1991年3月，河南伊川县鸦岭乡杜沟村的村民王某在村外一座土山上挖红薯窖。村外的土山是村民集中挖红薯窖的地方，全村每年丰收的红薯都存在这个小土山里。经过一上午的挖掘，王某挖出了一个长度约为2米、宽约1米的红薯窖。
当王某在继续深挖红薯窖时，却发现红薯窖底层接连挖出了白色的泥土。这种泥土与上层的泥巴完全不是一个样子。就在王某纳闷之际，他从白色土层下面挖出了一个泥巴裹着的小金碗。王某举起金碗，金碗的光泽在阳光下面闪闪发光。这一幕被正在周围挖红薯窖的村民看在眼里，众人纷纷涌过来抢过王某手中的金碗去端详。
这是一只造型精美的金碗，碗底有两条金色的鱼儿栩栩如生。金色的鱼儿在碗底作游泳嬉戏状，神态自然而美好。王某把金碗抢了回来，继续深挖红薯窖。就在此时，他又挖出了一个镶嵌着红宝石的金器，看到镶宝石金器出土，众人终于按捺不住了，纷纷跳进红薯窖挖掘宝物。王某一人难敌四手，只能任由村民们疯狂挖掘。
那一天，整个小土山沸腾了，人们沉浸在欢乐之中。红薯窖下面有一个巨大的藏宝库，大量宝石、金器、银碗被挖了出来。一些人用口袋、粪箕、衣服来装宝物，一些人则来回奔走将挖到的珍宝往家里运送。
整座小土山有一半几乎被挖平，村民们一直挖到天黑才兴高采烈地收工回家，至于挖到了多少宝物，没有人知晓。挖到宝物的人兴高采烈，没有挖到宝物的人灰心丧气，只恨自己很晚才知道这个消息。
几天之后，县人武部接到群众举报，村外土山挖出大量宝物遭到哄抢。县人武部立刻联合洛阳市第二文物工作队到事发村子追缴文物，并对土山进行深入发掘。收缴工作起初并不顺利，村民们认为这些金银器物出自小荒山上，属于无主之物。既然属于无主之物，那就应该是谁捡到就是谁的。
经过几日的反复劝说和教育之后，村民们认识到了文物保护的重要性，于是纷纷主动上交挖到的宝物。经过专家清点，收缴到的文物数量惊人且文物相当精美。
此次收缴到的文物共有1618件，加上县人武部移交的21件，县公安局移交的5件。此外，还有9件银饰和6件金银容器，出土文物总数为1659件。这些文物里，金银器21件，金银30件，玉石器36件，宝石饰120件，骨雕35件，铅饰24件，铜器6件，铁器12件，钱币12枚，陶瓷器9件，石刻4件。
其中，出土的金器物相当精美，有双鱼纹海棠花形金盏2件，其中一个金盏就是王某最先挖出来。金盏里有两条金质鱼儿，鱼儿栩栩如生，相当精美罕见。此外，还有出土的银碗、银盘多件也是相当精美。宝石饰物120件，每一件都价值连城，古朴精美。
随后，专家对小土山古墓进行发掘，现场发现小土山下有一座古墓，古墓已经被村民们破坏。所幸的是古墓中的两块墓志铭还在，经过专家对墓志铭的解读，发现墓主人是唐成德军节度使王承宗之母吴氏。
吴氏生于公元763年，卒于公元824年，享年61岁。吴氏生前两次被皇帝封为齐国太夫人，王家在晚唐时期地位显赫，儿子和丈夫都手握兵权，吴氏太夫人类似于宋朝佘老太君一般的存在。齐国太夫人吴氏，见证了唐朝的繁华和没落，见证了晚唐时期藩镇割据的局面。因为吴氏的丈夫和儿子都是节度使，王家军权在握，也是割据一方的军事力量。
晚唐齐国太夫人墓，出土文物1659件，这些文物以金银器物和宝石器物最多，从古墓出土的文物来看，吴氏的地位相当显赫。而据专家考证，吴氏墓中的珍宝只是三分之一不到，因为古墓曾经两次被盗，有更多、更精美的文物已经下落不明，这不得不说是个遗憾。
最后，对积极主动上交文物的村民，当地给予了适当奖励并颁发了荣誉证书。
自此，伊川晚唐齐国太夫人墓的发掘经历划上了句点。