“四川中路418号在哪里？”作家简平徘徊在上海闹市区的马路上，寻找蛛丝马迹。
“红色足迹”第二辑《暗夜里的星星之火》中，记录了四川中路418号“中共江苏省委交通处总处旧址”的故事。撰写这个故事前，简平踏足四川中路实地寻访，感受历史的气息，却没能找到418号这个门牌号。翻查档案资料、现场勘探后，他判断，今天的四川中路420号-440号（滇池路119号）这幢大楼，即为中共江苏省委交通处总处旧址。记录这一过程的《四川中路418号在哪里？》在解放日报发表后引起巨大反响。
今天（25日）下午在上海作协大厅举行的“红色足迹”“红色起点”发布会暨创作动员会上，简平透露，四川中路418号“中共江苏省委交通处总处旧址”的铭牌有望于近期挂上“验明正身”的大楼。“除了写作，还做成了一件事，踏勘和落实了上海一处红色遗址。”简平说，身为文学工作者，既感幸运又有一份成就感，更加明白了作家的社会责任所在。
2016年起，在市委宣传部指导下，上海作协邀请中国作协副主席何建明创作长篇报告文学《起点》，同时组织一批中青年作家，创作一系列“红色起点”主题纪实文学。“红色起点”文学系列入选近日发布的上海市“建党百年”“全面小康”主题首批重点文艺创作项目，目前已出版《白纸红字》《起来——<风云儿女>电影拍摄与<义勇军进行曲>创作历程纪实》《巾帼的黎明——中共首所平民女校始末》《铿锵序曲——中国劳动组合书记部》《上海早晨——上海大学在1920年代》《新渔阳里六号》等六部作品，总计50余万字。
2018年起，在“红色起点”创作基础上，上海作协又发起“红色足迹——党的诞生地·上海革命遗址系列故事创作项目”，由叶辛、叶永烈、孙颙、赵丽宏等知名作家领衔，上海作协专业作家、签约作家加盟，不少“大神级”网络作家也加入其中。40余位作家从党的诞生地上海出发，重点围绕党的初创期和革命斗争历史，沿着红色基因的发展和承续，分三辑创作、出版400篇革命故事，以此发掘中国共产党的文化基因、精神灵魂和历史根脉，目前已出版前两辑《石库门里的红色秘密》《暗夜里的星星之火》。
“之前写当下都市题材比较多，参与‘红色足迹’写作，无论是题材还是空间、时间上都有很大变化。如何把握文学性和思想性，把握史实与虚构之间的分寸，这个工作值得做，也有意思。”作家滕肖澜说。1927年4月，“四一二”事变后，周恩来与邓颖超曾隐蔽在浦江饭店。“一个多月时间里如何与特务周旋？我开玩笑，终于有机会写一部谍战小说了。”后来，滕肖澜为创作虚构了一个浦江饭店门童的形象，在与编辑的沟通交流中，不断完善。“如何让写作更严谨，这次创作经历的实践与思考，对日后不同门类的创作都有裨益。”
空间与时间，也是青年作家沈轶伦的关键词。“我是上海人，某种程度上对上海非常了解。但从‘红色足迹’的角度来看，又会觉得自己对上海一无所知。平日散步经过的地方，从历史的角度走进去，会产生完全不同的感受。重新从这些建筑走出来的时候，看待上海的方式、对上海的感情也会和从前很不相同。在空间上，你经过的是同一个上海，在时间上已经走进了另一个上海，从感觉上也触摸到了另一个上海。这个‘上海’不是指向过去的，而是立足当下、指向未来，帮助我们了解这座城市从何而来，未来向何处去的动力来自于哪里。”
“自己从来没有写过这样的题材，开始有些忐忑，寻找资料、追本溯源的过程，也是自我积累沉淀的过程。”参与两辑“红色足迹”创作的网络作家府天说，过去网络小说题材多是玄幻、传奇，看上去“不接地气”，如今，网络小说中的现实题材越来越多，反映了网络作家群体的创作趋向。
善写历史题材的网络作家君天同样参与了两辑“红色足迹”创作，近期将投入“红色起点”第二季的长篇创作，“写上海三次工人武装起义，这是一个不小的挑战，但我有信心”。这份信心来自他写宋代、明代历史题材网络小说的经验，也是参与“红色足迹”创作得到的感悟。“上海这样一个特大型城市，外来人口多、流动性大，很多红色遗址的故事，即便是今天住在那儿的人们可能都不了解。挖掘这些故事的工作必须有人去做，经过‘红色足迹’的实地探访，越来越感到，身为写作者做这样的工作非常有意义。”
“从上海的城市地理来说，这座城市可能没有名山大川，历史就是它惊心动魄的风景。”青年作家吴越在《上海早晨——上海大学在1920年代》后，即将投入创作“五卅运动”题材纪实文学作品。“上海的一砖一瓦、每一把泥土都富含着营养物质，埋藏着很多历史信息和待开掘的秘密。某种意义上来说，红色历史和近现代景观就是这座城市的‘名山大川’，值得让更多人知道。”吴越说，书写这座城市的红色历史，就像把自己当成导游一般，带领读者深入这些风景。“不仅写出来，还要进一步通过影视剧、话剧等大众喜闻乐见文艺形式的转化，不断‘烘热’这些地标，形成完整的传播链条。”
“两个主题创作项目具体成果背后，形成了一支有热情和激情的创作队伍，这其中有老作家，也有处于创作高峰期和成长期的中青年作家和网络作家。”上海作协党组书记王伟说，强化精品意识、发扬协同机制，红色文学创作要以树立精品力作的意识认真打磨，为其他艺术门类的转化奠定良好基础。
“希望参与书写的作家都能出彩，参与编辑的编者都能专心打磨品牌，让读者通过阅读感受城市的温度，让文学成为铸造品质生活的力量，让城市中的每个人都有归属感和认同感。”世纪出版集团总编辑、上海人民出版社社长王为松说。