1949年，钱钟书受聘就职于清华大学。在清华的教授楼群里，钱钟书和林徽因两家成了邻居。
林徽因是那个时代“女神”级别的名媛，钱钟书则是学者之中的佼佼者，按说两人应该会互相敬重、惺惺相惜，但实际上两家人的来往却不多，还流传出了一段“猫战”趣闻。
钱钟书和林徽因都非常喜欢猫，各自家里都养了一只小猫。
钱钟书是大学问家，却也是一位顶级的猫奴，他养了只叫花花的白猫咪，据说他爱猫咪甚至胜过自己的生命！林徽因也喜欢养猫，她家的猫被称为“爱的焦点”。
他们两家的两只小猫没有因为是邻居就好好相处，反而经常打架。钱钟书家的猫老打败仗，总是被林徽因家的猫欺负。
钱钟书看到自己的爱猫受了委屈，气就不打一处来，就亲自出手为自己的爱猫找回场子。
钱钟书特地准备了一根长长的竹竿，天天晚上竖着耳朵听。只要听到房顶上有怪异的声音，断定是猫儿打架，无论多晚，钱钟书就会不顾天黑，飞快地跑出去，架上梯子爬到房顶上去看望自家的猫。只要是看到林徽因的猫在欺负自己的猫，就会拿起竹竿帮自己的猫儿打架。
他的夫人杨绛觉得这样不好，那终归是林徽因的猫，就多次劝解钱钟书。她后来说：“我常怕钟书打猫而伤了两家和气，用他自己的话说，打狗要看主人面，那么打猫要看主妇面了（钱钟书小说《猫》的第一句）。”
但钱钟书却不听劝，说“理论总是不实践的人制定的”，依然坚持不懈地每晚拿着竹竿冲到房顶帮猫打架。
对此，林徽因是如何反应的，我们不得而知。但那只引发钱钟书和林徽因两家矛盾的小猫，却被记入了历史。杨绛在传记《我们仨》一文中，还专门写了这只小猫的结局：后来钱钟书工作调动时，“装在一只又大又深的布袋里，我背着，他们两个一路抚慰着猫儿，我只觉猫儿在袋里瑟瑟地抖，到了新居，他还是逃跑了，我们都很伤心。”
1952年，钱钟书调离清华大学，搬出了清华园，和林徽因家就此分开，两家更是很少来往了。
但据说，钱钟书十分厌恶林徽因。有人说，钱钟书无法理解林徽因和徐志摩、金岳霖之间这种“病态式”的交友方式，更是对于林徽因如此追求“自由”的生活作风很讨厌。
有人认为，钱钟书对林徽因当年举办沙龙聚会的行为很看不惯，在看到冰心曾经写过《我们太太的客厅》来讽刺林徽因后，他也动手写了一篇小说《猫》来表达对林徽因的反感。
传言者说，在这篇小说里，钱钟书用李氏夫妇来影射讽刺林徽因的，因为钱钟书笔下的李氏夫妇，极其符合林徽因和梁思成夫妇的相貌体态和家世背景：
“李太太从小对自己的面貌有两点不满意，皮肤不是上白，眼皮不双。第一点还无关紧要，因为她根本不稀罕那种又红又白的洋娃娃脸，她觉得原有的相貌已经够可爱了，眼皮呢？确是极大的缺陷，内心的丰富，没有充分流露的工具，宛如大陆国没有海港，物产不易出口……李先生向她求婚，她提出许多条件，第18条就是蜜月旅行到日本，一到日本，她进医院去修改眼皮儿附带把左颊的酒窝加深……李太太花500日金新买来的眼睛，好像美术照相的电光，把她原有的美貌都焕影烘托出来了。”
这种说法如果属实，林徽因那双迷人的大眼睛，居然是手术后的人工作品！
不止如此，《猫》里还有更厉害的描述：
“在一切有名的太太里，她长相最好看，她为人最风流豪爽，她客厅的陈设最讲究，她请客的次数最多，请客的菜和茶点最精致丰富，她的交友最广。最重要的是，她的丈夫最驯良，最不碍事。”
这在传言者的释读里，这又直指林徽因的人品了。
但是，钱钟书的《猫》这篇小说，最早是发表在1946年创刊的《文艺复兴》上的。当时的林徽因身在重庆，而且疾病缠身，根本没有气力去开太太的客厅。这一期间，林徽因和钱钟书的生活基本上没有交集，而且林徽因也从没有去过日本。
因此，硬要把钱钟书的那篇《猫》文和林徽因放在一起，是有一点牵强的。