赛季开始之前，泰达球迷在盘算苏州赛区能够拿下的对手时，除了两支升班马，准备期比自己还惨的重庆当代也被认为是可以拿分的对象。首次碰面，未能拿下全华班的重庆更是让泰达球迷懊悔不已。然而，13轮战罢，当泰达距离第一阶段一场不胜越来越近的时候，重庆当代却凭借着一波创造队史纪录的五连胜，提前锁定了争冠组的席位。外援迟归、主力流失、投入缩减……这些泰达遭遇到的客观困难重庆当代全都遇到过，甚至还要再加上欠薪传闻和高层震动，但他们却在张外龙的率领下，克服了一个又一个的困难，成为中超真正意义上的黑马。
赛季开始之初，恐怕没有人会想到重庆当代能够取得今天这样的成绩。前两轮只能以全华班出战，外援回归后迟迟找不到最佳状态，让他们在赛季初期走得异常艰难。在首轮不敌北京国安之后，重庆当代接连与水平相近的天津泰达、河北华夏幸福、青岛黄海打成平手，然后又以0：2不敌武汉卓尔。虽然在第六轮击败了石家庄永昌，迎来了赛季首胜，可接下来又在与上港和国安的比赛中一共漏了8个球，八轮比赛1胜3平4负，这样的成绩让球迷很难将他们与赛区前四联系到一起。
转机是从第二循环击败天津泰达开始的，重庆当代就此开启了一波五连胜。在如此密集的赛程下，取得五连胜有多难？要知道，在大连赛区一骑绝尘的恒大最高也只是取得过五连胜。更为重要的是，这五轮联赛重庆队只丢了4个球，这成为了球队取得佳绩的重要保证。正像张外龙昨天说的：“我们的进攻在中超不算差，但在防守方面，我们从冬训开始就一直要求提高防守能力，一直要求到了联赛开始，之后也让球队真正在场上找到了平衡的感觉。”
重庆能取得这样的成绩，和一众外援状态的逐渐恢复不无关系。球队一共攻进21球，外援包办了其中的18个。其中，队长卡尔德克出战9场，就贡献了7球2次助攻，每102分钟就能攻进一球；阿德里安同样贡献了6球5次进攻，昨天更是上演了帽子戏法；大摩托和西诺里虽然贡献不多，但次次关键，对阵卓尔，正是西诺里的天外飞仙帮助球队锁定胜局……几位外援的敬业精神更令人感动。战胜卓尔之后，拼到筋疲力竭的卡尔德克掩面而泣，队长袖标上用中文写的“努力”两字格外醒目。
U23球员杨帅、31岁的老将蒋哲、以及日渐成熟的元敏诚，是重庆当代后卫线的中坚。这支全华班的后防线一度被苏州赛区双雄打得毫无还手之力，但在最后五轮的关键战中经受住了考验。其中元敏诚表现最为出色，不仅是球技上，精神上也十分坚韧。重庆当代0：3不敌上港之后，元敏诚在个人社交媒体上发言：“现在不是谁对谁错，谁行谁不行的问题。我们不是不可以输给榜首球队，但我们早就应该以下半场的精神状态去踢了。扶他林（镇痛药）吃了一片又一片不是为了这种比赛的。还留给我们八场比赛去拼，且行且珍惜，别等到最后才后悔。兄弟们，加油！”这位来自延吉的小伙子已经被认为是重庆未来队长的最佳人选，而且外界纷纷猜测他将进入下一期的国足名单。
当然，重庆当代能走到现在，主教练张外龙肯定是首功之臣，实际上，2017赛季结束后，当时的重庆力帆解雇了张外龙，就让很多重庆球迷很不理解。外界分析，俱乐部认为这位韩国主帅的能力已经到了自己的“上限”，只能带着球队保级，不可能更进一步，因此为了球队更上层楼，才请来了前葡萄牙国家队主帅保罗·本托。本托在山城失败后，小克鲁伊夫在重庆完成了作为主帅的“菜鸟升级”，却因为续约金额谈不拢而最终分道扬镳。兜兜转转之下，重庆队又请回了“老朋友”张外龙。只是，由于此前在河南建业的糟糕表现，他的这次回归并不被外界看好。赛季初期球队连续不胜之际，很多重庆球迷也喊过“下课”。
但事实证明，张外龙和重庆队就是有着特别的默契，他为球队量身打造的防守反击战术，将前场四外援的攻击力和中后场的稳健防守有机地结合在了一起。五连胜期间，重庆的控球率基本上都不如对手，但射门数和威胁进攻数却要高于对手，犀利、有效、直接的反击成为了张外龙“七秒进攻”的升级版。当初，喊他下课的重庆球迷，如今已经争相恐后地喊他一起吃火锅了。
目前，重庆当代和华夏幸福同积21分，但最后一轮，重庆将面对实力更强的上港，华夏的对手则是早早确定了自己排名的青岛黄海，重庆很有可能落到赛区第四。如此一来，争冠组的第一轮他们将遇到大连赛区的头名恒大。虽然两支球队的实力有着明显的差距，但以重庆前场四大外援近来的强劲火力，恒大恐怕也要小心为上。