前言
北宋建国第三年，赵匡胤已经确定好了先攻打南方再攻打北方的战略，就在他正在思考先攻打南方哪个割据政权或者朝廷的时候，有两个割据政权给赵匡胤送了两封信，并且这两封信都是报告信。在今天的史学家看来，这两封信无疑是白送到嘴边的羔羊，而北宋就是一只狼，那么在接收到这两封信之后，北宋是如何做的呢？怎样才能使得两个割据政权回归北宋中央呢？
北宋开封遗址
给北宋写信的是湖南湖北两个割据政权，本来是不受北宋管辖的，但是为何要给宋国写信呢？在湖南湖北的周围，还有除了北宋之外其他国家，为何湖南湖北这两个割据政权没有给其他国家写信报告呢？这里面的原因让人好奇，湖南湖北写信的行为肯定是自愿的，但是为何却同时向北宋写信？难道两个据政权想要一起投降北宋吗？
在接受了两个割据政权的求救信之后，赵匡胤就想出了一个一箭双雕的方法，既能得到湖南，也能够同时的湖北。那么赵匡胤的做法究竟是什么呢？如何仅仅通过两封信就得到两个重要证据呢？研究赵匡胤如何得到湖南湖北的问题，实际上就是研究赵匡胤如何统一中原的问题。
赵匡胤画像
一、湖南湖北写报告信
湖南之所以向北宋写信是由于国内除了叛乱，湖南虽然是割据势力，但是早已经独立了几十年，按理说湖南境内的事情，湖南节度使就可以自行安排，但是为何要向北宋写信报告情况呢？其实这里面有一段渊源。
给北宋写信的节度使年龄只有11岁，名叫周保权，他之所以敢向北宋写信，是因为他的父亲。周保权的父亲是建立湖南政权的关键人物，周保权父亲认为自己一旦去世，再加上儿子年纪尚小，所以必然有人起兵谋反，为了解后顾之忧，这位父亲给周保权留下了几句话，称一旦有人谋反，就一定任命杨师璠讨伐，如果还是不能取胜，那么就向北宋求救。
《续资治通鉴长篇》记载：吾死，文表必叛乱，当以杨师癖讨之，如不能，则婴城勿战，自归朝廷可也。
虽然周保权父亲的话说得很明白，就是先自己打叛军，如果自己打不过，再向北宋求救。但是周保权却没有原原本本的照着做，而是将原本两步走的步骤统归到一个步骤当中，一边派杨师弼平叛，一边派人给北宋写信。周保权之所以这样做，原因至少有两个，一是周保权此时只有11岁，可能没有听明白父亲话的意思；二是周保权认为平叛不会成功，既然不能成功，索性就早一步向北宋求救。
《续资治通鉴长篇》史料
记实，除了给北宋写信求助之外，周保权还向湖北写信求救，但是湖北却将周保权写信求救的事情告诉了北宋，那么湖北为何这样做呢？湖北也是一个单独的势力，在北宋未建国之前，已经独立几十年了，本质上是一个跟一个国家政权一样，但是为何也要将事情报告给北宋呢？其实这里面也是有原因的。
湖北此时的节度使也是一个十几岁的未成年，叫高继冲，他的父亲和叔叔都去世了，所以高继冲在接到湖南的求救信的时候，没有任何主张，只能听从别人的意见。湖北周围全是大国，但是除了北宋，谁都不敢收伏湖南，因为南边的所有政权国家的实力都比北宋弱，一旦攻打湖北，那么一定就会惹恼北宋，也就相当于给了北宋一个出兵的理由。所以别看湖北是一个割据势力，但是在当时一直受到北宋的照顾，因此湖北就将报告信交给了北宋。
宋军救湖南图
湖南湖北上交报告信的行为，实际上已经向外界说明这两个政权都归北宋管理，虽然两个政权都暂时不承认这一点，不过最后的事实证明了投降北宋是必然结果。
二、北宋对两封信的回应以及一箭双雕计划
北宋在接收到了湖南湖北的两封信之后，就做出了一个一箭双雕的计划，计划实施的结果，就是将湖南湖北两个割据势力收归中央。那么北宋是怎样致电给这个计划的？计划的结果对北宋统一中原产生了什么影响？
宋军出征
第一步是收伏湖北，之所以先收伏了湖北，理由有二，一是湖北距离北宋较近，二是宋军到湖南需经过湖北。因为要借道湖北，所以宋军在出发之前已经向湖北打过招呼了。高继冲就收到了宋军的两条消息，一条是宋军要借道湖北，另一条是湖北需要向宋军提供粮草。湖北高层收到这两条信息之后，有两个反应，一是粮食可以给，二是对借道产生了争议。关于借道的争议，湖北高层主要分成了两派，一派认为不可向宋军借道，否则宋军一定会趁机攻打湖北，这就像春秋时期晋国借道滑国攻打虞国一样，最后滑国和虞国都被晋国占领了。
另一派认为宋军仅仅是借道，而且宋军是外来人口，湖北只要做好相应的防范，就不怕宋军趁借道之机攻打湖北。最终，高继冲同意借道，当然高继冲也做了相应的准备，让宋军停在了距离江陵一百里之外的地方，然后双方交接粮草。宋军一开始假装同意高继冲的条款，但是宋军副将偷偷带领一支队伍攻下了通往江陵的所有要道，之后宋军主将率大军包围了江陵。最后，高继冲由于江陵被围、主将被俘虏，所以很快向大宋投降了。
江陵古城之一荆州
第二步是收伏湖南，湖南本来就是在等到宋军的到来，所以就没有对宋军设防，等到宋军到来之后，叛乱已经完成了，但宋军仍然没有要走的意思，并且还占领了湖南各个地方的军事要塞，宋军的意思已经很明显了，就是要收伏湖南。湖南高层首先决定跟宋军打，后来不仅没有打赢，而且周保权也被抓了。就这样，湖南被宋军很快收伏。
总结
湖南和湖北本来是中原的一个割据势力，独立了几十年，虽然在表面上一直承认北宋政权的，但是实际上很少受到北宋中央的控制，所以北宋实际上很想将湖南湖北政权收回。有的时候机会可能不是自己找到的，而是等来的，就在北宋一直考虑南下的时候，湖北和湖南送上了两封信，正是这两封信，让北宋找到了出兵的理由。
北宋湖南湖北割据势力
湖北和湖南对于北宋还是心存敬畏的，不然不会给北宋写信，其中湖北的行为做法最为糊涂，本来湖南出事，宋军只要到达就可以，湖北本可以置身事外，但是不仅没有及时抽身，反而将道路借给宋军，使得宋军靠近了江陵。一旦宋军接近湖北都城，那么宋军必然不会放过消灭湖北割据势力的机会。由此可见，湖北割据势力被灭，完全是自己处理不当导致的。
湖南被灭的原因除了北宋的野心之外，还包括湖南节度使的不善领导，其实湖南自己是有能力除掉叛乱者的，但是湖南高层没有先后顺序，而是直接第一步就请宋军出兵，直接给了宋军出兵的理由。如果湖南再等一等，等到自己的能力不能平叛的时候，到时再请宋军也不迟。由此可见，两湖割据势力被除的原因大致分成两部分，一部分是宋朝的野心，北宋此时正在打算南下，正苦于没有出兵的理由，另一部是割据势力的领导不善。
参考文献：
《续资治通鉴长篇》
《宋史》