在中国的国家政治体系中，鲜少出现女人执政掌权的现象。一代女皇武则天在当时的社会虽然活得肆意潇洒，在政治上杀伐决断，可是她在临终的时候却依然留了一块无字碑让后人给予自己评价。可见她本人对于自己作为女皇的一生也是难以评价的。可是在欧洲社会政治体系中，无论是现当代还是古代，都会出现女人掌握国家大权的现象，并不只是通过篡权夺权的方式，还有继承、推举等与中国政治截然相反的状况。
在欧洲的这种政治体系下诞生的一代女王比比皆是，今天我们来谈一位鲜为人知的欧洲古代葡萄牙女王。
公主生涯：嫁给了自己的亲叔叔
她被称为玛利亚一世，是葡萄牙布拉干萨王朝的国王若泽一世的第一个女儿，自小就拥有尊贵的身份。在1750年，玛利亚一世16岁的时候，她被封为巴西公主，成为葡萄牙王室独一无二的明珠。她的父亲若泽一世一生曾拥有三个儿子和五个女儿，但是在医疗条件极为落后的古代，存活下来孩子仅仅只有玛利亚一世和她的三个妹妹。作为父亲的长女，葡萄牙的长公主，王储的身份便责无旁贷地落到了玛利亚一世的身上。也同样是在1750年这一年，玛利亚一世成为布拉干萨王朝的王储。
在拿破仑战争之前，葡萄牙一直是一个经济政治综合实力十分强大的国家。按照古代王朝的交际法则，王室公主一般都会被作为政治联姻的工具嫁往他国。即使作为葡萄牙的王储，玛利亚一世一般也应该逃不过这样的命运。可是出乎意料地，玛利亚一世却嫁给了自己的亲叔叔，父亲若泽一世的亲弟弟。结婚时玛利亚一世25岁，叔叔佩德罗王子43岁。现在的我们无法揣测玛利亚一世面对这段差了足足十八岁的不伦的婚姻的心情与想法，但是从1777年若泽一世病逝，玛利亚一世继位国王，她的丈夫、叔叔佩罗德王子成为了葡萄牙的实际统治者可以看出，这实际上也是一场以政治利益国家利益为主的权利的交换。
女王生涯：励精图治的好君主
出人意料的是，玛利亚一世并不是一位胸无点墨、奢侈挥霍的贵族女子，恰恰相反，玛利亚一世在位期间致力于整肃朝政、治理国家和推行改革，是一位难得的政治家和好君主。在政治方面，玛利亚一世在位期间拔除了恃功而骄的蓬巴尔侯爵的势力，释放了在蓬巴尔时代因被排挤而被下狱的政治犯，使王朝政治清明而具有勃勃生机。在经济方面，玛利亚一世鼓励从商经商，大力推行重商政策，以新技术提高农作物的产量增加农民收入，同时也大力发展工业提高生产水平。在文化方面，她主持并开办了多所学校和图书馆。在社会福利方面，她也修建了保育院教养无家可归的流浪儿童。玛利亚一世的种种善行和和宗教信仰，为其赢来了"虔诚的女人"的荣誉称号。在玛利亚一世的统治下，布拉干萨王朝进入了一个安全、稳定、向上的发展期。
生命的转折点：不幸患上精神疾病
虽然玛利亚一世善良而又虔诚，但是她作为一位妻子和母亲在面对人生的大力击打时仍然没有扛住。在1786那年，已经70 岁的佩罗德王子、巴西亲王、玛利亚一世的叔叔和丈夫离开人世。这一年玛利亚一世失去了生命中的第一个精神支柱，开始精神紧张，并且已经开始患有精神疾病了。在丈夫去世五年后，1791年，玛利亚的长子也患病离开了人世，玛利亚女王还无法从失去两个亲人的痛苦中缓过神来，出现了严重的精神失常的状况。
精神失常的病症时好时坏，渐渐地，玛利亚女王再也无法正常处理朝政，在1799年这年，她将国家大权委托给了另一个儿子若昂六世。
在巴西安度晚年
在玛利亚一世出现极其严重的精神状况的时候，整个欧洲爆发了拿破仑战争。在1808年，葡萄牙彻底被法兰西所占领，玛利亚一世和掌权的若昂六世王子逃亡到其在南美洲最大的殖民地巴西，并且在1809年的时候迁都于里约热内卢。在之后的六年里，玛利亚一世一直生活在巴西。1815年，滑铁卢之战拿破仑战败，葡萄牙王室得以返回其葡萄牙过都里斯本。此时精神状况极差并且已经80岁高龄的玛利亚一世并没有跟随王室返回，而是决定继续在巴西生活，最终在次年，玛利亚一世以81岁高龄逝世。