很多人开玩笑说，吃素并不能减肥，因为猪也吃素，但猪却很胖。其实除了猪以外，吃素的大猩猩也不瘦，甚至还拥有一身肌肉，那这究竟是怎么回事呢？
吃素的大猩猩，为什么有肌肉？
很多人认为大猩猩是素食主义者，其实并不是，它们的食物中也包含许多昆虫，小型动物等，属于杂食动物，只不过它们的主要食物仍旧是各种植物嫩叶和果实。
对于人类而言，植物属于难以消化的食物，这是因为植物中含有较多的纤维素，以及其他一些多糖类成分，这些成分非常难以消化，通常情况下我们人类的胃部无法吸收这些纤维素等物质的营养，所以纤维素等物质会直接被排出体外。
但是大猩猩的身体结构明显比人类更能够适应植物。和人类相比，大猩猩的结肠长度更长，而小肠长度较短。
结肠变长，意味着食物能够停留在体内的时间变得更长，食物会在这里进行缓慢地发酵，榨干食物中的每一滴营养。
另外，耶鲁大学联合多个大学、研究所的研究表明，人类肠道中的微生物多样性要远远低于黑猩猩。对于人类肠道微生物多样性的下降，科学家们的解释是人类的食物更偏向于肉食，而不是植物。
由此我们可以看出，大猩猩拥有更长的结肠，以及更多的微生物，而这正是它们拥有肌肉的关键。
虽然大猩猩的食物是植物嫩叶以及水果，但这些食物含有大量胃部无法吸收的成分，比如：纤维素，酚类，多聚糖等，能够直接被吸收的营养物质有限，比如：淀粉，脂肪等。
当植物进入到大猩猩体内时，这些植物只能被大猩猩直接吸收其中一部分，另外一部分难以消化的成分会进入结肠，结肠内部有许多微生物，这些微生物会分解食物残渣，并将一些纤维素转化为脂类分子供大猩猩吸收。
对于以植物为食的灵长类来说，其结肠的体积要占据整个消化道的50%以上，而对于人类而言，结肠相对于肠道容积而言，少得可怜。
正是因为如此，所以人类无法从植物中获取足够的营养，而大猩猩却能够从植物中吸收营养，从而获得较多的能量。
人类为什么没有肌肉？
和大猩猩相比，人类的肌肉少得可怜，大猩猩拥有一掌把人拍晕的能力。那这究竟是怎么回事呢？
其实，人类也有肌肉，只是肌肉含量没有大猩猩那么发达而已。究其原因，是因为人类的大脑实在是太耗能了。
和灵长类的其他动物相比，人类的脑容量非常大，约1500毫升，而其他灵长类动物只有不足500毫升。
虽然大脑的体积很小，但实际上大脑非常耗能，它占据人体2%的大脑，消耗了人体20%的能量。为了有充足的能量维持大脑，人类不得不节约其他部分的能量，比如：肌肉含量。多说一句，其实将能量用于发展哪个器官，以及节约哪个器官的能量不受生物主观意识控制，而是基因突变加自然选择，这里仅仅是为了表述方便。
大猩猩之所以可以拥有如此发达的肌肉，原因是因为基因突变，使它们的肌肉含量较高。但根本原因是它们获得的能量能够维持如此高的肌肉含量。
食肉动物如果吃素怎么办？
生物演化史上，少不了一朵又一朵的奇葩，大熊猫就是生物演化史上的一朵奇葩，它们的肠道明明是为了消化肉类，但它们偏偏以竹子为食。
而且，大熊猫的肠道微生物没有其他食草动物丰富，这意味着它们的肠道内没有微生物帮助它们分解难以消化的纤维素，以至于大熊猫无法从植物中获取足够的营养。
为了生存，大熊猫只好每天花费大量时间用于进食，我们可以看到它们每天进食的时间超过了10小时以上。同时为了节省能量，大熊猫只好慢吞吞地走路，幸好它们所在的地方食物充足，不用花费大量时间觅食，否则大熊猫可能早就灭绝了。
从大熊猫身上我们可以看出，生物以什么为食其实和自己的身体器官是配套的。人类的身体更适应肉食，当我们吃植物时，由于结肠较短，以及肠道内微生物不够丰富，所以无法单纯从植物中获取大量的营养，因此人类只吃植物会瘦；但是其他食草动物身体能够从植物中获取大量营养，所以尽管它们以植物为食，但它们依然能获得较高的能量，甚至还有多余的能量用于维持肌肉。