长期以来，战斗机领域都是美国领先，俄罗斯、欧洲紧随其后，这一点从先进战机出现顺序就可以看出来，往往新一代战机标准都是由美国确立。然后俄罗斯和欧洲相继推出旗鼓相当的产品，但这一切随着我国的歼20的出现被打破，我国成功走在了俄欧之前成为世界第二个具备自主研发生产五代机的国家，这也从侧面证明了我国航空工业近十几年取得的巨大进步。
但如果仅凭一款歼20就认为我国航空工业已经完成对俄欧的超越也是不现实的，客观的说我国航空工业整体已经开始超越俄欧，但在部分领域依然落后，其中最大的“短板”无疑就是发动机，目前我国最先进的航发当属14.5吨级的WS10B，但相较于美国的F119、俄罗斯的产品30、英国的EJ-2000是存在代差的。
不过近期俄罗斯一家军事网站“军事百科全书”称目前中国研制的WS15发动机已经取得重要进展。这款发动机性能水平与美国的F119、俄罗斯的产品30同属第四代小涵道比大推力发动机，并且相较于美国的F119，中国的WS-15最大加力推力更大，可以达到18吨，这也就意味着装备WS-15后歼20的超音速巡航能力比F-22更为优秀，并且在本身气动布局就要更优的情况下歼20的机动能力也将远超F-22。
虽然歼20服役至今已经3年，但目前服役状态的歼20并非完全状态的歼20，由于我国第四代大推力航发研发进度的滞后，歼20不得不使用为四代机研发的WS-10系列发动机作为动力，这也就导致歼20目前并不具备超音速巡航能力，但WS-15的出现将让歼20真正在各个方面都能与美国F-22竞争。
不过WS-15版的歼20也并非完美无缺，虽然推力更大、推重比更高，但是WS-15相较WS-10B却存在一个致命缺点——“油耗太高”，根据估测，WS-15的油耗相较第三代航发将会提高百分之25以上，即使是本身推力更有优势但油耗提高的幅度更为夸张，这也就意味着WS-15版的歼20不得不面临航程缩水的问题，对于一个面积高达960万平方公里的大国来说这个问题可不小。
数据显示，目前我国装备的歼16战机最大作战半径为1500公里，中型战机歼10也有1000公里，而换装WS-15后的歼20作战半径将会缩水到与歼10相当，并且歼16和歼10都可以携带副油箱提升航程，但是歼20作为隐身战机如果携带副油箱将会极大破坏本身的隐身性能。
那么WS-15油耗增大到底是什么原因导致的？是因为我国航发技术短板导致的吗？实际上油耗增大是目前所有四代航空发动机的通病，无论是美国F-22上的F-119还是欧洲台风上的EJ2000都面临油耗大的问题，而导致这一问题出现的根本原因就是因为第四代航发为了追求更好的加速能力和更高的推重比采用了小涵道比设计，以美国的F-22为例，虽然体型与本国的四代机F15相当，但是它的作战半径同样仅与四代中型战机F-16相当。
很多人可能对于涵道比并不熟悉，通俗点来说大涵道比发动机对应“大风扇”，风扇越大燃气用于风扇做功的能量越多，发动机热效率也就越高，不过大涵道比发动机的缺点在于加速能力不够出色，因此大涵道比发动机一般用于民航客机和大型运输机。而小涵道比相反，加速能力出色，但是油耗很高。
航程缩短并非歼20专属，至于航程和性能谁更重要这个问题美国在F22上已经给出了答案。实际上未来很长一段时间四五代战机都将会并存，隐身的五代机负责踹门，而四代机则负责打扫战场，因此航程短并不是特别大的问题，没有什么武器是完美无短板的，但只要他的长板足够优秀那就够了。