在 Epic Games 大战苹果的关口,谷歌也 " 参战 " 了。

据 CNBC 报道,Google 即将实行新的应用商店(Google Play)规则,新规则的核心是,开发者在 Google Play 商店上发布的安卓应用必须使用谷歌的支付系统,而谷歌将抽取应用内购买服务收入 30% 的分成,这和苹果的抽成方式基本相同。

谷歌给了开发者两个时间点: 2021 年 1 月 20 日之后,提交到 Google
Play 商店的应用必须符合新政策;2021 年 9 月 30 日是最后的截止日期。

谷歌选择此时抛出抽成方案,背后既是蓄谋已久,也有时局的变化。

用户多收入少,谷歌不甘心

2019 年,安卓在全球手机市场的份额是苹果的 6 倍有余;应用数量方面,Google Play 280 万个同样高于 App Store 的 200 万个。然而这并不能改变什么,去年 Google Play 销售额 293 亿美元,仅为 App Store 的 54%。

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图片来源:SensorTower

落到实际收入中,双方的差距更大。

2019 年谷歌母公司 Alphabet 营收 1619 亿美元,而 Google Play 只能归于 10.58% 的 " 其他业务 ",这其中还包括生物科技公司 Calico、智能家居公司 Nest、生命科学公司 Verily、Google Ventures ( 风投机构 ) 等其他业务。根据 Kamilfranek 测算,来自 Google Play 的收入为 99 亿美元,仅占整体营收的 6% 。而同期以 App Store 为代表的服务收入为苹果贡献了 462 亿美元的收入,占苹果整体营收的 18%。

图片来源:前瞻产业研究院

装机量与收入贡献的脱节是安卓选择开源所必须付出的代价,但在安卓成为手机厂商的首选,或者说唯一选择时,谷歌便开始一步步收紧对安卓的控制,变现也逐步提上日程。

2018 年 10 月,作为欧盟对谷歌 50 亿美元罚款的回应,谷歌表示,将对欧洲安卓设备制造商收取其应用服务费用。虽然谷歌强调,收费是出于对欧盟判决的不满,并且只限于欧盟地区。但一个不争的事实是,借此机会谷歌迈出了安卓收费的重要一步。

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事实证明谷歌确实想扩大收费范围。2019 年 1 月 2 日,安卓官方在推特上发布文章,表示将于第三季度向中国手机厂商收费,对象包括华为、中兴、小米、 vivo 等。消息一出,国内手机市场一片哗然,唯恐谷歌效仿微软。

但奇怪的是,这篇文章很快就被删除了,后来谷歌也并未实施这一政策。有媒体就表示,这可能是谷歌为试探手机厂商而有意放出的消息。

不过,现在看来,这更像是谷歌在探索安卓收费模式上的摇摆不定——选择整机收费,还是应用服务抽成。现在,谷歌选择了后者。

三家齐开心,唯有开发者落泪

谷歌选择公布抽成方案的时机,很值得玩味。

前不久,为了对抗同样是 30% 抽成的 " 苹果税 ",《堡垒之夜》开发商 Epic Games 和苹果大战数个回合,从法院到社交媒体,从游戏到广告,双方不依不饶——苹果声称绝不取消抽成,Epic Games 宣称苹果垄断,将联合开发商组建 " 应用程序公平联盟 " 共同对抗苹果。

巧的是在 " 联盟 " 成立的第二天,这场看似 " 鸡蛋碰石头 " 的斗争,便开始出现缓和迹象。9 月 25 日,根据 Facebook 确认,苹果表示将提供三个月的 App Store 免费期,除游戏开发者外,其他应用开发者均无需支付 30% 的利润抽成。苹果的描述更加委婉,其发言人在一份声明中表示," 由于卫生事件的影响,以及苹果希望给企业更多的时间来适应数字化的商业模式,因此改变了对部分应用中举办的活动收费的决定。"

这三个月的免费期,被外界解读为苹果对 " 联盟 " 的 " 服软 ",或者说是苹果的缓兵之计。毕竟 Epic Games 的当家游戏《堡垒之夜》已被 App Store 下架多日,如果能在三个月内稳住其他开发者,同时拖垮联盟领导者 Epic Games,那么这无疑是个一箭双雕的良策。

现在,即使被众多开发者诟病抽成过高,谷歌还是默默地站着了苹果身后,或者说,站在了利润这一方。已经不是一个人在战斗的苹果,未来恐怕会更有底气与开发者谈判,毕竟他们的选择越来越少。

对另一家手机厂商华为来说,这同样算得上好消息。

被谷歌断供 GMS 服务后,华为一直在大力推进自己的 HMS,作为一个新生态,HMS 需要庞大的开发者和应用规模来支撑其成长。作为吸引开发者的一项重要政策,华为的应用抽成是 15%,只有苹果、谷歌一半。

根据 ZAKER 科技此前对移动端开发者的采访,抽成比例是开发者选择平台的重要考量之一。现在,有了这两方的 " 助攻 ",对开发者来说,HMS 的吸引力又增加了一成。

以当下的时间节点来看,谷歌的抽成方案非常奇妙地让三方竞争者都获得了不同的利处——谷歌可以扩大自己的服务收入,苹果有了同类 " 盟友 ",华为则可以吸引更多开发者。

唯二的输家似乎只剩下开发者,以及 Google Play 用户了。

此前,得益于低抽成,同类应用服务安卓价格通常都低于苹果,现在双方回到同一起跑线,Google Play 用户很可能要面临高抽成带来的涨价了。至于国内,谷歌服务长期缺失,Google Play 也不例外,因此影响有限。

ZAKER 科技出品

文 / 刘凡 实习生 许睿