藏族饮茶的历史可追溯到唐代,至今已有一千三百多年。谈到藏民饮茶就想起汉藏友谊的使者文成公主。

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公元633年,西藏赞普松赞干布平定藏北战乱,为加强与中原政权的联系,于贞观十五年(641 年)派使臣到长安,请求与唐王朝联姻。唐太宗决定把宗室之女文成公主嫁给松赞干布。文成公主入藏时携带了大量工匠和物资,中原的饮茶习俗也就带入了西藏。

唐代正是中原茶文化成形的时期,大量唐人入藏不仅带去饮茶之法,而且带去了茶的礼仪和文化内容。唐代部分地区称茶为概,至今藏语的“茶” 字仍沿用“惯”,正说明藏民喝茶确实是自唐代开始的。

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经过文成公主进藏后近二百多年的发展,藏族王室对中原茶的了解已经很多。西藏山南地区一直流传着一首《公主带来龙纹杯》的民歌,歌词中说:“龙纹茶杯呀,是公主带来西藏,看见了杯子就想起公主慈祥的模样。”这说明,文成公主不仅带去了茶叶,而且带去了茶具。

唐代流行饼茶,宋朝进一步改进为精制的龙团凤饼。而藏族人民却把龙团凤饼传入西藏的功绩记在文成公主的身上,他们说是文成公主把龙团凤饼带去,并教会他们碾茶、煮茶。每当藏民向客敬茶时,便会向你介绍,公主如何教会了吐蕃妇女熬奶茶、做酥油茶。

不论这些民歌与传说是否有夸张成分,文成公主把中原茶艺传入西藏是肯定的。此后,五代十国的前蜀、后蜀及宋王朝都与藏民进行茶马交易,使中原饮茶之俗进一步向西藏流传。

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历史上的藏民大部分以游牧为生,多食乳酪,又少蔬菜,茶易化解乳肉,补充无蔬菜之缺憾。高原空气干燥,饮茶不仅能生津止渴,还能防止多种当地常见病,故官民皆乐于用。所以,藏民把茶不仅看做一般饮料:更视为神圣之物,认为“一日无茶则滞,三日无茶则病。