大型运输机运-20是我们国家在新世纪设计研发的新一代大型军用运输机，于2007年立项，2013年1月26日首飞成功，2016年开始列装部队；运-20作为200吨级的大型运输机，是我国新世纪“20家族”中吨位最大的一员，运-20的成功研制服役彻底解决了我国多年来大型运输机不足和受制于人的困境。
我国的大型运输机是从上个世纪90年代引进俄罗斯的伊尔-76型运输机开始，进入新世纪后我国与俄方签署购买伊尔-76型运输机和在其基础上发展而来的伊尔-78型空中加油机，但后由于种种原因最后合同未能履行。后来我国于2007年正式启动大型运输机运-20的研制工作，运-20在气动布局上和俄罗斯的伊尔-76、美国的C-17类似，融合了各自的特点，采用了悬臂式上单翼、前缘后掠和无翼梢小翼，拥有高延伸性、高可靠性和安全性。
▲运-20
根据之前网上流传的关于运-20的数据，其最大起飞重量220吨，最大载重超过60吨，可能在66吨左右。不过根据在今年的空军开放日上公布的最新数据，目前现役的运-20最大起飞重量在179吨，最大载油量77.5吨、最大载重量55吨，标准载重航程4500公里，转场航程7500公里，与之前相传的数据有着一定的差距。
根据猜测最大起飞重量220吨，最大载重超过60吨可能是运-20最初的设计指标，但是由于目前运-20没有使用上目标发动机WS-20，使用的是引进的俄制D-30-KP2型和国产化后的WS-18型发动机，目前仍然是过度型号，才导致在许多指标上没有达到预期指标。
虽然目前运-20使用着老款D-30发动机作为过渡型号，但是对比同样使用D-30发动机的伊尔-76型运输机，其最大起飞重量在170吨，最大载重只有50吨，这样来看运-20得益于新设计和材料的运用，在使用相同发动机情况下其最大载重还是比伊尔-76高出不少的。
▲运-20目前使用的D-30/WS-18发动机
不过这并不是什么值得骄傲的事情，毕竟伊尔-76运输机是上个世纪70年代的设计了，而运-20是一款在21世纪全新设计研制的运输机。2010年后伊尔-76运输机的老东家俄罗斯就在伊尔-76MD型运输机上发展了一款深度改进型，编号为伊尔-76MD-90A，工厂编号伊尔-476。
▲伊尔-76MD-90A
作为伊尔-76运输机的深度改进型，其换装了全新的数字飞行控制系统，驾驶舱也升级了航电系统和更换全新玻璃座舱，但最大的特点是加强了机翼结构换装了4台型号为PS-90A-76的新型号发动机，该发动机推力为14.5吨，比原先使用的D-30发动机的12吨推力有所增加，油耗比D-30型降低了13%至17%。这些升级改进使得伊尔-76MD-90A型运输机的最大起飞重量从原先伊尔-76的170吨提升至210吨，最大载重从50吨增加到了60吨，在载重40吨时的航程也由4900公里提升至6500公里。
▲伊尔-76MD-90A升级的全新航电和座舱
▲首架生产型伊尔-76MD-90A
对比之下来看伊尔-76这款上个世纪的老平台在俄罗斯换装新发动机的改进下，部分性能指标又反超了运-20运输机，这使得运-20这款在21世纪全新设计的大型运输机依然用着上个世纪60-70年代水平的发动机着实有些尴尬。
那为何不考虑引进该型发动机呢？因为俄方装备在伊尔-76MD-90A型运输机上的PS-90A-76也并不是全新型号，PS-90A型发动机是前苏联在上个世纪80年代研发的，主要用于装备在伊尔-96-300和图-204客机上。虽然整体性能上比目前运-20所用的D-30要好不少，但D-30发动机我国已经有20余年的使用经验了，目前现在有几十架的伊尔-76、运-20和近百架的轰-6K都在使用该型号发动机，已经建立起了完善的保障体系，甚至可以对其进行国产化改造。
▲伊尔-76运输机上使用的D-30发动机
在未来我们的国产飞机发动机也不能都靠引进，必定是要进行自主研发的，目前运-20配套的WS-20发动机就是在WS-10“太行”发动机基础上放大涵道比、去掉加力装置来研制的，定位类似CMF56发动机，有着长寿命低油耗等全西方标准。所以目前使用成熟且可靠的D-30发动机作为WS-20成功前的过度型号是非常合适的，再高价引进一型俄制发动机能不能成功不说，引进和重新建立一套新的维护保养体系所花费的资金和时间将是非常不划算的，甚至有可能影响到国产发动机的研制工作。
▲挂载在伊尔-76运输机上试验的WS-20发动机