92岁农妇大限将至，医生愤怒地吼她儿子：“你不能让你母亲独自一个人待着，她随时会死的！”儿子却转头跟老人说：“但我总得把小麦搬回来呀，天气这么好，你说呢，我的母亲？”吝啬一生的老人用眼神跟儿子说去吧，她宁可一个人归天。
医生却发怒：“不行！你简直是个畜生！至少请个妇人过来看护她，要是你不听我的话，将来你生病了，我就让你像条狗一样死去！”
儿子唯唯诺诺地答应了，连忙去找那个熨衣服的老妇，她兼做着这附近一代死人和垂死者的守护人。
老妇报了个价：“有钱人白天2法郎，晚上3法郎。对其他人是白天1法郎，晚上2法郎，您就给这个价吧！”
农民盘算着，他知道自己的母亲多么顽强，说不定还有7、8天可以拖，他果断地说：“你直接报出一个价吧，医生说她马上就要死了。”
老妇吃惊地看着这个农民，她还没遇到过这种承包病人到死的情况，她也怕被耍了，决定先去看看情况。
老妇仔细端详着农民的母亲，断定她今晚死不了，开价道：“她还能拖上3天，你给我6法郎吧，一切包括在内！”为了赶紧去搬小麦回家，农民也就答应了。
老妇先请神甫过来给农民的母亲做了忏悔，接受了赦罪，领了圣体，就等待着农民的母亲死去。
这一天，农民母亲还活的好好的，农妇第二天只能早早过来了。农妇看着这个垂死的女人脸色好像更好了些。
第三天农民兴高采烈地出去干活了，老妇气得咬咬牙，现在过去的每一分钟都让她感觉被偷走了钱一样。
老妇开始给农民母亲讲一些可怕的故事，说人在临死前，就会看到有魔鬼出现。魔鬼手里会拿着一把扫帚，头上套着一口锅，发出很大的叫声。人只要一看到魔鬼就完了，顷刻之间就会死去。
她还列举出村里今年谁谁谁看到魔鬼之后就死了。
农民母亲显得激动不安，两手发抖，想转头看看房间的深处。
这时老妇突然在床底下消失了，从柜子里拿出一条被单把自己包裹起来，头上套了一口锅，拿着扫把和白铁桶，来到这个垂死之人面前，轰隆一声把铁桶扔在地上，开始对着老人装神弄鬼。
老人被吓得魂飞魄散，跌倒在地上，死了。
老妇平静地把东西归位，跪下来开始背诵超度亡人的诵经。
农民晚上回家时看到母亲死了，立马就算出来老妇多赚了一个法郎，老妇总共待了3个白天和1个夜晚，按道理说是5法郎，她却收了6法郎。
这个故事来自法国著名作家莫泊桑的短篇小说《魔鬼》，讲述的是看守人为了赚钱，故意吓死垂死之人的恶行。
农民不全都是质朴的，贫困有时候会让他们更加吝啬，金钱甚至比别人的生命更重要。
恐吓垂死之人的老妇本身就是魔鬼，毫无慈悲之心。但是这个农民更是可恨，连田地里的小麦都比母亲的生命重要！
农民儿子毫无“孝”字可言，在医生的断言下，儿子反而期待她快点上天堂，不必要浪费多余的钱财。
为了干农活赚钱，宁愿出点小钱请人过来看守，自己也不陪在母亲身边。
当儿子花钱承包了母亲的生命时，钱都给出来了，母亲活得越久，给他的感觉就是越“赚”，还兴高采烈地去干活。
母亲去世后，他的第一反应也不是悲伤，而是盘算着自己亏了多少钱。这不仅仅是爱钱如命，在他看来金钱的重要性远远大于母亲。
但是母亲也不值得可怜，因为这一切都是她亲手教导出来的，她一辈子也是这么过来，自己死不死的不重要，用眼神暗示儿子趁天气好赶紧去干活。
只能说，可怜之人必有可恨之处。
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