“中秋”一词最早见于汉代文献，而中秋节却在唐初时，才基本被定型，成为官方认定的全国性节日。
唐太宗在位期间，出现了“中秋节”一词。《唐书·太宗记》中有“八月十五日为中秋节”的记载。
由此可见，此时已经开始有了节日的雏形。
唐朝这个极富浪漫情怀的朝代，不仅将中秋定节，还为中秋镀上了无数的文艺色彩。
唐朝对文化创作的自由与浪漫，也造就了瑰丽迷人的中秋节。
这种或婉约、或豪放的怀月之情，从当时大唐的中秋习俗之中，便可窥见一二。
祭月
中秋节产生的主要原因是，人们庆祝秋收，感谢神明，祈祷来年的庆典活动。
所以即便发展到唐代时，人们心中仍然敬畏神明，祭月仪式是不可忽视的。
“日者，阳之主”，“月者，阴之宗也”。
在古人的概念里，日月所象征的正是阴阳两极，只有阴阳平衡，才是一切的起点。
《礼记·祭义》中记载：“日出于东，月出于西，阴阳长短，终始相巡，以至天下之和。”
古人也非常重视祭祀日月的活动，所以祭祀日月的仪式，都会格外盛大，要让神明看到人们的诚意。
故而，从春秋时期开始，皇室就一直传承着祭月的礼仪活动。
《史记·封禅书》还记载：“祭日以牛，祭月以羊彘特。”即用牛祭日，用羊猪祭月。
北魏、隋唐直至明清，历代都沿用秋分祭月礼仪。皇室在祭坛开设祭月仪式，诵读祭月祝文，结束后于皇宫摆宴，宴请、赏赐文武百官。
民间的祭月活动则没有皇室那么声势浩大，就是在家摆摆供桌，放上供品，拜谢神明的馈赠。
权贵之家会举办的华美精致一些，但是绝对不能有逾越的行为，因为古代是非常讲究等级制度。
月饼
随着祭月活动，便引出下一个习俗——月饼。
对于我们现代人来说，唯物主义至上，但很多人并不知道月饼的双重身份。
月饼不仅仅是节日的特色美食，月饼最重要的身份是——祭品。是供奉给月神吃的供品。
所以，古人吃月饼是有讲究的。在月神“飨”后，等祭月仪式结束，祭月的人们才可以“馂”。
古人的理解是，月神享用了供品后，会把神的祝福和灵气留在月饼上。所以祭月者分食祭月供品，就可以得到月神的赐福与保佑。
就像我们很多人小时候随着父亲上山祭祖，祭祖完毕后，我们也会吃这些供品，其实道理是一样的。
唐朝虽然有吃月饼的习俗，但当时还没有“月饼”这种叫法。最开始，都管这种中秋节吃的带馅小饼叫“胡饼”、“小饼”、“月团”。
关于月饼名称的演变，是由于以下的传说构成。
唐朝时期，中国的文化高度发展。随着万国来朝的盛景，唐代的长安城汇聚着各族人民，甚至还有就近的从属国和向往盛唐的外国人。
唐太宗时，李靖出征突厥凯旋而归，太宗为了庆祝，犒赏李靖，便在宫中大摆宴席。
除了宴请文武大臣，还宴请了不少外族人，借此机会宣扬大唐国威。
这时，有吐鲁番的商人，为了应景献上了胡饼。太宗大悦，指着天上的圆月道，“应将胡饼邀蟾蜍”，随后将月饼赏赐给群臣品尝。
后来到了玄宗年间，唐玄宗与杨贵妃正在赏月吃胡饼，玄宗觉得胡饼这个名字不好听，也不应景。
贵妃看着天上的那轮圆月，便说道不如就叫“月饼”吧？
再后来，根据《洛中见闻》记载，唐僖宗在中秋节当日，将红绫系好的月饼，赏赐给了新科进士。
月饼不仅深受皇室的喜爱，当时民间还有很多的糕点铺。
月饼的口味，也在皇室御厨和民间大厨的精心钻研下，变得越来越多样。
神似圆月的月饼，就此成了众人喜爱的节日美食。美味的月饼第二个作用，就是搭配着美酒鲜果，供人们观月赏玩。
赏月
从魏晋时期流传下来的赏月之举，在唐朝更加“发扬光大”。文人墨客齐聚，品酒斗诗，怀月作词，抒发心中的所思所想。
同时，看着月夜这如梦似幻的场景，思念家人，思念友人。在这些才华横溢的诗人笔下，涌现了无数关于赏月寄情的诗句。
查看全唐诗，唐朝的八月十五赏月诗共111首，出自65个诗人之手。
有单纯歌颂明月美好的，有描绘月夜景色的，也有借此抒发思乡、思故人之情的，还有感叹中秋盛景的。
比如李白的《月下独酌》：
花间一壶酒，独酌无相亲。
举杯邀明月，对影成三人。
月既不解饮，影徒随我身。
暂伴月将影，行乐须及春。
我歌月徘徊，我舞影零乱。
还有一首广为流传的是《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。
包括张九龄的“海上生明月，天涯共此时。”诗圣杜甫的“露从今夜白，月是故乡明。”以及白居易的《八月十五日夜湓亭望月》等等。
从诗句的描述，可以看出赏月已经成了流行的中秋习俗。人们或是与家人齐聚团圆，或是与三五好友会聚一起，赏月，赋诗，饮酒，畅谈，品味中秋珍馐。
重视生活情趣的的汉人，会用专有的模具做出形状各异的月饼；会将新鲜的时令水果，切成各种美观应景的样子摆盘；也会伴着桂花飘香，在月下从诗词歌赋谈到人生理想。
脑中幻想一下，即使带着淡淡乡愁，这样的场景也真的太唯美，惬意了。
这就是中国传统文化熏陶出来的传统节日，哪怕是独自一人月下怀友的情景，也透露着一股淡雅的凄美感。
因此相对而言，唐代是传统节日习俗揉合定型的重要历史时期，其主体部分传承至今。
自由的文化环境下，用含蓄婉约的词句拼接，表达澎湃满盈的情感所产生的碰撞，有着引人入胜的神奇魅力。
这就是中秋节确立的时代——唐朝的中秋习俗。了解后，会让人禁不感叹，梦回大唐。
执一薄唐史，步入书页发黄的深处；伴一轮明亮的姑苏月，我梦回一个歌飞的大唐……
参考资料：《唐书·太宗记》《礼记·祭义》《史记·封禅书》《洛中见闻》
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