爱新觉罗载涛是一位传奇性的人物。在清朝十二位皇帝中，与载涛有血缘关系的有五位：道光皇帝是其祖父，咸丰皇帝是其二伯父，同治皇帝是其堂哥，光绪皇帝是其二哥，宣统皇帝是其侄子，加上五哥载沣曾为摄政王，堪称是“六位帝皇丸”。
因此之故，载涛的父亲爱新觉罗奕譞在四哥咸丰即位后，被册封为醇郡王；到了同治时期，晋封为醇亲王，先后授予满洲都统、领侍卫内大臣等要职。1875年，同治皇帝去世，慈禧选择了奕譞（xuān）的次子载湉为帝，是为光绪皇帝，同时，赐予奕譞“亲王世袭罔替”的待遇，这是清代历史上，是不多见的特权。按照清朝的制度，父死子袭，爵位要降一级的；而世袭罔替的意思是，子孙世代承袭亲王的爵位。
可见，载涛家族的煊赫，可见一斑。令人意外的是，载涛却沦为了慈禧太后手中的政治工具，经历过两次过继，有点匪夷所思。1897年，慈禧太后一点招呼都不打，下诏将不满11岁的载涛，过继给奕谟（mó），此人为奕譞的堂兄。哪怕是全家上下都极不情愿，碍于慈禧太后的权势，也只能选择接受。
慈禧倒不是器重奕谟，更多是出于政治上的考虑，而奕谟对于慈禧也没什么好感，但载涛的过继使得其后继有人，奕谟家上下自然是欣喜异常，于是在家中大摆筵席，反而刺激了喜怒无常的慈禧，让其不高兴了。
此后，看不惯慈禧的奕谟又画了一幅画，画中的人只有一只脚，并题诗暗讽慈禧将家事、国事搅得一团糟。令到慈禧火冒三丈，出尔反尔，下诏将已在奕谟家生活了五年的载涛，再次过继给奕譞的八弟奕詥（hé）。
作为载涛的生父，奕譞心中自然是煎熬的，但其没有因另外一个儿子载湉，当了皇帝而不可一世，其深知妻姐慈禧的为人，并没有为之相冲突，而采取了放弃权力的决定，为人处事都如履薄冰，从而得到慈禧的赞赏，也得以善终。其实，也可以从治家格言中，反映出奕譞的低调、谨慎：
财也大，产也大，后来子孙祸也大，若问此理是若何，子孙钱多胆也大，天样大事都不怕，不丧身家不肯罢；
财也小，产也小，后来子孙祸也小，若问此理是若何，子孙钱少胆也小，此微产业知自保，俭使俭用也过了。
（醇亲王奕譞）
尽管小小年纪，便过继出去，但载涛还是深受奕譞的影响，有奕譞的影子。
满族是马背上的民族，擅骑射，八旗入关后，是有所荒废。奕譞在清朝宗室中，却是公认的杰出军事将领，是载涛的榜样，尽管其表面看起来是个文弱书生，也渴望驰骋疆场。由此，载涛逐渐爱上了马，其还曾专门进入贵胄学堂，学习骑马、驯马和有关马的知识。
侄子溥仪即位后，五哥载沣任命载涛，担任禁卫军大臣，专职训练皇家卫队，其中便包括了骑兵。此后，载涛还远涉重洋，到了法国著名的索米骑兵学校深造。
新中国成立后，因载涛在骑马、驯马等方面的权威，被任命为中国人民解放军炮兵司令部马政局顾问，委任状有毛主席亲自签名；加之其擅演猴戏，又被毛主席戏称为“弼马温”。接受任命的载涛，很快进入角色，其提出的《改良军马以利军用》的议案，经毛主席、朱总司令的批准，炮兵司令部很快付诸实施。
1950年，朱总司令下达命令，要载涛以及战友选购25000匹军马，以满足朝鲜战场上，志愿军的需要。此时已经年逾六旬的载“顾问”，奔波于甘肃、宁夏、青海等地，不辞辛苦，圆满完成了朱总司令下达的任务。可以说朝鲜战场上，志愿军最终的胜利，有载“顾问”的一份功劳。
清代，有请京剧名角入宫唱戏的惯例。到了慈禧垂帘听政时期，有了慈禧带头示范，王族贵族无不对京剧，发生浓厚的兴趣，载涛也不例外。到了晚年，慈禧更是对京剧如痴如醉，几乎每日午睡后，都得听上几段，唱京剧的有时是不上妆的太监，有时是奉召入宫的名角。
一次慈禧听到一时兴起，在出演结束后，叫来载涛，让其拜在擅演武生张淇林门下。张淇林听后惶恐之极，担心教不好而掉了脑袋。还好载涛身上有奕譞的影子，并没有趾高气昂，而是虚心听教。时移世易，一段时候后，载涛的水平得以迅速提高，以至于有些名角不敢演的难度大武戏，载涛也是手到擒来。
到了侄子溥仪大婚那年，邀请全国名角进京，大唱三天。其中有一位叫做李万春的，其为晚清名星李永利之子，自幼学戏，家学渊源深厚，又得名家指点，可谓是年少成名。在此次演出的最后一天，李万春出演《闹天宫》，轰动了整个京城。
演出结束后，载涛认为李万春是个演猴戏的好苗子，竟不顾身份上的差距，来到后台，委婉地询问李万春，我为你说说戏，怎么样。能得到载涛的指点，自然是求之不得，李永利当即按下李万春，磕头拜师，并在第二天行正式的拜师礼。
教学中，载涛对于李万春是严格要求，一边对戏的内容，详细说明清楚，一边加以动作，遇到难度大的动作，还亲自示范一番。如此，这出《闹天宫》，载涛说了整整三年，果然没有食言。此后，李万春成为了著名京剧表演艺术家，和载涛的悉心教导是分不开的。
（李万春）
另外，载涛应邀列席了全国政协一届二次会议。会上，周总理曾向载涛道歉，认为没有邀请其参加一届一次会议，是犯了大汉族主义。全国人大一届一次会议召开之时，载涛与女婿达理札雅（阿拉善旗亲王）、外孙女婿班麻旺秀（世袭土司）分别以满族、蒙族、藏族的身份，参加会议，象征着全国56个民族的团结。