在中美关系趋于紧张之际，美军又加大了在中国周边的军事存在。据环球网9月26日消息，“南海战略态势感知”计划平台26日上午在社交媒体上发布消息称，美国海军派出EP-3E及P-8A侦察机到南海上空侦察，其中，EP-3E侦察机最近距离中国广东沿海仅有47.81海里。据报道，美军机此次行动刷新了对中国抵近侦察距离最近的记录。在这之前，美军对中国进行抵近侦查时大多距离沿海50海里（约合92.6公里）以上，但此次的抵近侦察行动则是切近50海里之内的距离。
此外，据环球网报道，9月25日，两架美军B-1B战略轰炸机被曝从关岛起飞，朝着中国东南方向飞行。记录军机动态的推特账号“飞机守望”发布消息称，美军机从关岛基地起飞后向西北方向飞行，未来可能到东海或南海。9月25日，“南海战略态势感知”计划平台也发布消息称，9月23日-25日，美海军“汉密尔顿”号导弹驱逐舰经由马六甲海峡进入南海活动。
短时间内，美军军舰战机密集闯入南海，挑衅意味不言而喻。不过美军近期频繁现身南海，恰恰证明美国在南海问题上已经黔驴技穷。中国南海研究院院长吴士存之前在接受采访时就表示，虽然美国不会放弃在南海问题上搞事、做文章，但美国在南海地区的影响力以及既有优势正在逐步丧失这是事实。吴士存还表示，美国在实质性行动上已不会有太多新招数。
另外，对于美军近来在南海问题上的种种举动，中国国防部新闻发言人吴谦大校也曾表示，美方一些政客在大选前为了一己私利，极力破坏中美两国两军关系，甚至妄图制造意外事件和军事冲突，这种行径置双方一线官兵生命安危于不顾，置两国人民根本利益于不顾，置世界人民和平诉求于不顾，是极不得人心的。他还强调：“中国军队将坚定捍卫国家主权、安全、发展利益，坚定维护世界和地区和平稳定。我们奉劝美方一些政客认清现实，保持理性，停止挑衅，推动两国两军关系回到正确的轨道。”