“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往＂，司马迁一句话说出战国时期人们对功利的追求。那么，战国时期，人们为什么会变得功利？我认为有5个原因。
其一，趋利避害是人的天性，战国没有了礼乐约束暴露本性
就如商鞅所说，人都有趋利避害的天性，因此追求功利也可以说是一种天性，只不过在西周至春秋期间，人们受礼乐约束，不敢表现功利心，春秋时期“君子喻于义，小人喻于利”，人们不管心里怎么想，表面上还是以追求功利为耻，不敢直接言利。
而到了战国时期，人们的礼乐观点渐渐淡薄，追求功利的本性也就暴露出来了，大家也都敢直接言利，更是觉得追求功利是正常的。就像孟尝君的门客在他落魄的时候离开，谭拾子认为门客因为富贵而投靠他，因为落魄而离开他，是正常的，趋利避害本来就是人的本性，是理所当然的道理。
其二，自我实现是人的基本需要，战国争霸给了底层人们出人头地的机会
就如心理学家马斯洛所说，自我实现的需要是人的最基本的需要，而战国之前，很多底层的平民并没有机会追求自我的价值，战国时期，诸侯的一系列变法，以及流行的“养士之风”，给了这些底层平民一个出人头地的机会，因此他们也都迫切地追求功利。
就像吴起、苏秦、张仪、豫让、荆轲等等这些游士，本来也只是普通平民，在诸侯争霸都急需人才的情况下，他们才有了实现自我的机会，也都迫切地追求功利，像吴起都发誓“不为卿相，不复入卫”，而苏秦、张仪、豫让、荆轲等，都辗转多国，就是为了找到一个赏识他的君主，可见他们追求功利之心都是很强的。
其三，战国商业的发展使得人们价值观有所不同。
战国时期，商业比春秋发展和繁荣，临淄、洛阳等等大城市都成为了商业中心，因此在这样商业比较发展和繁荣的情况下，人们的价值观较春秋的时候也是有所不同的，特别是苏秦张仪这些纵横家，更是深受商业发展的影响，开口就是言利，去游说诸侯也都是以利益说服他们，这也从侧面反映出当时诸侯也是利益至上的。
其四，制度的改变，不得已而功利。
战国时期，很多诸侯用人制度都有所改变，很多废黜了世袭世禄制，这样使得很多贵族没有了固定的经济保障。在战国这些追求功利的士人中，无非就是下层的平民和没落贵族最多，他们这些人由于战国制度的改变以及其他因素，很多连温饱都难以解决，他们不像春秋的“士”是有固定的官职，所以他们不得已只能追求功利，如果不追求功利，他们生活难以继续，如同范睢所说“诸侯之援，亲习之故”，差点就吃不上饭了。
其五，整体环境的影响。
战国时期，人们普通普遍变得功利，也跟整体环境有关，毕竟人都会有从众心理，环境对人的影响也是非常大的。当时，上到诸侯国君，公卿大臣，下到游士门客，士兵百姓，都追求功利。
诸侯国君：像梁惠王一看到孟子来，第一句话就是“叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎”。
公卿大臣：像苏代献给齐国大臣“白璧一双，黄金千镒＂，在齐国大臣的帮助下，成功见到了齐威王。
游士门客：像门客都不愿意为管燕奔走，就因为平时管燕没有给他们利益，在当时追求功利的时候，没有利益，就没有人为他效力。
士兵百姓：像甘茂率兵攻打韩国宜阳，一直攻打不下，甘茂自己出“私金”来奖赏，有了利益，士兵们第二天就攻下宜阳。苏秦在落魄的时候，家人都不把他当家人，在家对他不理不睬，而当苏秦功成名就回来后，家人态度又是180度转变，可以看出普通平民百姓也是非常追求功利。
因此，在如此追求功利的大环境下，想要出淤泥而不染，也是不容易呢？你们觉得呢？