在人体必需维生素的大家族中，维生素D可谓是一股清流般地存在。
维生素D哪里不一样？第一眼看上去是维生素，再仔细一看，居然是一种激素！
激素？怎么可能！不要污蔑好不好！
这维生素D果真是不走寻常路，咱们来一起探个究竟。
人体各项生理活动，如果没有激素的驾驭，全部都要熄火停车。
先把激素的概念复习下。
广义的激素，是指人体的内分泌细胞分泌的化学信息物质。内分泌细胞分泌出来的物质，都是“内部特供”，会直接进入到血液循环中。
这就和外分泌腺区分开来了。例如，胃黏膜中的壁细胞分泌的胃酸，就是盐酸，只会分泌到胃中去，是万万不可进入到血液循环中。
但内分泌细胞分泌出来的化学物质，只有进入血液中，才能实现各自的“人生价值”。例如胰岛β细胞分泌的胰岛素，甲状腺滤泡上皮细胞分泌的甲状腺素，肾上腺的皮质分泌糖皮质激素、盐皮质激素等。
所有的这些内分泌细胞产生的，进入到血液循环中产生生理作用的化学物质，都是激素。
从大脑中的松果体、垂体，到甲状腺、胸腺、肾上腺等，都是产生激素的器官。
此外，胃、肾脏、小肠等器官，除了各自的“主业”，也担负有内分泌调节的“副业”任务，从这个角度来看，也都是内分泌器官，都可以分泌出激素。
维生素D，人体可以自己合成，在肝脏中和肾脏中进行二步转化，随后进入血液循环发挥调节血液中钙磷浓度的作用，促进骨骼健康。
因此，维生素D，具备激素的全部特征，是一种维生素，也是一种激素。
维生素D与维生素D，还是有区别的。想要分清楚，分三步：
市售的维生素D，抛开厂家的区别，是用单方制剂还是复方制剂？是片剂、胶丸、胶囊、滴剂还是注射剂？是大剂量还是小剂量？
就这么几个问题，就已经乱了。
怎么办？分三步来缕清楚其中的关系。
第一步，看剂量。
甭管药品说明书中写道，“本品含有维生素D2或维生素D3有多少多少国际单位”，这1个单位（1U），已经标准化，就是相当于维生素D2纯品0.025 μg的生物效价。
因此，不论是维生素D2还是维生素D3，具体到多少U，是由生物效价说了算。效价高，这个“U”数就大。
第二步，看是单方制剂还是复方制剂。
组成维生素D复方制剂的两个好搭档，一个是钙剂（最常见：碳酸钙），另一个就是维生素A。
和碳酸钙组合，补钙的同时把钙给吸收掉；和维生素A组合，取名叫做“鱼肝油”。维生素A和维生素D同为脂溶性维生素，又同时富含在鱼鱼肝中。吃一个药可以同时补充2种维生素。
具体选择哪一种，得看具体的人群。
碳酸钙D3制剂，更多用于成年人；鱼肝油或维生素AD滴剂，小朋友们吃的更多。
如果仅仅为了补充维生素D，那单一维生素D制剂，也适 选用。
插一句：某些保健品宣称，“我这是深海鱼中提取的鱼肝油，不是化学合成的维生素，所以价格高……”
快让他们闪一边去吧。人家维生素D就是维生素D，天然的抑或是合成的维生素D，都是一样一样的成分，具体效果，开的看标签上写的是多少“U”。
还是那句话，“U”数越大，生物效价越大。和是否是从深海鱼中天然提取的，无关。
第三步，选择哪种维生素D?是选择维生素D3，还是骨化三醇或阿法骨化醇？
这就需要综合看患者的肝肾功能、疾病情况来看，可以交给医生来做决定。咱们也可以了解多一点，知道这几种维生素D之间的关系和区别，做到心中有数。
骨化三醇与阿法骨化醇，性格更“直接”的维生素D类衍生物
前面说了，维生素D，也是一个激素，是人体可以自己合成的。只是，需要有紫外线的配合。天上掉下的维生素：为什么晒太阳可以帮助补钙？
前面还说了，维生素D在肝脏和肾脏的作用下，进一步进行了转化，奔赴“建骨大业”中去。
转化成了谁？
以维生素D3为例，肝脏和肾脏的羟化酶会在药物的结构上加上了羟基，形成1,25双羟代谢物。
这个1,25双羟代谢物，有另外一个名字：骨化三醇。
骨化三醇，分子结构中有三个羟基。转化前，身为维生素D3本就带有一个，因此维生素D3又叫骨化醇；转化的过程又多了俩羟基，成为了骨化三醇。
1加2等于3的结果就是，骨化三醇具有高活性，直接参与到钙的吸收、代谢等生理过程中。
将骨化三醇做成药物制剂服用，省去了传统维生素D制剂在体内的转化过程。口服吸收快，起效也快，性格更为“直接”。
如此的直接，以至于在用药过量的时候，会有发生高钙血症的风险。
于是，人们又搞出来一个叫做阿法骨化醇的药物来。
阿法骨化醇比骨化三醇少了一个羟基，需要在进入到人体中后，由肝脏进行一下简单的“加工”，才能转化成骨化三醇，正式参加“工作”。
这样的一个缓冲，就很大程度上避免了高钙血症的发生。
有点记不住？小结一下吧。
一个羟基的维生素D：维生素D3，经典，需要肝、肾进行转化后起效。
两个羟基的维生素D：阿法骨化醇，肝脏转化后即可起效，相对安全。
三个羟基的维生素D：骨化三醇，直接起效，效果最快最显著，高血钙相关疾病禁用。
无论是哪种维生素D，配合钙的补充，都可以达到改善骨密度，防治骨质疏松的作用。