北京时间9月25日，湖人与掘金西决系列赛的第4场比赛开打，詹姆斯和戴维斯联手贡献60分11篮板11次助攻，带领湖人以114-108险胜掘金，将系列赛的大比分扩大至3-1。代替麦基出任首发中锋的魔兽霍华德得到12分11篮板，在首节表现非常抢眼，湖人名宿詹姆斯-沃西赞其为比赛奠定了基调。
开局首节，霍华德完全统治了掘金的禁区，单节4投4中得到8分，同时抢下了8个篮板球，其中包括4个前场篮板，他一个人抢下的篮板球比掘金全队都多，得分也全部来自于抢下进攻篮板的二次进攻。在他登场的首节，约基奇单节只贡献2分0个篮板，唯一的一次得分还是面对戴维斯的防守。
第二节，霍华德对篮板的统治力不减，5分钟的上场时间内再次抢下2个前场篮板，并扣篮完成2+1。在魔兽的防守下，约基奇只能远离禁区在选择在三分线上出手，降低了湖人内线的防守压力。整个上半场登场的13分钟内，霍华德得到11分10个篮板球，其中包括6个进攻篮板，比掘金全队都多。下半场，约基奇犯规过多陷入犯规麻烦，沃格尔换上了小个阵容，增加了防守的轮换速度，以防贾马尔-穆雷在外线突然暴走，霍华德在末节作壁上观。
全场比赛，霍华德6投5中，3罚2中，得到12分11篮板的两双数据，其中包括6个进攻篮板，有5次转化为了二次得分。同时，在他的防守下，约基奇全场13投6中仅得到16分7篮板和4次助攻，个人进攻和盘活对手的作用双双受到压制，让双星闪烁的掘金变成了穆雷的个人独舞，是掘金失败的最重要原因。
根据Spectrum SportsNet在社交媒体上的推文，湖人名宿詹姆斯-沃西认为：“在我看来，德怀特-霍华德是奠定比赛基调的那个人。”对霍华德的出色表现赞誉有加。
福克斯体育名记Skip Bayless在社交媒体上推文表示：“在本轮系列赛开始之前我就说过，湖人需要让德怀特-霍华德对位Joker（约基奇的外号），而今晚他将统治掘金，他拥有麦基所不具备的身体素质和机智头脑。”
掘金之所以能够以4-3翻盘快船，一个很大的原因就是，快船的两大内线祖巴茨和哈雷尔都有防守端天然的短板，让约基奇在个人进攻和团队进攻方面自由切换，霍华德的存在让约基奇难以有效发挥，要想再次完成1-3逆转的奇迹可谓难上加难。