老话常说“命里有时终须有，命里无时莫强求”，此言非虚，我说个发生在老天津卫趣事给您各位听听，您就知道这番话的真谛了。这个趣事很多老一辈的天津人都曾听过，我也是从长辈的口中听来，改写为文字供各位看客消遣。
这事儿发生在清末民初时节，天津卫南市一带有个大户白家，后来举家搬迁至京城，是否有后人留在天津不得而知，因此需避忌主人名讳，以免其后人不高兴。
白家有个老妈子，所谓老妈子，倒不是白家主人的妈妈，天津卫所称呼的老妈子，乃是指上了岁数的女佣人。这个老妈子姓刘，故此都称呼她为刘妈。刘妈早年丧夫，一直没有改嫁，膝下没有儿女，好在白大户是个善心人，担心她一个孤身女人受他人欺负，因此给她腾出一间小屋，权做她的容身之所。
刘妈做事谨慎，刻苦节俭，年逾六十之时，让人给自己打了一口寿枋。所谓寿枋，也就是棺材的意思，直接称呼棺材不雅，因此称之为寿枋。
寿枋也不是普通人家配用的，倒也不是有规例穷人不能用，只是寿枋太昂贵，除了大门大户的有钱人家，普通人家根本用不起。
普通人家用的棺材，叫“匣子”，匣子用料最为低廉，且钉得四四方方，不像是棺材，倒像是口柜子，叫柜子多难听，因此叫匣子。这种棺材又叫“四块半”，俗话总说“有个三长两短怎样怎样”，所谓“三长两短”，指的就是这种棺材。
在匣子之上还有几种，最好的一种，就叫寿枋。这一种棺材十分讲究，起鼓带梢，外有雕花、里面衬着锦缎，两帮和底板儿前后还要多探出一尺，看上去好似一条船，又好似一座房，躺在这里面，宽敞又舒坦，死了也不憋屈。
说来真气人，人分三六九等，连棺材也分三六九等，有钱人用寿枋，穷人就用匣子，死都死得不舒坦，往哪儿说理去。
寿枋多为七尺，还有八尺的，小于六尺，那一定是孩子用的，所以买寿枋一定要跟掌柜子说明尺寸，买小了装不下，这东西卖出去不能退货，没听说谁往棺材铺子退货的，因此千万要说提前好尺寸，别给死人找麻烦。
刘妈舍不得买最好的寿枋，只买了一口最便宜的，实则比“匣子”强点儿有限。有人估计要问了，怎么还没咽气，就急着买棺材呢？
没错，老年间有传统，老人还活着的时候，就把棺材提前置办下，摆放在家中，说是不但可以增福增寿，还能保佑子孙后代升官发财，因此并没人感到晦气。
刘妈把寿枋买下后，就开始后悔了，她嫌自己选的这口寿枋板子太薄，但又不能去换，这东西一经售出，概不退换，因此成为刘妈心里的一件憾事。
有人给她出主意，反正她一时也用不上，不如把寿枋借出去。有朋友又问了，这东西还能往外借啊？
没错，真就能借，确切地说是往外出租。有些贫苦人家没钱置办寿枋，家中老人去世后，仓促之间来不及置办棺木，于是有人发现了生意经，把自己的寿枋租出去，对方用完之后，归还寿枋的时候，需要支付一笔租金。
刘妈往外借寿枋，她不要租金，条件是租赁者归还寿枋之前，要加厚一寸板儿。一来二往，没过两年，刘妈的寿枋就加厚了九寸。她十分满意，不再往外借，而是用红布盖着，摆在白家的一处不用的厢房内。
结果这年上元节的晚上，燃放后的烟花引起大火。说来也怪，白家那么多房子，唯独烧了刘妈放寿枋的厢房。仆人们把寿枋从火中抢出来，把余火破灭后，惊奇地发现寿枋只是外面加厚的几层烧了，刨干净后，发现最里面一层一点损伤都没有。也就是说寿枋还是原来的样子，刘妈这些年白往外借自己的寿枋了。
事后，有人说起火的当夜，看到有个身穿红衣的小人拿起小旗子在房顶上来回摇摆，每摇一下，就有火焰窜起。当然，这只是怪力乱神的谣言罢了，不足为信。
通过这个故事，你不难发现，很多时候贪心之人的所作最终化为无用功，这个现象正应了开头那句老话“命里有时终须有，命里无时莫强求”。
好了，陋文一篇，就此打住，且不论故事真假，权且当个乐子来看也就是了，细较真儿，就没有乐趣了。