两年前，天文学家报告说，在火星南极的厚冰层下发现了一个大湖。现在，科学家们已经证实可以在同一地区发现并发现三个新的地下湖泊，他们相信还会有更多。
本周发表在《自然天文学》杂志上的一项新研究进一步证实了2018年的发现，并将这一发现扩展到了周边地区的三个新池塘。研究人员使用了来自欧洲航天局火星快车的雷达数据，研究了2012年至2019年之间的134个观测数据集。
为了探测湖泊，火星快车上的雷达仪器向这颗红色星球的表面发出了无线电波，然后根据那里的物质以某种方式反射回来。一种类似的方法用于在地球上寻找冰下湖泊。
研究人员团队检测到的高反射率表明，有大量的液态水被困在表面之下。
研究小组说：“由于存在微生物生命的可能性，在火星上扩展高盐度水体的可能性特别令人兴奋。” “前往火星的未来任务应针对该地区，以获取与基础水文系统，其化学性质以及天体生物活动痕迹有关的实验数据。”
发现的最大湖泊宽约19英里，周围环绕着几个较小的池塘。研究人员认为，那里的水是咸的，即使在火星的严寒温度下也可以保持液态。
盐含量很高可能意味着没有生命存在。
“在南极没有太多积极的生活在这些海水泳池，”约翰Priscu，在波兹曼蒙大拿州立大学，其组研究微生物在冰冷的环境中的环境科学家，告诉性质。“他们只是被腌制。（在火星上）可能就是这种情况。”
科学家认为，这些发现表明，有可能建立一个更大的古代地下湖泊网络-当火星像地球一样变暖和湿润时，它可能具有数百万甚至数十亿年的历史。
由于缺少坚固的大气层，水目前无法在火星表面保持稳定，但是火星上存在液态水意味着存在生命的潜力。冰河下湖泊使研究人员能够研究生活在极端环境中的生存方式，但是要到达它们却非常困难，因为它们被埋在了一层冰下一英里的深处。
研究合著者，罗马大学行星科学家埃琳娜·佩蒂内利（Elena Pettinelli）说：“火星上可能有很多水。” “如果有水，就有生命的可能。”
但是并不是每个人都对数据深信不疑。印第安纳州西拉斐特市普渡大学的行星地球物理学家迈克·索里（Mike Sori）告诉《自然》杂志：“如果光亮的物质确实是液态水，我认为它更可能代表某种雪泥或淤泥。”