《太平天国》：简又文，许多证据表明，这不是一群乌合之众
提起太平天国几个字，许多人都笑了，因为这是教材历史和真实历史的差异典范，我们从小接受的教育，受到了互联网时代的强烈冲击，许多人恍然大悟之后，才明白，历史就是个任人摆布的东西，而精明强干的士大夫阶层，有着令人难以置信的手段，使得历史不但能够篡改，而且严丝合缝，让人找不出破绽。
简又文教授致力于太平天国专业研究，已逾五十载，当然这五十载，没有祛除吃喝拉撒的时间，即便如此，他对其细节及整体的把握，使他可以完成一部关于这场运动的全面考察。他搜集了运动时期的手稿和宣传单，各种资料，建立了自己的收藏，并亲自参访运动故地。
最让我们惊讶的是，通过他的考证，太平天国绝不是一群乌合之众，从一开始，组织者就极其精心地布置一切，征兵政策严谨而高效，他们利用了客家人和当地人的矛盾，获得了地方氏族的支持，而且建立了后勤部门和兵工厂，一切的建制，登记表等等，都有条不紊，井井有条。
与清廷的战斗，也充满了挑战性，赫赫有名的曾国藩，不过是他们的手下败将，屡屡失败，丢盔卸甲，几乎自杀于阵前，而这足以解释，在太平天国后期，曾国藩对于敌方的穷追猛打，不依不饶，很显然，他吃了巨大的亏，要找回丢掉的面子。
天京事变，是整个运动失败的转折点，将领们的矛盾激化，但深居内宫的洪秀全，显然没有意识到问题的严重性，没有及时的处理这个问题，造成了不可挽回的损失。而在最初的杀戮之后，不断扩大的杀戮，是一种极其痛苦的补偿，先来后到，这种矛盾无法调和。
即便如此，大屠杀之后的十年，太平军居然还在战斗，这足以说明，上下将领的信念和决心，并没有因此被打垮，而太平军的智囊洪仁轩，也屡屡出谋划策，多次打败清军，可惜的是，正是因为如此，绝望的清廷，放手一搏，把自由行动的权力给了曾国藩。
任何历史问题，都应该放在当时的语境中考量，脱离当时的国情和民众的生活，用当代的观点来解释是行不通的，有这么一群满清的拥趸，借用支离破碎的历史资料，就言之凿凿，说这场运动是胡闹，是叛乱，而真实的满清，腐朽恶毒，奴役百姓，任何掀起风暴的运动，都有着进步的意义，不能抹杀。