美国2020年总统选举辩论将在本月29日拉开帷幕，标志着大选正式进入“短兵相接”的“白刃战阶段”。报道称，由于新冠疫情，两人决定放弃传统的辩前握手，但是不戴口罩。与此同时，两人也不会以碰肘替代，因为这个动作很“尴尬”。不过相比这些小细节，拜登迎战特朗普的胜算并不大。拜登甚至将特朗普比作戈培尔，而一些美国竞选专家也认为，特朗普是拜登从未遇见过的对手。
就在26日，民主党总统候选人乔·拜登还将特朗普总统比作著名纳粹宣传人物戈培尔。拜登称：“特朗普有点像约瑟夫·戈培尔。他的手段就是谎话说得够久，再重复无数遍，这就成了常识。”戈培尔是阿道夫·希特勒的第三帝国的宣传主管，他使用的技术是为希特勒创造“大谎言”，即不断重复谎言，直到公众开始相信它是真的。拜登此举是为了回击特朗普在竞选活动中的攻击，称这位前副总统是“社会主义者”。
特朗普竞选团队的副新闻秘书肯·法纳索表示：“拜登拼命试图转移美国人对他灾难性记录和社会主义政策的注意力。”而拜登认为，特朗普散布虚假信息是为了吸引温和派选民，特别是在关键的佛罗里达州。他还表示，特朗普种种行为都是为了分散民众对他处理疫情不力的注意力。根据约翰·霍普金斯大学的最新数据，新冠疫情已在美国感染了700多万人，导致20.4万多人死亡。拜登说：“特朗普从一开始就会很清楚，这件事到底会走向何方。”
拜登还批评了特朗普对日益加剧的社会内乱的反应：“我认为人们非常清楚地看到了我和唐纳德·特朗普之间的区别。特朗普正在清除白宫前和平的抗议活动，你知道，这些抗议活动与军方的关系是和平的。特朗普这家伙更像卡斯特罗，而不是丘吉尔。”拜登和特朗普的互相攻击，显然是为了29日在克利夫兰举行第一场总统辩论而做准备。这场辩论由福克斯新闻的克里斯·华莱士主持，但他不会负责实时核实候选人所说的是不是谎言。
曾经帮助拜登准备辩论的马里兰州民主党参议员克里斯·范·霍伦对于拜登的前景并不乐观。他认为：“我们在这里谈论的是一个不同的世界。过去，你抓住你的对手的错误或谎言，就可能是一个赢得辩论的关键时刻。但是这招对于特朗普是无效的，因为他是个连环骗子，能一边说一边编，嘴里一句实话都没有。”桑德斯的前幕僚长哈夫特认为，拜登没有遇到过像特朗普这样的对手，特朗普的诡辩和死缠烂打的功力非常高。
29日辩论的话题由华莱士亲自挑选，包括：特朗普和拜登的履历、最高法院、新冠肺炎、城市经济、种族和暴力，以及选举的廉洁性。劳伦斯·赫伯特传播学院院长马克·卢卡西维茨承认：“撒谎在电视直播中，进行实时事实核查几乎是不可能的，而且通常效果不是很好。”这就等于让谎言制造机特朗普如虎添翼。