近日，一只名叫Ebisu的宠物猫登上了学术期刊AnimalCognition，研究人员发现这只猫咪能够模仿其主人的动作和行为，这也是人类首次观察到猫具有模仿人类的能力。这种模仿的能力之前仅在极少数生物中观察到，这一发现表明模仿可能是在哺乳动物进化的早期就出现的。
人们普遍认为猫孤僻、不合群，甚至具有“反社会”倾向，这项研究表明，猫正在观察人类，也在向人类学习。
该研究以：Did we find a copycat? Do as I Do in a domestic cat (Felis catus)为题，发表在了AnimalCognition杂志，论文作者来自匈牙利罗兰大学。
该研究的通讯作者Claudia Fugazza教授致力于研究狗的认知已有近十年时间，她的研究是通过一种“按我说的做”的训练进行。
首先，训练狗或其他动物重复一些它们已经知道的动作，比如翻身等等，具体做法是，先对它们说按我说的做（Do as I do），然后演示该动作，然后对它们说做（Do it），如果成功了就给予奖励。随着时间流逝，这些动物就会明白做的意思就是重复我。
该方法可用于测试动物是否真正的会模仿，只有它们能够重复一个以前从未做过的动作，才算真的会模仿。
研究团队用这种之前训练狗的方式，来训练一只猫，这只名叫Ebisu的宠物猫来自日本，它特别爱吃，因此易于训练。这只猫经常在研究团队训练狗的时候溜进来，因为它知道那里有好吃的。
首先，研究团队发现这只猫能够重复和模仿一些它已经熟悉的动作，例如打开抽屉、咬橡皮筋等等。
接下来，研究人员展示了两个猫之前没见过的动作，一个是伸出右手并触摸纸箱，一个是弯下腰并用脸蹭纸箱。
研究人员进行了16次实验，这只猫有13次成功模仿了这些动作，在人分别用手和脸触碰纸箱时，猫能够准确的将人手对应到自己的爪子，把人脸对应到自己的脸，并准确完成了完整的动作。
到目前为止，人们只证实了海豚、鹦鹉、类人猿和虎鲸能够模仿人类行为，这项研究证实猫也具有这项能力，这表明对模仿能力可能在动物界广泛存在，并在动物进化的早期就得以发展。
虽然这项研究只是在这一只猫上进行的，但研究人员认为大多数猫应该都具有模仿人类的能力，因为这只猫看起来可不像个天才。
对于这项研究，也有人不以为然，德国图宾根大学的动物行为学专家Claudio Tennie认为，我们无法从这项研究中分辨猫是天生具有模仿人类的能力，还是在训练中掌握了这项技巧，比如我们可能训练熊骑摩托车，但这并表示熊会骑摩托车。
而美国尤尼蒂学院的动物行为学专家Kristyn Vitale则表示这项研究令人兴奋，她表示几年前曾发现自己的猫模仿自己学会了按铃，因此她也希望有其他任来重复这项研究，以便我们知道到底多少猫具有模仿人类的能力。她还表示，人们普遍认为猫是孤僻、不合群，甚至具有“反社会”倾向的，但这项研究表明，猫正在观察人类，也在向人类学习。
不幸的是，这只名叫Ebisu宠物猫在今年6月份因患肾脏疾病去世了，幸运的是，它的样子永远地留在了这篇论文里。
参考链接：
https://link.springer.com/article/10.1007/s10071-020-01428-6
https://www.sciencemag.org/news/2020/09/kitty-see-kitty-do-cat-imitates-human-first-scientific-demonstration-behavior