙床上，按说也不算啥大事，顶多大不敬罪。可等李渊酒劲过了才发现，身旁还睡着隋炀帝的俩妃子，这下可是跳进黄河也洗不清了，总不能跟自己的表兄弟说自己啥也没干，就是喝多了，然后再来个自罚三杯，下不为例？傻瓜也知道这时候说啥都是扯淡，李渊不是傻瓜，但是也确实吓了一跳，于是赶紧召集亲近的人商量，这时候始作俑者李世民和刘文静登场了，两人一唱一和，慷慨陈词，义正词严。总结起来就俩字：起事。其他人也趁机煽风点火，于是这件大事就这么定了下来。
李渊先是借口突厥入侵，加紧战备，然后诬告监守通敌，把他们收押处决，渠取得太原的掌控权，然后就以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义率领数万大军直取长安，隋炀帝当时还醉卧在江南的温柔乡里，而且当时四处都是起义军的烽火，隋炀帝只能坐困愁城，对李渊的所作所为根本无可奈何，更何况李渊行动迅速，不久就攻下长安，先是立了一个傀儡，毕竟是自己的表兄弟，面子还是要给的。不久等形式平定了，就举行了所谓的禅让仪式，连最后一点面子都不给了。毕竟这时候隋炀帝已经被干掉了，死人的面子还是不要的好。
随后的日子，史书上几乎已经看不到这位开国皇帝的功绩了，毕竟政治上有长子李建成帮忙，军事上基本由李世民负责。李世民确实是天才，实实在在的军事天才。毛主席如此雄才大略，也对李世民的军事能力佩服不已。最后由于李世民的功劳太大，封无可封，破天荒的给了个天策上将的封号。其实也不是封无可封，毕竟那个李世民最想要的封号在李建成头上，可是李渊不想轻易更换太子，毕竟嫡长子的观念太深入人心，而且隋文帝废掉杨勇改立杨广而导致隋朝灭亡的的事就在眼前。于是李渊对李世民采取了一系列今天看起来匪夷所思的做法。一会说是要改立他为太子，一会又借口其他事不了了之，甚至还有过把李世民封到洛阳，兄弟俩分治天下的想法。总之翻来覆去拖了好久，李世民很厉害，但是李建成也不差，毕竟这么多年坐镇后方，而且当年在危急时刻保住了太原老巢，虽说这些年一直在做幕后工作，风头一直都被李世民抢走了，但是在李渊看来老大是个做明君的材料。但是老二太厉害了，全国人民对他的五体投地，在大唐百姓看来，秦王就是战神，就是胜利的象征。还有一点，李世民军事出身，李渊也有担心会穷兵黩武的一面。但是手心手背都是肉，直接把李世民给拒绝了，怕他以后不出力，毕竟打仗还得靠秦王；继续哄着他干活，可他对别的骨头不感兴趣，只垂涎东宫之位。李渊只能首鼠两端，使用拖字诀。
李渊没想到，有些事可以拖，有些事不能拖，特别是继承人这种大事，贵族重臣纷纷站队，双方明里暗里斗了无数次，终于爆发了历史上有名的玄武门之变。应该说明，历史上的政变数不胜数，但是政变后上台的皇帝干的好的，寥寥无几，大多都是投机者，只顾自己享乐，或者是无能之辈。李渊无奈之下认清了形势，又一次举行了禅让仪式，只不过这次的酒肯定比上次的苦涩。
虽说被迫退位，但也算颐养天年，九年后，李渊逝世。作为大唐的开国皇帝，不得不说李渊是幸运的，毕竟史书对他的评价确实一般，但是却开创了让无数中国人神往的唐王朝，接班人问题自己没有解决，却被自己的儿子解决了，谁说代价大点，但也算圆满，只能说躺赢的人生你伤不起。
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