神龙政变后不久，武则天就履行诺言，正式退位，还政于唐了。李显又一次坐上了龙椅，上一次他当皇帝时，还是二十多年前。不同的是，上次做皇帝，是接父亲唐高宗的班，这次，是接母亲武则天的班子。
这样一来，武则天就成了名义上的太上皇。在我们印象中，太上皇是一个很尴尬的存在，通常没有好果子吃。比如，唐高祖李渊、唐玄宗李隆基，成为太上皇后，日子过得一个比一个凄凉。平常遭人白眼不说，生命还得不到保障。
武则天当太上皇时，处境怎么样呢？是否和刚才提到的两位太上皇一样，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚呢？不是的，武则天退位后，待遇还是极好的，皇帝李显不仅给了母亲极高的评价，每隔十天还会带着文武百官来拜望这位昔日的女皇。
武则天执政时，不光对李唐宗室痛下杀手，而且也没少刁难李显，可谓树敌众多。但是，当武则天成为一个手无缚鸡之力的老太太时，非但没人刁难，没人报复，反而依旧受人尊崇，这是为何呢？
退位后的武则天倍受尊崇
一、武则天退位时，留了一手，用于自保
这是最重要的一点，体现了武则天极高的政治智慧。她退位时，主动卸去皇帝身份，要求重新做回唐高宗的妻子、皇帝李显的母亲，而不是以皇帝的身份自居。再者，武则天主动提出在她百年之后，要以皇后的身份与高宗合葬，入李唐宗庙。
武则天这一系列动作就是在说明，她之前的行为不是在篡唐，而是帮助少不更事的儿子治理国家。等到国家稳定之后，她主动还政，她的身份一直是唐高宗的皇后，而周王朝，就是唐王朝的一次小小过渡而已。
武则天很睿智的自保手段
武则天摆出这种“低姿态”，李显也不会为难母亲。毕竟家丑不可外扬，李显更不是心狠歹毒之人，他借坡下驴，昭告天下，称武则天既是慈母，又是明君，李显是这么说的：
在朕躬则为慈母，於士庶即是明君。
所以，武则天“祔庙、归陵、去帝号、称皇后”这一系列操作，于她自己、于新皇帝李显，都好。对她自己来说，这是自保，是一条退路；对李显来说，这有利于权力的交接更替，也能彰显他孝顺的德行。所以，他没必要欺负一个老太太。
二、很多大臣都很佩服武则天
可能武则天刚继位时，有很多大臣在男权观念的影响下，很排斥女人当皇帝，对武则天很反感。但武则天称帝后，励精图治，任人唯贤，把国家治理得井井有条，让很多大臣的情感色彩发生转变，转而都很佩服武则天。
况且，经过十多年的统治，武则天的敌人们已经被她杀的杀，贬的贬，剩下的大臣多半是武则天一手提拔起来的，武则天对他们有知遇之恩。很多大臣都很留恋武则天，和她有深厚的感情。
神龙政变后，姚崇在送行武则天时，就曾痛哭流涕，以此表达对武则天的不舍。所以，武则天统治期间积攒的“好人缘”也是她即使当了太上皇，还能受人尊崇，还能够寿终正寝的原因之一。
三、唐中宗李显的小心机
前面提到，唐中宗李显不为难武则天，是出于孝道和武则天的“低姿态”。其实，李显把退位之后的武则天捧得高高的，还有一个因素，那就是淡化神龙政变的意义。
正是由于神龙政变的发生，武则天才不得不退位，李显才能坐上皇帝的宝座。但李显并不是政变的主要力量，是张柬之、太平公主、相王李旦在政变中身先士卒，才保证了政变的顺利成功。
没有他们三人，李显何时能做皇帝还不好说呢，所以此三人对于李显来说是大功臣。也正是如此，李显登基后给这几位大功臣加官进爵，如此一来产生了负面效果：此三人的势力骤然提高。
李显本来就势单力薄，如果不是和他一条心的人手握掌权，他岂能安眠，所以李显不希望他们三人因为神龙政变有功而“得寸进尺”。那该如何是好？淡化神龙政变的意义是上策。该怎么淡化呢？对武则天好点，把她捧高点，目的自然而然就达到了。
历史叶子有言：在武则天自保手段的庇护下，在李显各方面势力的权衡下，在众大臣对武则天恋恋不舍的情况下，使武则天这个本来树敌很多的“太上皇”并没有受到打击报复，而是安稳地度过余生，和唐高宗合葬于乾陵。