据美联社报道，作为2016年的总统候选人，特朗普一手掌控了白宫竞选。他用尖酸刻薄的绰号和一种说什么就说什么的辩论风格巧妙地定义和诋毁他的对手，并一再把他的对手拉进他制造的争议之中。
事实证明，相比于2016年的选举，在2020年的竞选对特朗普来说要困难得多。尽管他可能仍是白宫角逐中最明显、最发自内心的力量，但他难以再次如16年大选那样，控制与民主党人拜登的竞选形势。
特朗普对拜登的攻击是漫无目的且前后矛盾的。这让一些共和党人感到沮丧，他们认为，拜登已经浪费了一次又一次的机会来界定他的对手。他努力摆脱新型冠状病毒的影响，转而关注执法和经济等他认为更有利于他连任前景的问题。但这些努力未能使许多选民相信，公共卫生危机不值得担心，或是在疫情期间卓有成效的领导。
甚至在特朗普周六提名艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）出任最高法院大法官的第二天，《纽约时报》还爆出了特朗普个人财务状况的爆炸性新闻。
星期二的首场辩论，给特朗普提供了最后的机会来重塑选民对拜登的印象。但是，在距离大选日只有五周的时候，一些摇摆州的投票已经开始，许多选民的党派观点已经根深蒂固，一些共和党人说，特朗普可能已经没有时间了。
共和党民调专家尼尔·纽豪斯（Neil Newhouse）说，“在这场竞选中，特朗普基本上要面对三个敌人：新型冠状病毒、拜登还有日程表。”
两党都没有准备真正地把特朗普排除在候选名单外，特别是考虑到他在2016年与希拉里的竞选中的表现，当时的民调结果也对他不利。在周二晚上的辩论前，特朗普曾对拜登的记录、性格和他的精神敏锐度进行了广泛的抨击，但他传达的信息有时前后矛盾，并不一致。
有时，特朗普把拜登描绘成一个极左翼候选人，在其他时候，他认为，虽然拜登更为温和，但他将被党内最自由的派系控制。特朗普咄咄逼人地说，这位77岁的对手无法胜任这份工作。然而，特朗普竞选团队在周一向共和党发出的谈话要点中，他们警告称，不应低估拜登在辩论中的能力。
一些特朗普的支持者说，他们仍然相信特朗普有时间和足够的政治技巧在最后阶段超过拜登。
“特朗普总统有大量现成的弹药，他在竞选过程中有效地使用了这些弹药。”曾为特朗普在2016年的竞选担任顾问的共和党策略师埃德·布鲁克弗（Ed Brookover）说，“当人们对拜登了解得更多时，他们会产生共鸣。”
许多共和党人私下里感到困惑的是，特朗普在2016年巧妙地指出并利用了对手的弱点，但今年似乎在竞选的最后阶段仍在寻找最有效的方式来界定拜登。今年夏天早些时候，一些人警告竞选团队说，他们有可能浪费现任总统的优势：在秋季竞选之前，现任总统通常可以用这些时间和金钱来测试对手传达的信息。
事实上，赢得连任的在任者往往都有效地利用了大选前的春夏两季，当他们的最终对手仍在完成初选，并刚刚开始为大选做准备时，他们就已经在选民前面明确了他们的对手。
美国总统布什（George W. Bush）利用这段时间强化了民主党人约翰·克里（John Kerry）是个摇摆不定的人的印象。奥巴马发起了猛烈的广告攻势，将共和党挑战者米特·罗姆尼（Mitt Romney）描绘成一个富有、脱离现实的企业掠夺者。
奥巴马的前竞选团队和白宫助理本·拉博特（Ben LaBolt）说：“一般选民需要把同一条信息听八遍才能记住，更不用说相信它了。大多数选民不会把时间花在看政治新闻上。特朗普向大众投了很多‘飞镖’，但都没有成功。”
但这并不是因为特朗普缺乏尝试。
几个月来，特朗普在Twitter和竞选活动上对拜登发起了一系列攻击，矛头直指他在华盛顿的漫长职业生涯，并对他儿子亨特与乌克兰的商业关系提出了一些毫无根据的说法。随着时间的流逝，特朗普的一些攻击变得更加虚假，包括他曾断言拜登可能在辩论期间借助药物辅助。但没有直接证据支持特朗普的说法，这就成了是为了先发制人地辩解。
到目前为止，这些攻击都没有达到2016年特朗普对希拉里的打击的程度。当时他无情地抨击希拉里是一个“狡诈、精于算计、行事隐秘的政客”，还披露了希拉里的电子邮件内容，让其深陷“邮件门”。这一系列的攻击在竞选后期都引起了一些选民的共鸣。
“在2016年，他成功地让选民更多地关注希拉里，而不是他自己。”共和党民调专家纽豪斯（Newhouse）说，“但今年做到这一点很困难。”
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作者：ROANKIDA
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