前面提到关羽被神化的过程，一半是民间自发的行为，另一半则是封建统治阶级带有功利性的企图。除此以外，在文学作品中出现的关羽，也是通过精心的改编而打造出他的高大与光辉。了解了这些，也就看清了关羽崇高地位的真相。进一步，假如与地位相当的“文圣”去比较，就能看出“武圣”称号的重而无基。
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在文学作品中形成的关羽的光辉形象，也不是一开始就呈现出后世的模样，而是经过了历代文人的不断增补。在形成过程中，影响最大的是宋元时期民间对关羽形象的重塑，这也导致了之后关羽最鲜明的特点——“儒家化”。
在《裴松之注三国志》中有关羽读书的相关记载，但只是简简单单提了一句，
江表传曰：羽好左氏传，讽诵略皆上口。
到了宋代出现了“说三分”，它继承、发挥了这种说法，创造出关羽手持《左传》秉烛夜读的形象，从而为关羽忠义的形象作了一个背书，进而把关羽塑造为具有儒家的理想人格。
从而导致后来很多人都接受了这样一种观点：关羽熟读春秋，独得《春秋》真谛，深明义理，并以之为建树人格品德的准则。正应了“身教重于言教”的格言，关羽身体力行践行了儒家道德文化精髓。这是一条适合于塑造亦文亦武的儒将形象的文化讯息。
宋元“说三分”传统对关羽塑造的最大特点，就是在关羽原有的“勇武”人格中加入“忠义”的内容。
关羽最为人称道的，也是尤为历代朝廷所看重的，就是他的忠义。然而，在武将的品质中，忠义虽然非常重要，但假如把它放在首要的位置，多多少少偏离了“武“的本意。虽然德行非常重要，但只有品德的庸人也不少，德才兼备是最高的标准，套在关羽身上也并不适用。
按照字面意思来看，圣人指儒家所称道德智能极高超的理想人物，它代表的是在某一方面的成就达到极致，然而，关羽与此并不相符。
武圣，从地位上来说，历代武将无人能出其右。根据正史记录，关羽虽有不少拿得出手的战绩，然而，这些战绩是否能与武圣的地位匹配，很值得一番讨论。
最初的武庙在唐朝时期设置，其中供奉了十一位历代良将，包括太公望、秦武安君白起、汉淮阴侯韩信、蜀汉丞相诸葛亮、唐尚书右仆射卫国公李靖、司空英国公李勣、汉太子少傅张良、齐大司马田穰苴、吴将军孙武、魏西河郡守吴起、燕昌国君乐毅。
其中无论哪一个，按照统帅才能、战绩和功勋等来说，关羽差得很远。
很明显，按照最初武成王庙的设置，根本没有考虑到关羽的位置，即使后来增加了六十四位名将，关羽也只列在第二十九位，排在同一时代的皇甫嵩、张辽、张飞之后，可见以当时的评判标准，关羽还稍逊一筹。
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通过美化或神化才塑造出完美的形象，已经在扭曲事实，知道这种做法，或许就会产生一些疑问：作法是否可取？是否被糊弄？而进一步，倘若对关羽获得了真实的、全面的了解，清楚的看到他身上为数不少的缺陷和不足，那么，是否还能够继续坚定的认为关羽的言行就是符合“圣”这一至高无上的评价？
关羽非常骄傲，如他容不下新入伙的马超，就像在职场上很难接纳新同事一样，想要分个高下，各方面比自己差才感到满意，更见不得别人被众人称赞，一定要自己最强才行。从这一点来说，关羽缺少可让后人学习的修养。
羽闻马超来降，旧非故人，羽书与诸葛亮，问超人才可谁比类。亮知羽护前，乃答之曰：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。”羽美须髯，故亮谓之髯。羽省书大悦，以示宾客。
再如，驻守荆州时，关羽被拜为前将军，肩负重任，同时并积极攻击曹魏。
东吴和蜀汉虽然名义上是盟友，但双方互相提防，对此大家心知肚明，“荆、吴虽外睦，而内相猜防”。因此，在与东吴的交涉中，关羽更需要把握好度，需要做到有理有据，既要能拉拢盟友，也要加强防备，其实这是一个极为考验将帅个人谋略能力的位置。
然而，关羽却分不清事态的轻重，更认不清自己的位置，骄傲自满，连与刘备同等地位的孙权都看不上，也做不到基本的尊重平等。相信让很多人来评价，只会觉得孙权是在折节示好，只有关羽认为是存心羞辱。
先是，权遣使为子索羽女，羽骂辱其使，不许婚，权大怒。
在联姻这件事上，关羽的处理方式极差，哪怕是虚与委蛇呢？双方的联盟与和平，需要维持表面上的关系。更不必说关羽真要以兄长的事业为重，他的女儿也可以作为政治牺牲品——当然，封建腐朽思想不值得提倡。
关羽性格的最大的悲剧是他的自恋。这种自恋，较之吕布又有不同。吕布的自恋来自于自负，来自于对自身鬼神般武勇天下无敌的信念。而关羽的自恋则是一种强烈得近乎变态的自恋，这种自恋的来源不是自信，却是自卑，或者说由于到达了自恋的顶峰；他认为已经足以和一方诸侯的孙权平起平坐，有一种骤然发家的感觉，实际上是顺风顺水的关羽变得飘飘然，不知道天高地厚，才会导致后来一连串的失利。
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把关羽当作武圣究竟是不是言过其实的说法，做一个简单直观的对比便可以得出结论。
既然古代把孔子、关羽并列为文武之圣，得以相提并论，那么就以两者在各自领域中做出的成就来进行比较。
孔子成为文圣，虽然也是由于后世的推崇，但记载中他自身的成绩也数不胜数。
作品
孔子流传下来的作品有《春秋》、《论语》等传世大作，关羽则一无所有。而且孔子还曾经曾修《诗》、《书》，定《礼》 、《乐》，序《周易》，《论语》虽然是由他的弟子记载而成，但记录的都是孔子的智慧。
武将的立身之本在于战功，但作为不世名将，编辑兵书虽不是必不可少的的要求，也是点睛之笔。
历史上流传的著名兵书有不少，如《孙子兵法》，《吴起兵书》，《六韬》等，但没有一个可以和关羽扯上关系。
在兵法方面，关羽没有留下了任何作品，这倒也罢，毕竟是武将，以绝世良将的标准去要求也是强人所难。
弟子
此外，既然孔子是文圣，则教书育人对他也是很重要的一部分工作，而孔子成绩斐然。
据《史记》记载，孔子有弟子三千，其中精通六艺者七十二人，称“七十二贤人”。 孔子有十位杰出弟子，号称孔门四科十哲：
在德行方面出众的有：颜回（子渊）、闵损（子骞）... 在言语方面出众的有：宰予（子我）、端木赐（子贡）。 在文学方面出众的有：言偃（子游）、卜商（子夏）。 在政事方面出众的有：冉求（子有）、仲由（子路）...
在培养弟子方面，关羽也没有可称道之处，“武圣”如果能有传人，也是锦上添花的好事，可惜关羽没有出名的徒弟。
这两点关羽都无法和孔子对比，在可以称为“圣人”的其他方面，关羽也远远不如。
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人们的观念总是在变化中，由于各种因素的影响，关羽在民间的地位不断上升，而且并没有严格的标准去衡量武将的功绩，或对关羽的溢美提出疑问，桃园结义、温酒斩华雄等传说又不断的增添关羽的光彩，武圣的说法自然而然变成了被人们广泛接受的观念，并形成了中华特有的文化——在义字当头的江湖，关二爷是最为崇拜的偶像。
凝聚在关羽身上而为万世共仰的忠、义、仁、勇、信、礼、智等，蕴涵着中华民族传统文化的伦理、道德、理想，渗透着儒学的春秋精义，并为释教、道教教义所趋同的人生价值观念，同时也是平民百姓的一种基本的做人道理，体现了中华民族的传统美德。
所以，即使客观的来看，把关羽称为武圣人有些过誉，但这已经成为约定俗成的事实，也是民俗文化的一部分，可以探讨，但没有必要去改变。
〈完〉
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