01 噶尔丹横出一杠，康熙帝丧失先机
中俄尼布楚谈判，从一开始就有噶尔丹的身影纠缠其中。
原本在康熙二十五年，即公元1686年，清朝方面已经取得了第二次雅克萨战争的胜利，掌握了边界争端的优势，一贯强横的沙俄方面，也派出了戈洛文·费要多罗使团，主动找上门来，请求谈判。
反映雅克萨战役的油画
对此，康熙皇帝给中方谈判代表索额图定的基调就是，对俄国人扫地出门、毫不让步，谈不拢就继续打。
旨意的原文如下：
朕以为： 尼布潮（即尼布楚）、雅克萨、黑龙江上下，及通此江之一河一溪，皆我所属之地，不可少弃之于鄂罗斯。 ……否则，尔等即还，不便更与彼议和矣！
孰料，就在1688年夏，正当使团北上谈判之际，漠西蒙古准噶尔部的噶尔丹，大举入侵漠北蒙古喀尔喀部。喀尔喀的土谢图汗和宗教领袖哲布尊丹巴·呼图克图溃败之下，不得不率众南逃，投奔了清朝。
准噶尔古城遗址
清廷使团的路线要穿越战区，眼见“溃卒布满山谷，行五昼夜不绝”，兵荒马乱，无法前进。康熙只好下令，全体折返回京，另行派人通知了沙俄方面，简述了使团中途受阻、无法成行的原因，总之就是一句话——
我家里有事，咱下次再约。
不得不说，一场优势十足的谈判，就这样被战乱耽搁，清朝方面在气势上，先短了三分。
一个附带的后果是，喀尔喀蒙古方面原本在北线防备沙俄的军事力量，全部撤出，消耗在了抵御噶尔丹攻势的西线，后又跟随土谢图汗南撤。当噶尔丹因为内乱而撤军后，原本就虎视眈眈的俄国人，迅速填补了这一大片区域的势力真空。
俄方谈判代表戈洛文
戈洛文乘虚而入，修筑工事、增设兵力，调运粮食和大炮，疯狂镇压当地蒙古牧民的反抗，强化了在该地区的军事存在，这都给日后的尼布楚谈判增加了筹码。
到1689年年初，戈洛文在给国内的报告中，兴致勃勃地谈到，他们绑架了8名蒙古领主，收拢了“一千多帐篷”，扣押了他们的子女亲眷作为人质，强迫他们签订了条约表示“归顺”……
当年夏天，双方在尼布楚重开谈判之际，当地抗俄斗争的火种大部分已被扑灭，戈洛文利用这个时间差，给自己打造出了“主场优势”。
02 信息不对称，平等谈判也被动
噶尔丹何方神圣？
不得不说，此人身份显赫，能征善战，也不失为一代枭雄。
噶尔丹出身漠西蒙古的准噶尔部王族，幼年时在藏地修习佛法，深得西藏宗教领袖的赏识，史载：“特重嘎尔旦，所语密，虽大宝法王、二宝法王不得与闻”，换句话说，就像是《西游记》里的孙悟空，得菩提祖师的赏识，三更半夜引他来，传授七十二般变化。
影视作品中的噶尔丹形象
噶尔丹后被确定为为藏传佛教格鲁派高僧温萨活佛的转世，取得了显赫的宗教地位。当他从西藏返回准噶尔部后，凭借王族和活佛的双重身份，加之过人的胆略和军事才能，南征北战，逐渐统一了漠西蒙古，还向南吞并回疆，向西侵夺哈萨克，据《清圣祖实录》记载，那时的准噶尔：
攻取降服者一千二百余城，乃习于战斗之国也。
当康熙皇帝平定三藩、收复台湾之时，噶尔丹也虎视眈眈，瞄准了东土之地。当时，满清政府已基本收服漠南蒙古诸部，甚至出现了“满蒙一家”的局面，漠北蒙古却是若即若离，大致维持一种不太牢靠的宗藩关系。
于是，先吞并漠北蒙古诸部，断大清右臂，再携众南下，逐鹿中原，成为噶尔丹的不二之选。
漠西蒙古准噶尔、漠北蒙古喀尔喀与清帝国
在这一过程中，噶尔丹确实和沙俄有所勾结，但如果说他和戈洛文战略协作，出兵助战，共同为尼布楚谈判造势，也与史实不符。
事实很简单，噶尔丹突然东进，威胁清朝的同时，却也打乱了沙俄在喀尔喀蒙古鲸吞蚕食的节奏，侵占了一部分俄国势力范围。沙俄方面自然强烈不满，当即停止了对噶尔丹的军事援助。
至于清朝这边，吃亏就吃在信息不对称，并不清楚此间过节，反而轻信了噶尔丹方面的虚张声势，错误的判断，准噶尔和沙俄沆瀣一气，一时难以应付。康熙皇帝高估了对手的实力，没有在第一时间支援喀尔喀的抗准斗争，反而退避三舍收缩自保，还阻止了蒙古阿拉善和硕特等部落，支援喀尔喀的军事行动。
康熙帝坐像
结果就是，喀尔喀方面独木难支，很快沦陷，清廷失去了一大块可以争取的势力范围和切实的抗俄屏障，紧急集结的大军，被牵制在漫长的内外蒙古边境上，处处守备，朝廷一方面消耗大量军费和粮饷，另一方面，还要安置蜂拥南下的大批喀尔喀难民，给噶尔丹接盘。
在这个节点上重启划界谈判，对清朝来说，真不是好时机。
03 你怕我也怕，草草来签约
到康熙二十七年十二月，也就是1688年年底，眼见噶尔丹退兵而去，清廷这一次主动派人送信到雅克萨，提出与俄方恢复外交谈判。1689年初，戈洛文的使者来到北京，商定在自家“主场”：尼布楚要塞举行会谈。
噶尔丹方面虽然退兵，却还张牙舞爪，叫嚣要康熙帝交出喀尔喀的土谢图汗和逃难的部众，清准战争呈一触即发之势。黑云压城城欲摧，康熙再也不能坚持最初对沙俄的强硬立场了，这一次，他给索额图划定的底线是：
今以尼布潮（楚）为界，则鄂罗斯遣使贸易，无栖托之所，势难相通。 尔等初议时，仍当以尼布潮为界，彼使者若恳求尼布潮，可即以额尔古纳为界。
在中俄边境的额尔古纳河边，眺望对面的俄罗斯
不得不说，康熙皇帝虽然信息闭塞，头脑还是清晰的，知道沙俄一手要土地，还有一手要贸易，如果失了雅克萨再失尼布楚，那么非但寸土不得，贸易基地还没了，必定气急败坏不肯干休，于是选择做小幅让步，退到额尔古纳一线，也算有理有利有节。
因此，索额图初见戈洛文时便狮子大开口，提出以勒拿河为界，其实也有点外交讹诈的意思。
索额图最初的划界方案
康熙索额图们不知道的是，沙俄方面，屁股坐的其实更不安稳，就在清朝和准噶尔剑拔弩张的时候，俄军正远征克里米亚，和奥斯曼土耳其打作一团，绝不愿再和清朝翻脸，两线作战；就在戈洛文和索额图唇枪舌剑之际，17岁的彼得一世，也正率领他的“少年军”，镇压了异母姐姐索菲亚策动的射击军叛乱，后把索菲亚关进修道院，彼得才得以亲政，攘外必先安内，他哪顾得上万里之遥的东方大国？
于是乎，双方是麻杆打狼——两头怕，各有退让也各有所得，匆匆忙忙间，便签订了现在存世的《尼布楚条约》。
尼布楚会场情景模拟
对比三十多年后，中俄划定中段边界的《恰克图条约》，这《尼布楚条约》简直粗疏简陋得令人发指。条约的文本有三种：拉丁文本、满文本和俄文本，因满清与沙俄都不通晓对方的语言，因此实际有双方代表签字盖章确认的，仅为拉丁文本，其他两种文本只作为文书交换所用。而满文、俄文和拉丁文本，分别译成汉语后比对，措辞上又有不少出入之处。
尼布楚条约的拉丁文本
再如，《恰克图条约》的划界，更像是经过了精密测绘的近代勘界合约，引入了人工标志物，在边境线上详细标明了清朝的63个鄂博（又译作敖包，也就是作路标或界碑之用的石堆）和对应的卡伦（哨所），还对贸易往来、边界交往、出入境管理等等具体事务，作了明确规定。
对比《尼布楚条约》那边，还是粗放的以山脉、河流等自然标志物为分界线，条文也很粗放简短。
当然，这并非是雍正比他爸康熙更细心，而是当年双方都着急签约，整个尼布楚谈判只进行了一轮，为期16天，经过了3次全体会议，就达成了协议。
那最根本的问题就是，这条约究竟便宜了谁呢？
04 谁讨便宜谁吃亏？
纯粹以今人的观点评判古代，其实很不公平，比如华盛顿蓄养黑奴，孔夫子歧视女性，放在今天都是政治错误，要当过街老鼠的。但清朝之前的中华帝国，并没有现代意义上的“国家”和“领土”的概念，只是“普天之下，莫非王土”。不过这“天下”大了去了，“王土”也不见得都能实际控制，远处的便实行羁縻政策，更远处的，准予独立，但要纳入宗藩朝贡体系。
天下五服之地
打个比方来说，有实际控制的直营店；也有边远地区松散的加盟店，这便是羁縻地区，自主经营、来去自由，即所谓“附则受而不逆，叛则弃而不追”；再不济，做我的藩属之国，好比我成立一个行业协会，只要你入我的行会，叫我一声大哥，上门来送红包，咱都给你加倍发回去……
羁縻地区与藩属国
因此，历史课本里的历代“疆域图”，是不能当做现代意义上的“国界图”来解读的，而更像是一个大体的活动范围，或者说，是势力范围，至于这个势力范围，是否在中央政府长期稳定的实际控制下，那就要具体问题具体分析了。
如前所述，在尼布楚和谈前的一段历史时期内，漠北的喀尔喀蒙古，对清廷来说，是游离在“行会会员”和“加盟店”之间的关系，远远不是漠南蒙古“直营店”的实际控制关系。
当年满清入关后，全力南下发展，对外东北地区的实际控制程度，未必比沙俄强。例如尼布楚城，很早就成为沙俄的贸易枢纽，沙俄在此保持了长期的军事存在；雅克萨城，在顺治初年便被沙俄占据，修筑了城堡，成为在黑龙江流域殖民扩张的军政据点。
俄国人修筑的雅克萨城堡
当然，按照“自古以来”的原则，中国使团提出，争议地区属于喀尔喀蒙古旧地，喀尔喀汗和哲布尊丹巴·呼图克图是臣服于中国皇帝的，从而痛斥沙俄的侵略行径。但戈洛文也回应道，喀尔喀蒙古确实归顺了中华帝国，但他们只是逃难过去的，没有把土地也带去，这片土地，已在一年前被厄鲁特王（即准噶尔的噶尔丹），从喀尔喀人手里夺去了。
这也就是为什么，后世俄国人认为，是自家在尼布楚谈判中吃了大亏。因为他们认为，雅克萨已经殖民开发了近四十年，签约后俄国人必须拆毁城池，卷铺盖走人，损失极大，而贝加尔湖到额尔古纳之间的区域，当时也是由自家实际控制，不能算是清廷的让与。
尼布楚划界示意图
对于清朝来说，索额图守住了康熙帝划定的谈判底线，为即将到来的与噶尔丹的决战稳定了后方，清朝也不能算是吃亏，只是说，因为信息闭塞，没有讨到太大的便宜。
当然，按照中华传统观念，清朝少了一块荒服之地，有失皇朝天威，但因为前期并无实际控制，故而实际利益并无损害。
至于噶尔丹，无意中搅局了中俄的边境大博弈，但因为野心爆棚手伸得太长，成功的将康熙的目光引到了自己身上，从而拉开了持续70年的清准战争的帷幕。这便是另一篇大文章了。