上一篇提到，烽火戏诸侯背后隐藏着的是残酷的权力斗争：申候为了替自己妹妹及外甥出气，联合犬戎、鄫国干脆利落的干掉小舅子周幽王，之后立外甥宜臼为王，是为周平王。鉴于都城镐京被战火祸害的破烂不堪，另外距离犬戎实在太近，平王干脆迁都到洛邑，史称平王东迁——这标志着历史进程来到东周时代。
儒家五经中有部书叫《春秋》，它记录了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）年间各诸侯国发生的大事；又因为它距离平王东迁的公元前770年仅有49年，方便起见，当代习惯上把公元前770年到公元前476年（战国前夕）共295年称呼为春秋时期；但在较早书籍里，如部分民国时期的著作，里面说的春秋从鲁隐公元年到孔子去世的公元前479年，这点需特别说明。
夏、商、西周时代，基本上只有“天下共主”中央王朝的记录，而各地方诸侯、方国则非常模糊不清。春秋及其后的战国时代则完全不一样，诸侯国成为主流，各国纷争不断、谋略尽出，造就了一段精彩绝伦的历史。
因此，了解春秋时代，就有必要先对当时的主要诸侯国，齐、楚、秦、晋、吴、越等做个简要的介绍。
一、晋国
晋国的初代国君，是周武王的儿子、周成王的弟弟唐叔虞，最初的国号为唐；到唐叔虞的儿子燮即位后改为晋。
周幽王死后，平王在申国等诸侯支持下即位；但同时也有虢国等诸侯国拥立幽王的弟弟即位，即周携王。一时之间，周王朝出现了二王并立的混乱局面。
此时平王及周王室中央当然衰落不堪，晋国先是和秦国、郑国等一起护送平王东迁；之后更是亲自出手杀死周携王，稳定住了局势。
经过一系列东征西讨，在晋国鼎盛时期，疆域广阔，包括今天山西省、部分陕西省，部分河北省、部分河南省、部分山东省、部分内蒙自治区等，国力强盛，堪称是春秋年间的超级大国。
二、齐国
齐国的初代国君，是大家非常熟悉的姜子牙（史书上称为太公望）。因灭商过程中的功勋，被封与营邱（山东昌乐县），后世有迁徙，但都在山东省内。
《史记》说“太公至国，修政，因其俗……通商工之业，便鱼盐之利……为大国”，齐国因为鼓励工商业，然后渔业盐业发达，所以一直都挺富足。
周成王时期，爆发三监之乱，东夷、淮夷乘机兴风作浪；于是周王室给予齐国征伐之权，齐国由此逐渐强大起来。
三、秦国
秦国的始祖为秦非子，因为给周王室养马有功，被周孝王封于秦（甘肃天水），作为附庸存在。因为地理位置的关系，从此秦人就和西戎长期拉锯作战。
平王东迁的时候，因为秦襄公派兵护送有功，受奖励，正式成为诸侯之一。另外还用充满忽悠傻小子的味道承诺说“戎无道，侵夺我岐丰之地……秦能攻戎，即有其地”，没想到秦人还真就打败了西戎，获得了周族的龙兴之地。
值得一提的是，秦国始祖秦非子，再向上溯源，可以到协助大禹治水的伯益（又叫益）；而伯益的后人中，有个造父因为驾车带周穆王西游而被封于赵城（山西临汾），就是后来战国时代赵国的先祖。所以实际上秦、赵同源，根本就是一家人。
四、楚国
楚国王室为五帝之一颛顼之后，国君为芈姓熊氏。周成王时期，封熊绎为楚子，始有楚国称呼。但经过世代开拓，征服了长江流域及更南方的广大区域；在其鼎盛时期，疆土面积远超其他诸国——在相当长的时间里，晋楚争霸是主流。
楚国对于周王室一直不太尊重；本来国君只是一个子爵，在诸侯国里地位特别低；但这丝毫不影响其大大咧咧的向周王要求更高的封号，后来干脆自立王号——这下直接和周王同级，闲着没事就问问九鼎的大小形状（即问鼎中原）——在当时礼法里，这可都是僭越行为。
五、吴国
吴国虽然处于长江下游地区，但吴国王族和周王室也是一家人。《史记》载“吴太伯、太伯弟仲雍，皆周太王之子”；怕朋友们忘了周太王是谁，特意提醒：他是周文王祖父。
周太王有三个儿子，长子吴太伯、次子仲雍、三子季历；季历的儿子姬昌（周文王）天资聪颖、智慧过人，太王想传位给姬昌，但礼法上应该传位与长子，因此很不开心。吴太伯知道父亲的意思之后，就和弟弟一起出逃到当时尚且一片荒凉的江南，开始了艰辛的创业之路。
他开创的基业，逐步发展，就是后来的吴国。
六、越国
之前和大家分享过夏代少康中兴的故事，就是这个少康，把自己的庶子于越，封于会稽（浙江绍兴），以便于就近祭祀先祖大禹。
和吴太伯一样，于越积极融入当地文化，艰苦创业，就逐渐形成了越国。
越国比吴国发展的还晚，王室传承不是那么清晰。
以上是主要的几个诸侯国，当然，在前面篇中，也顺带提到了几个诸侯，如：鲁国，周公的封国；卫国，周成王的弟弟卫康叔的封国；宋国，商纣王的庶兄微子带领部分殷商遗民的封国；此外还有很多小国，限于篇幅就不再一一列举。
在春秋这个大舞台上，可谓是你方唱罢我登场，陆续出现过多个霸主，史称春秋五霸。他们之间的精彩故事，咱们下一篇再聊。
本文由混沌减压机原创，为读史笔记系列之三十篇；从三皇五帝到唐宋元明清，咱们慢慢聊。如若喜欢，欢迎关注、点赞、转发、评论，您的支持是我坚持下去的最大动力。