前言
科举制度是古代的一种选拔官员的制度，尽管在科举考试还没有出现之前就有了察举制等的，但是历史上真正被史学家认可的科举制度是从隋朝开始的。科举制度的发展经历了一个时期，并不是一下子就形成的，科举制度前期的发展为日后科举制度的完善打下了基础，在刚刚形成的时候，科举制度经历了一个除旧创新的阶段，其实科举制度的创立初期并不容易，现实要从之前的制度中吸取精华，又需要进行创新，所以可以将初期的科举制度视为探索时期。
古代科举考试雕像
科举制度的初期很像是汉朝察举制的延续，但是跟察举制又有所不同，在一次次的选拔人才之后，隋文帝随即颁布了一道命令，这道明令的颁布其实也就是将科举制和察举制作了区分，并且对日后的科举考试产生了重大影响。那么在这 道命令当中究竟有什么才使得科举制和察举制有了区别？隋文帝为何会下这道命令呢？
科举制度对中国历史产生了多方面的作用，不论是人才、制度，还是文化、社会风气等等，所以了解科举制度的产生过程，对了解科举制度及其意义具有重要作用。在历史上，从隋朝开始，科举制度有了它独特的特点，这个特点也是区分之前选拔人才制度的分水岭。
隋朝统一地图
一、隋朝对选拔制度的改革
隋朝之前，在选拔人才上，普遍采用的是察举制和九品中正制，两者都是都过推荐或者指派做官隋文帝一开始也是采用的这两种制度进行人才的选拔，在隋文帝时期，总共有七次诏举特科的命令，在这七次的诏令当中，从第五次开始，就出现了与以往选拔官员的制度有所不同的特点，出现了科目考试。
《隋书》记载：以志行修谨清平干济二科举人。
需要注意的是，在此前的选拔过程当中，并没有制定的考试科目，而在隋文帝的第五次诏令当中，则直接指出了考试科目，一个考试科目是志行修谨，另一个考试科目是清平干济。分科考试的科举制度雏形也就由此形成。那么这里就有产生一个疑问，为何隋文帝要对以往的选拔制度进行改变呢？
《隋书》史料
作为皇帝，隋文帝的关键任务就是巩固统治，所以他对选拔人才的制度进行改变，最大的原因就是为了巩固统治，除此之外，察举制等推荐制度弊端多多，推荐人和被推荐人之间很容易形成小团体，久而久之，就连皇上都对此有所担心。而且直线的选拔制度都是在豪门大户中选拔，久而久之就会形成出身优势，例如有的人没有才，但是家族势力很大，通过家族的力量获得了官职，这种人进入官场其实是对朝廷的损害。
所以推荐制实际上是减弱了皇权加强了官权的。此外，隋文帝当初起家的优势就是来自于家族豪门，所以他极为担心有人趁机走自己的老路，因此对推荐制选拔官员其实并不放心。基于以上原因，隋文帝有了改变选拔官员的原因，自然就会对此实行。
科举考试跟之前的选拔官员的方式有多不同，正式的科举制度是通过分科考试进行的，并且有专门的考试科目，这是跟以往选拔官员制度最大的不同， 由此开始，科举制度正式产生，虽然还不完善，但是却是一个重大的举措，经过后代不断的完善，科举制度日益成熟。
隋文帝画像
二、以秀才科为例，分析隋文帝时期科举考试的特点
虽然隋文帝创立了新的选拔方式，但是也并没有放弃旧的选拔方式，之所以没有放弃，原因有二，一是旧的选拔方式涉及到很多人，这些人的看法是不容忽视的，二是在旧的选拔方式当中也有精华。例如察举科目当中的秀才科，就被隋文帝保留了下来，并且隋文帝还对秀才科进行了改善，使得隋朝的秀才科比前朝的都难考。隋朝虽然一共存在了40年左右，但是却仅仅出现了十位秀才，这就说明了秀才的难考程度，也说明了隋文帝的科目考试是非常严格的。
秀才科人数少除了考试科目非常严格之外，还有两个重要原因，一是推荐的官员怕受到连累，秀才科是察举制下面的考试科目，是通过有一定级别的人向上推荐官员的方法选拔出具有一定才华的人才，如果选拔得当，那么推荐者也会受到奖赏。但是也有很多人为了当官，就收买推荐者，而有些推荐者贪财，就冒着风险将施贿者推荐上去，此时推荐者和被推荐者实际上都触犯了法律，当这些人被朝廷识破之后，推荐人和被推荐人都会受到严惩。所以按照多一事不如少一事的原则，很少有官员推荐秀才。推荐的人少，自然就会导致秀才人数少。
《文献通考》记载：隋世天下举秀才，不十人。
秀才人数少的第二个原因是主管的官员刁难人，以杜正玄为例，杜正玄参加秀才科考试的时候，整个考场就只有他一人，但即使如此，杜正玄依靠满肚的才华完成了答卷。他的答卷既符合逻辑，又写得漂亮，由此可见杜正玄是一个真正的人才，所以主考官给了杜正玄高分。到了此时，按照程序来说，杜正玄应该被录取。但是主考官犯了难，因为他看到考生只有杜正玄一人，没有参照对比。
杜正玄图像
所以主考官又将卷子拿给尚书省的一把手杨素请示，杨素听到这件事就火了，他认为即使将孔子从棺材里弄活了，也不可能考中秀才，因此不想录取杜正玄。杨素这样的反应是有原因的，一是杨素本人恃才傲物，嫉妒才华高的人；二是秀才在当时就很少，此次考试仅有杜正玄，所以杨素认为考生少是杜正玄的运气。后来杨素有多番刁难杜正玄，但是杜正玄本人确有真才实学，所以最终被录取。
从秀才科的考试当中，我们可以分析出隋文帝时期科举考试的特点，非常严格，其实不仅仅是秀才科，其他考试也是如此，但是此时科举考试的发展才刚刚开始，考试严格也会照常进行，不过在以后科举考试会有更多的特点。
秀才考试雕像
总结
科举考试是从隋文帝时期正式开始的，开始的标志是分科考试，有了专门的科目，那么科举考试在具体运作的时候，也就越成样子，当然事物的发展都不是完美的，科举的发展也是如此，在隋文帝时期，由于科举制度才刚刚开始，所以在流程、科目上都存在尚未完善的地方，并且也很容易受到之前选拔制度的影响，而那些支持旧选拔制度的人自然对新的内容形式感到不安，为了安抚这些人，再加上旧的选拔方式当中也有优点，所以隋文帝也不可能一下子将所有旧的选拔方式都废除。
但是不论怎样，隋文帝都开了科举制度的先河，这可以视为隋文帝的功绩之一。科举制度的产生给了下层阶级发挥才能的平台，由此开始，大贵族也不可能完全想选拔谁就选拔，所以科举考试也极大的减弱了大贵族的势力。除了降低入官门槛、减弱旧贵族势力之外，科举制度还对中国古代的历史文化产生了深远影响，一大批学子对科举爱之恨之，由此留下了许多文人笔迹。当然，还不能否定，科举制度最关键的一个作用，就是巩固了专制统治。
参考文献：
《隋书》
《文献通考》