人类，很向往地外的生命，在很大程度上，是因为我们太孤独了！蓝色星球之上，除大自然外，几乎没有对手，具有自主思考意识的物种，几乎是凤毛麟角。所以，哲学家们，也忍不住感慨：如若没有人类，这个世界会由谁统治？
猩猩？狮子？老虎？还是......
生物学家们，最靠谱的答案，或许会让极度你讶异！
那就是乌鸦种群，因为过去的科学研究证明，在地球现存的所有物种，除了人类近亲猩猩之外，乌鸦的智慧、学习能力，都远远高出其他动物一筹！
而最近的一项思维研究更揭示了：乌鸦不仅智商惊人，并且还存在着某种自主的思维方式。这种思维方式，不仅帮助了它们自主地感知体验周围的环境，还懂得去思考，形成体系的知识和经验值。从某种程度上理解，乌鸦开辟了一条除人类之外的新的进化方式，甚至会突破神经生物学条件反应的限制。
按理说，这样的能力，对于那些不会说话、不懂交流，没有语言的动物来说，这是很难的事情。因为，要学会从自己周围的世界总结出“经验”和知识，然后还要学会思考累积这些经验值，然后举一反三地应用到面对同类问题出现的时候，采取这些知识或经验值去解决问题和做决策。这绝不是一件容易事情！
人类，除了有语言老师，口口相授进行引导之外，还有书本这样神奇的东西，让学习、思维和交流变得很日常。但在动物的世界里，这要形成基因里的一种本能，并非容易事情。
而这种本能，被科学家们命名为：初级意识，你也别小瞧初级二字，它也分几个等级！
第一，感知当下，就是对周边的环境进行识别和处理；
第二，感知过去，就是从过往的经验值与当下的环境进行识别和对比后，再进行处理；
第三，感知未来，就是从过去和现在的经验累积不断进化，并迭代成为新的记忆，并更新到动物大脑皮层中去。
让生物学家非常诧异的事情就是，鸟类的脑部结构，其实跟我们人类过往认知的灵长类动物的结构有很大不同。这类独特的哺乳类动物的大脑，相对之下是更为平滑的。但似乎不影响这种乌鸦种群的高智商的存在，不仅如此，还拥有甚至比大部分灵长动物还有厉害的认知能力。当然，它们自身是否已经意识到这样的独特意识，并有意识地自我进化和学习，这个能力就不得而知了！若真的也有话，那他们真就会跨入另外一个层级的思考意识水平了。
这一系列结论，是德国波鸿鲁尔大学的马丁-斯塔乔Martin Stacho教授及其团队，通过了大量的严谨、科学试验论证出来的结果。
科研人员，是从这种鸟类的视觉感官，接受刺激时的反应开始，检测鸟类是否有主观体验意识。他们选来了两只爱吃腐肉的乌鸦，作为受试对象！然后，训练它们的对视觉刺激的反应，让它们学会移动自己的脑袋来表达，自己所看到LED荧屏所显示的内容或数量，用肯定与否定，也就是最传统的0 1二进制去表达答案内容。
并且，科研人员，通过植入的电极仪器，同时记录下了乌鸦的脑神经元的活动情况。
这个实验，工作人员大概向每只乌鸦展示了约2万个信号，分列在几十种不同的场景会话中。实验结果与乌鸦的脑神经波动规律对应分析，比如答案是肯定的1时，电极所测试到的神经元活动会升高，而答案是否定的0时，神经元活动值相对比较“平淡”！视觉所受到的刺激，和乌鸦主观成分所期待的反应，也同样被测量下来。而这样的一个个场景，和试验数据表明：乌鸦大脑，总是处于高级处理水平，它的脑神经细胞受到了的影响，用通俗的话说，它有自主感官体验。
感质
这就颠覆了过往人类对于大脑的两个通识：一、主观意识，为灵长动物独有；二、哺乳动物的大脑皮层越复杂才会有复杂的主观意识。
乌鸦种群的试验表明，哪怕它们的大脑很平滑，但也不妨碍它们做出复杂的思考与自我意识。另外，德国团队，再次用3G偏振光成像的技术、脑神经回路追踪，这些本应用于人身上的先进脑科医学技术。他们观测到了，不仅乌鸦，就连鸽子和猫头鹰，这些同样是智商不低的鸟类，与灵长哺乳类动物的大脑结构，依旧有很大的相似之处。
所以，他们大胆提出了一个假设：鸟类和灵长动物的认知能力，在进化过程中，形成了两个独立的分支，但也有趋同的演化。最典型的代表就是，在羊膜干细胞中，一个古老的“微电路”的进化上，鸟类和灵长类哺乳动物，都仅仅进行了小部分修饰调整而已。
换言之，在3.2亿年前，人类和乌鸦有着共同的祖先，然后从那个时候开始，这种感知意识，就从这两个分支，一直演化传承出不同的体验和形式。这个自主意识体验的能力，却在不同的大脑结构中，各自独立的大脑皮层体系，却相同的方式展现出来！
科研团队认为，这种“初级意识”，或许不仅仅存在于乌鸦种群里，还有很多其他的鸟类，或其他人类的哺乳动物的近亲也普遍存在。
因此，倘若这个蓝色星球，真的没有人类的存在的话，而且非要选出一个统治者的话，鸟类飞禽家族，或许是猿猴灵长类动物的最大竞争对手。而乌鸦，理所当然地成为第一候选对象！
有关这项研究相关知识点，也发表于《科学 Sicence》杂志上！