日本是一个传统的海洋型国家，在明治维新之后日本花费了大量的精力用于海军方面的建设。明治维新中的决策者很清楚教育对于军事发展的重要性，在购买军舰、设置兵工厂之外，日本海军也把针对将佐士兵的教育工作提上了日程。日本面向基层官兵的海军兵学校设置在广岛县的江田岛市，史称“江田岛海军兵学校”。大约二十年后，日本军方又设立了海军大学，位于东京都的筑地，从事高等级的教育与研究工作。自此之后日本的海军教育体系基本上得以建立，而日本海军学校的办学宗旨就是为了战争，所以二战中几乎所有的海军名将都是来自于这两所学校。可以说日本的海军教育为日后的侵略战争提供了源源不断的人力资源，其中不乏残暴的军国主义者和老谋深算的战争狂人。其具体的情形如何，且待在下慢慢道来。
从海军学校的发展看日本的海军建设
日本的近代海军建设始于幕府末期，由于当时的日本面对外部的压力越发严重，黑船事件、佩里叩关之后，日本的海防与海军建设开始走上了正轨。1853年，日本幕府撤销了禁止建造大型船舶的命令，并且在同年十月开始向荷兰购买军舰。1855年，荷兰因为收到了日本的购舰订单，于是决定将国内的“森宾号”赠送给日本。日本将其改名为“观光丸”，成为了日本第一艘军舰。1857年，日本幕府在筑地开办军舰教授所，这就是后来的海军大学的前身。
明治维新之后，日本的海军教育开始走向了高速发展之路，当时的明治天皇特别下达诏书要求大力兴办海军教育，诏书写道：
“首先应网罗精通技艺之士，以从事海军训练、编制和造船冶炼等方面工作。有鉴于皇国精通上述技艺之士甚少，故兴办学校乃建设海军之根本。拟在兵库创办学校，以建立海军之基础。”
在此之后的1869年，东京筑地开办了海军操练所，负责正式地训练海军官兵。1870年，海军操练所改为了海军兵学寮，“寮”在当时的意思是小型学校。建校第一年据记载招收了“15名少年生(15～19岁)和29名成年学生(20～25岁)”。这些人后来都成为了日本海军发展的中流砥柱，包括了后来的日本首相山本权兵卫。1876年，海军兵学寮改建为海军兵学校，1888年迁址于江田岛。同年，在原本海军兵学校的筑地原址上建立了海军大学，其主干教学力量由军舰教授所提供。自此之后，江田岛海军学校成为了培养海军官兵的基础性学校，平民即可报名，但是考试难度很高。海军大学则成为了培养高级海军军事人才和专业技术人才的学府，这两所学校同气连枝，构成了日本海军教育的主体。
日本在海军教育方面投入了很大的关注度。海军兵学寮建立时期的首任校长是当时的日本海军二号人物川村纯义，而海军大学的首任校长是海军军务局长井上良馨。这两位都是日本海军历史上鼎鼎大名的人物、川村纯义拥有伯爵头衔是日本海军的建立者，后来被追授为海军大将。井上良馨在二十世纪初成为了日本海军元帅，显赫一时。二战时期的日本首相铃木贯太郎和海军元帅永野修身都曾经担任过江田岛海军兵学校的校长，而海军大学的校长中更是有伊东祐亨、东乡平八郎这些日本传奇人物的名字。由此可见，这两所学校不仅培养出了许多日本海军的高级将领，连校长都是首屈一指的专业人才。这也突显了日本海军教育的发达程度，符合日本海军长期的教育理念。在1870年，日本海军就提出：
“军舰的灵魂是军官，无军官，水手则无以发挥其所长；水手不能发挥所长，舰船将成为一堆废铁。况且海军军官应掌握的知识深奥，达到精通熟练程度并非易事，故尽快创办学校，广选良师，教育海军军官是建设海军之头等大事。”
可惜的是，这些海军学校教育出来的专业人才很多都走上了太平洋战争的舞台，成为了法西斯军国主义者的爪牙。这一点和日本海军与生俱来带有的日本传统的蛮勇风气是分不开的。
日本海军教育中的日本基因和西方元素
日本海军教育很大程度上都是由西方学习而来，早期是荷兰，后来主要就是学习英国海军的军队建设理念。据外山三郎的《日本海军史》记载：
“为了尽快掌握实际操作技术，1870年(明治3年)3月14日，日本同英国签订了一个为期三年的合同，派遣两名学员(鹿儿岛藩的前田十郎左卫门和德岛藩的伊月一郎)到英舰‘奥德斯阿斯’号上实习，学习航海技术。这是明治维新后，海军当局正式派遣的第一批留学生。”
到了二十世纪初，日本海军又将目光锁定在了美国，日本的海军航空兵和航母战法很多都是学习美国的经验。而日本海军与陆军不同，他们的生活习惯也和英美十分接近，在理念和思维上也比较贴近西方的逻辑。所以在太平洋战争爆发前，很多海军将领反对和英美开战，因为他们对于英美的了解程度要远远超过陆军和当时的日本上层。但是，海军之中也保留着日本蛮勇好战的文化因素和粗鲁残暴的武士道积弊。
日本的武士道是根植于民间社会的一种野蛮遗风，这种思想在海军士兵入伍之前就已经存在于他们的心中。仅仅凭借专业的军事教育是无法改变的。在海军学校之中，对于上级和前辈的服从，对于天皇的绝对效忠，对于战争的极度狂热构成了日本军事教育的主要基调。海军之中虽然很多人在太平洋战争前反对和美国开战，但这是基于实力悬殊的担心，并不是反战或厌战。在日俄战争中，日本海军的狂热也是非常惊人的。对马海战一役中，东乡平八郎率领舰队高唱“皇国兴废只此一战，全体将士奋勇杀敌”的口号，一举击溃俄国舰队。东乡平八郎自此之后一战封神，成为了日本海军中的战神。而且，日本海军在二十世纪三十年代也被法西斯军国主义完全洗脑催眠。他们认为当时的日本政府对外太过于软弱，这是官商勾结的腐败懦弱。所以在1932年5月15日，鲁莽的海军青壮军官冲进了日本首相犬养毅的官邸，刺杀了年迈的犬养毅首相。而在事后，行凶者并没有受到严重的惩罚，几年后就恢复了自由。这也意味着日本海军实际上是将传统的蛮勇残暴和西方的先进文明结合起来的产物，从本质上仍然难以掩盖其侵略好战的本质。所以，专注于战争的军事教育从某种程度来讲也是助长了这种风气，使得日本的海军部队在发展壮大的同时也埋下了太平洋战争的阴影。
综上所述，日本海军在明治维新前后便已经开始了近代海军教育。日本方面设立了专业的海军兵学校和海军大学，成体系、高效率地培养战争型人才。日本二十世纪的海军名将基本上都是来自于这两所学校，这两所学校的校长也多由日本海军内部的重要人物担任。从理念上来说，这样的海军教育继承了日本武士道的蛮勇与好战，又吸收了西方的文明和技术。这两者的结合体催生了二战时期太平洋战场上的战火硝烟，也为未来的日本侵略战争埋下了伏笔。